Цель оправдывает средства

Сергеевич Илья

Внутри меня что-то надломилось. Нехорошо оскорблять девушку. Тем более — когда она не может этого слышать. И уж подавно — если она моя ученица.

— Мастер Драллиг, — я активировал свой клинок. — У вас есть еще шанс извиниться.

— За что? — искренне удивился джедай, обнажив свое изумрудное лезвие. — За то что ты размазня и тебя едва не прикончила какая-то ситская недоучка? Конечно извинюсь, если сможешь уложить меня на лопатки здесь, — он постучал ногой по полу. — А пока, ты никто и звать тебя «Никак»! Ты в следующий раз, как сита встретишь, ученицу свою отправь — она справится получше…

— Я предупреждал.

С характерным треском клинки скрестились.

***

Тренировки

со световым мечом начинались ровно в семь часов по стандартному времени. Мастер Драллиг не любил опаздывающих. Он всегда приходил пораньше, чтобы поиздеваться над теми, кто запоздает.

Юнлинги не любили насмешки, поэтому старались прийти пораньше. Насмешек с стороны мастера нельзя было избежать и в этом случае, но лучше прослыть ранней пташкой, чем неповоротливым болваном. Только благодаря этому юнлингам из клана «Майнокки» сегодняшним утром открылась эта картина. В тренировочном зале, где обычно дроиды показывали малышам азы владения световым мечом, царил натуральный хаос. Десяток тренировочных дроидов окзаались изрезаны на куски. На стенах и полу имелись дымные отметины от боевых световых мечей.

В в центре самого зала, осыпая друг друга ударами, в смертельном танце кружили двое.

Первый — всем хорошо знакомый «Тролль». Он атаковал, защищался, перекатывался, нанося поистине невероятные удары своему оппоненту, который оказался достоин своего внимания. Практически сразу он приковал к себе внимание всей дюжины юнлингов. Высокий, закованный в матовую серо-черную броню, с лицевой маской, скрывающей его лицо, он сжимал в руках меч с непривычным, золотым светом клинка. В отличие от своего оппонента, он мало двигался, стараясь экономить свои движения. Но его меч всюду, куда бы не стал наносить удар «Тролль», возникал, отводя опасные удары от джедая.

— Это так здорово! — прошептала одна из девочек.

Ей никто не ответил. Каждый из клана наблюдал за тем, как джедаи ведут ожесточенное сражение.

***

«Дерьмо, как же я устал. Этот ублюдок вообще знает, что такое усталось? Он же словно машина! Йоде точно стоит его проверить на стероиды».

Сражение однозначно затянулось. Я чувствовал, что могу продолжать бой — Центр Бытия оправдывал себя с самого начала. Мой стиль фехтования создавал идеальную защиту. Драллиг, меняя время от времени свой стиль фехтования, намеревался застать меня врасплох, но не тут то было.

Истина открылась мне.

Начну с того, для чего я вообще выучил Центр Бытия. Ни прошлый хозяин тела, ни поглощенный мной Кун, хоть и знали о подобной технике, не пользовались ей. А вот я ради интереса, расспросил о ней Надию. И, что интересно, освоил. Махом.

Центр Бытия — это позиция в бою на световых мечах. Также иногда для медитаций ее использовали. Но не суть. Использовалась эта форма для приведения тела в бессознательное состояние, когда организм сам реагировал на угрозы, возводя пассивную и активную оборону. Тот, кто глубоко познал этот стиль, может почти бессознательно защититься от самых плавных случайных атак и выпадов. В моем случае — так вообще необходимая вещь. Опытные фехтовальщики годами оттачивали свое мастерство, тренируя свое тело, чтобы оно рефлекторно реагировало на опасность. Я такой роскошью не обладал. Некогда мне учить свое тело.

Зато у меня есть богатый жизненный опыт бывшего лорда ситов.

И сейчас Драллиг постигал все премудрости противостояния с мастером Нимана.

Я не контролировал свое тело. Меня вела Сила. Мой мозг отдавал команды, мои руки и ноги совершали движения. Древние знания вели меня. Я ставил блоки, контратаковал, заставляя самого инструктора перейти в оборону. Затем, спустя секунду, уже я уходил от его выпадов. Движения, которые в начале боя были угловатыми, нескладными, раз за разом, проходя бесчисленные

повторения, ускорялись, приобретали плавные изгибы. Наша дуэль превратилась не в избиение, а в полноценное противостояние. Но, сколько бы она ни длилась, я все же понимал, что одного лишь Нимана мне не хватит, чтобы превзойти Драллига. Мастер шести из семи существующих форм сражения на световых мечах, он имел в своем арсенале достаточно приемов, чтобы остановить меня. Не знаю, чем там его все же проймет Скайуокер, производя зачистку Храма, но Избранный со своим Шиеном, похоже, реально сильнее меня.

***

Нет смысла рисковать напрасно: сражаясь световыми мечами, мы не просто могли покалечить друг друга, но и могли задеть малышню — вон их человек двадцать уже толпится на входе. Меж тем Драллиг разошелся не на шутку. Уловив мою усталось (черт бы побрал этого Йоду! Нахрена я снял свое Сокрытие в угоду этому… гранд-мастеру?), он перешел на более агрессивный Шиен, стремясь проломить мою защиту серией чудовищных по силе ударов.

Несколько раз я примирительно разрывал дистанцию, тем самым позволяя ему прекратить сражение, но инструктор не на шутку разошелся. Отрезав меня от выхода, он теснил мою тушку в угол, осыпая ударами. Чудовищная кинетическая сила, вкладываемая им в связки и удары, резонировала с моим внутренним напряжением.

Я понимал, что проигрываю. А он это знал прекрасно. Если я и дальше буду лишь сдерживать его, он меня прикончит.

Собрав Силу, я отбросил инструктора на несколько метров.

Двое противников замерли друг против друга. Крутанув клинок в руке, Драллиг с усмешкой жестом подозвал меня.

— Не трусь, — хохотнул он.

— Даже не думал, — я деактивировал клинок, недвусмысленно говоря о том, что не собираюсь продолжать бой. — Урок окончен, инструктор.

«Тролль» некоторое время наблюдал за мной, словно сомневаясь, стоит ему продолжить бой или нет. Наконец, видя что я направился в сторону выхода, инструктор погасил свой световой меч.

Проходя сквозь строй малышни, я взъерошил волосы на голове одного из них. Его лицо показалось мне жутко знакомым.

— Как твое имя, малец?

— Сетташ Вантир, — произнес мальчонка. Я почувствовал, как эти два слова, подобно раскаленной игле вонзились в мое сердце. Перед глазами пронеслись сцены из фильма…

Я слышал его голос раньше. И видел это маленькое круглое лицо, выражающее безмерную тревогу. Светловолосый, с пронзительно голубыми глазами. Ему всего-то на вид лет пять-шесть. Война продлится еще пару лет — Республика все еще не перешла к массированному наступлению. Возможно, я и изменил историю, но судя по всему, этого парня ждет встреча с Силой. В падаваны его вряд ли кто-то возьмет — к концу войны он так и не достигнет возраста, когда берут в падаваны. Господи, да он же просто дитя… Одетый в робу не по плечу, такой смешной. Полы стандартной джедайской туники доходили ему до колен, а рукава, предельно большие для его тонких детских ручей, делали его похожим на птицу.

«Магистр Скайуокер! Их слишком много тут! Что нам теперь делать?». Такими будут его последние слова, прежде чем Вейдер активирует свой меч.

Осуществляя свой крестовый поход против ситов, я не учел, как буду смотреть в глаза тем детям и падаванам, которых настигнет карающая рука джедайского ублюдка…

— Я… — голос дрогнул. — Мастер Рик Доуган, малыш. Приятно познакомиться.

— Вы же герой Кристофсиса! — возопил мальчик. Его тонкий детский голосок врывался в мои уши. На глазах наворачивались слезы, которые не могли видеть другие. Десяток маленьких огоньков в Силе, они окружили меня, прекрасные в своей непоседливости и неиспорченности. Они ни в чем не виноваты. Ни один из них не согрешил, не подумал даже плохо. У них впереди целая жизнь, которую оборвет спятивший недомагистр. — но вас же убил сит!