Цель оправдывает средства

Сергеевич Илья

Страх все равно живет в нем, прогрызая брешь в огненной стене, которой защищено его сердце.

Порой Энакин воображал ужас, изо дня в день поедающий его сердце, в виде крайт-дракона. Этот ужасный хищник Татуина — герой многих страшилок. И каждую ночь, когда Энакин не может забыться в сражении, в окружении друзей, этот крайт-дракон находит путь наружу. Он выбирается из той каморки в самом дальнем углу сердца Скайуокера, и сжирает его спящим заживо.

И он, лучший из джедаев, не может этому противиться.

Каждую

ночь дракон напоминает ему, как он держал на руках умирающую мать, как она последние силы потратила на то, чтобы произнести: «Я знала, что ты придешь за мной…»

Каждую ночь дракон напоминает, что когда-нибудь он потеряет и Оби-Вана. Потеряет Падме. Или они — его.

Все умирает, Энакин Скайуокер. Со временем даже звезды сгорают. Так ему однажды сказал кто-то из наставников.

Все умирает. И нужно смириться с этим.

Все умирает…

Он даже думать об этом почти не может.

Стоит ему представить смерть Падме, как он кричит, просыпаясь в страшных муках. Снова и снова, изо дня в день.

Даже собственная гибель не волнует его так, как мысль потерять Падме навечно.

Раньше, ему помогали наставления Оби-вана, но теперь… даже этого не достаточно.

Джабиим…

Место, где его дракон смог найти пищу. Отныне, он захватывает место в сердце Энакина, тушит обжигающее пламя молодости, веселья, беззаботности. Он превращает сердце героя без страха и упрека в лед.

Энакин откинул голову. По щекам побежали горячие слезы. Столько потерь. Столько разочарования. И в центре всего этого — он.

Он был недостаточно быстр, чтобы спасти Оби-вана от падающего шагохода. В результате, тот сейчас находится в коме.

Он не был хорошим учителем — и Шпилька сейчас лежит в лазарете, перенеся пытки и издевательства Стратуса. Двухнедельный плен не прошел для нее даром. Исхудавшую, со следами пыток после захвата во время штурма столицы, ее доставили к месту эвакуации коммандос, понеся при этом чудовищные потери.

Единственное, что грело его сердце — он смог положить конец этому безумию. Канцлер, его давний друг, с мольбой на глазах просил Энакина эвакуироваться, оставить клонов и лоялистов, бежать с «Кобальта» туда, где единственный из трех транспортов Республики смог приземлиться. Туда, где находился Оби-ван, и куда должны были доставить Асоку…

Но, он задержался. Ровно на десять минут. И этого оказалось достаточно, чтобы раз и навсегда рассчитаться с Альто Стратусом. Вдвоем с Обри Уин он сразился с этим чудовищем и его «Нимбусами». Он позволил Силе вести себя. Позволил страху поражения взять над ним верх. Он выпустил из клетки дракона, и тот дал ему сил. Его сердце заполнилось льдом, но дракон дыхнул пламенем, и вновь по венам Энакина заструилась обжигающая сила.

Он вновь был быстрее и сильнее. Он был непобедим. Он стал самой неотвратимостью.

Покидая остатки базы «Кобальт», Энакин еще не раз оглядывался, стараясь рассмотреть

лежащее под проливным дождем обезглавленное тело Стратуса. И хоть его уже невозможно было разглядеть через несколько километров, джедай не мог заверить себя тем, что этот кошмар закончился. Вдвоем с пострадавшей, но живой, Обри Уин он прибыл к месту эвакуации.

Как старший из дееспособных джедаев, он выслушал доклад командира единственного из «Аккламаторов», прорвавшихся к месту эвакуации. Вглядываясь в лицо темнокожего командира, Энакин чувствовал, как каждое из его слов ударом плети приходится по его оголенным нервам.

Измученные и израненные двухмесячным сражением клоны выглядели кучкой оборванцев на фоне едва ли не лоснящихся от удовольствия лоялистов. Они прибыли сюда все — с семьями, женами, родителями. Лоялисты Джабиима, пальцем о палец не ударив ради освобождения свой планеты, стремились его покинуть.

Выслушав доклад командира звездолета, Энакин взглянул на самодовольное лицо лидера лоялистов и громко произнес:

— Капитан Декланн, грузите на борт клонов. Лоялисты остаются на планете…

Было много споров и ругательств, попыток столкновений и даже открытого вооруженного конфликта. Энакин позволил дракону взять над собой власть. С помощью Силы он удерживал Орлиса Гиллмунна, лидера лоялистов, за горло, едва сдерживаясь, чтобы не сломить ему шею…

Республика покинула Джабиим, унося к звездам проклятья доверчивых джабиимских лоялистов и позорное поражение Республики и джедаев в общем. И Энакина Скайуокера в частности.

***

Впервые, прибытие на Орд-Пардрон не носило для меня тягостное обязательство.

Амбиции торжествовали — отныне, я владею всем этим великолепием. Пусть я временно и исполняю обязанности моффа, но все же… Власть, абсолютная власть…

В отличие от предыдущего своего визита, сейчас я наблюдал радикальные изменения. В лучшую сторону, между прочим.

Сразу, едва корвет вышел в гиперпространство, в глаза бросился порядок, царящий в системе. Станция на орбите по прежнему представляла иp себя КПП для транспортов, но теперь они передвигались, словно по невидимым космическим автострадам. Ровные колонны гражданских звездолетов обтекали станцию, не задерживаясь на досмотровых пунктах дольше положенного.

— Надо же, у нас есть эскадра прикрытия, — хмыкнула Оли, указав на пятерку «Венаторов» зависших недалеко от станции. Грозные серые корпуса внушали мощь и уважение.

— И патрульные корабли, — добавила Луминара, указав на несколько быстрых корветов, рассредоточенных в ближайшем космосе.

— Никак порядок появился, — изумился я. Мигнул сигнал входящего вызова, и на экране появился адмирал Вар.

— Мастер джедай Доуган, — он кивнул головой. — С прибытием

— Рад вас видеть, адмирал, — улыбнулся я. — Как наши дела?