Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
Е-5, карабины сепаратистских дроидов, наследие Войн Клонов, доставленное сюда преступниками, будоражащими спокойствие умов и жизней гражданского населения планеты.
Бездумными болванчиками, совершенно не опасаясь встречного огня, на землю выпрыгивали «небовики», ведомые в бой своим командиром-преторианцем. Первая волна вторжения. Безжалостная и беспощадная.
«Применение штурмовиков против мирных жителей Картао — это безнравственно».
Так сказала ему Элин во время их последнего разговора. Прошедшего всего несколько часов назад, когда хронометры отсчитывали время до конца ультиматума,
Картао не сложила оружие. Картао намерена драться.
Сегодня Картао будет утоплена в крови.
Огр, перехватив поудобнее «Паззл», выскользнул из уютных недр корабля. Визор шлема отреагировал, погасив бьющий в лицо свет стоящей в зените звезды. И маршал смог оглядеться.
Мирные жители, да? Видела бы ты это, Элин.
Столица Картао сейчас больше походила на ощетинившийся орудийными стволами ДОТ. Из каждой щели по наступающим войскам велся огонь, а над городом, мерцая алым огоньком, блестел дефлекторный щит. Тоже сепаратистского дизайна. Именно он прикрывал от орбитальной бомбардировки логово мятежников — каждый из крупных городов на планете, включая космопорт. А из-под этой энергетической пленки по кораблям на орбите вели огонь протонные пушки типа J-1, не позволяя кораблям снизиться и войти в атмосферу близи объектов атаки.
Поэтому в дело шел десант. Безжалостный и беспощадный.
Работающие двигатели десантных шаттлов и транспортов, доставляющих на планету все новые и новые подкрепления техники, клонов и боевых дроидов, наполняли воздух громким ревом и голубоватым сиянием. Огр с удовлетворение отметил, как по дефлекторам БКТ растекаются алые сполохи энергии, выпущенные показавшимися меж домов сепаратистскими же танками ААТ.
Мирные жители…
У которых полным-полно военной техники, пусть и устаревшей морально, но все еще смертельно опасной. Но ее количество сокращается.
С оглушительным ревом над головами практически из-за горизонта промчались снаряды системы залпового огня «Град», беспомощно детонировав при встрече с щитом, прикрывающим город и подступы к нему. Энергия взрыва рассеялась, при этом выжигая огромные пространства в густой и влажной траве Картао.
Передовые отряды «Небовиков», не обращая внимания на то, что штурмовики следуют за ними нарочито медленно, прикрываясь корпусами бронетехники, перли вперед, уничтожаемые перекрестным огнем аборигенов. Любой бы на месте дроидов испугался и сжался со страху — от сверкающих алых разрядов энергии рябило в глазах и начинало казаться, будто сама атмосфера превращается в кипящий котел страстей и смерти.
Насколько хватало глаз, вокруг простирались передовые укрепления, прячась за которыми противник отстреливал дроидов. «Небовики» падали на выжженную траву, чтобы никогда больше не подняться, но их места тут же занимали другие. Наступление не сбавляло темпа, продвигаясь с кажой секундой все ближе и ближе ко вражеским позициям.
Сплошная растительность, окружающая любые поселки на Картао, создавала впечатление травяного поля, сквозь которое продвигались штурмовики и их боевая техника. Местные отчаянно оборонялись, в наивной надежде полагая, что их отчаянное сопротивление может что-то исправить.
Нет. Оно лишь усилит
Наступление не замедлялось ни на мгновение. Редкие и робкие попытки вражеских танкистов высунуться из-под щита (зачем, зачем вы это делаете, глупые разумные?) пресекались быстро и безжалостно — где залпом РСЗО, где выстрелами танков. Пару раз гавкали громады МСТА, обращая лишенные защиты части танков в оплавленные куски бесформенной дюрастали.
Огр, наблюдая за ситуацией вторжения, двигаясь во второй волне наступающих, отметил простой и незамысловатый факт: тот, кто накачал местных оружием, забыл рассказать им как правильно выстраивать оборону.
Вместо того, чтобы установить щит за рядом окраинных построек, превратив те в развалины, удобные для размещения передовых отрядов, местные решили защитить весь город. А для этого им пришлось растянуть щит еще на сотню метров перед окраинными домами — и все ради того, чтобы не позволить атакующим наносить удары по крышам построек, расположенных на окраинах города.
Глупое самопожертвование.
Ведь «Судные дни» благодаря своей защите — мощным дефлекторам и крепкой броне, в сопровождении «небовиков» и штурмовых дроидов уже достигли переднего края щита и…
Сверкающие бело-голубые полосы плазменного огня, изрыгаемого орудиями проникших под щит тяжелых танков оказались настолько яркими, что сработала автоматика «ведра» на мгновение затемнив визор, спасая зрение маршала.
Потоки энергии, словно скальпели, выжигали все на своем пути. Пермакрит и дюракрит построек, тела разумных, электронику и электрику. Корпуса сепаратистских танков и прочих боевых машин вскрывались, словно топленое масло раскаленным ножом.
Перекрытия и постройки, не выдержав напора, рушились, погребая под завалами сотни, если не тысячи жизней, обреченных погибнуть при нескольких условиях — во время падения обломков на тела и головы или же под давлением массы строительного битья, как только по ним пройдут многотонные машины имперцев. Ведь никто и не подумает о том, чтобы брать и приостанавливать операцию для того, чтобы вытащить из-под обломков пострадавших.
В этом городе нет невинных. Все, у кого мозгов чуть больше, чем у птички, эвакуировались из населенных пунктов на Картао — женщины, дети, старики… У местного градоначальника хватило ума, чтобы не вовлекать в противостояние некомбатантов.
А потому, пощады не будет никому.
Лучи местной звезды играли бликами на поверхности щита, заставляя воздух словно дрожать от предвкушения разворачивающихся событий.
Огр проник под щит, мгновенно переключаясь из пассивного наблюдателя в деятельного распорядителя.
— Дроидам — вперед, — распорядился он. — Штурмовикам — приступить к зачистке территории.
Дроидам бесполезно объяснять, что кого-то можно пощадить. Они убивают все, что стреляет по ним. Именно поэтому прочесывать дом за домом, постройку за постройкой будут непосредственно разумные, находящиеся в подчинении Огра. В противном случае все на Картао будет обращено в сплошные развалины по результатам наступления «небовиков».