Цель оправдывает средства
Шрифт:
Отправляя его на это задание, гранд-мастер Йода предупредил Кота, что ситы вероятно, вернулись в пределы Непроницаемой кальдеры. Что не входило в планы Республики. Допустить, чтобы противник имел плацдарм в участке галактике. Защищенном естественными преградами, где он может без каких-либо проблем наладить выпуск боевых дроидов, Совет не мог. И не имел права перед лицом всей Галактики.
Тактические мониторы пестрели информацией. На планете вовсю кипела жизнь, перемещались огромные строительные дроиды, которые, судя по всему, извлекали из пучин песка
— Похоже, наш противник решил обустроить здесь свою базу, — процедил джедай, обращаясь к командиру звездолета. Клон, как и сотни тысяч его собратьев из второго поколения, верой и правдой служил Республике, готовый исполнить любой приказ генерала. — Видение Оби-вана оказалось правдой.
— Высылайте истребители, капитан, — решился джедай. — Установите канал связи с балкером…
— Нас вызывают, генерал, — перебил забрака клон.
И действительно над поверхностью голографического терминала связи появилась призрачная фигура, с надетым поверх головы капюшоном, скрывающим лицо собеседника.
— Я старший генерал-джедай Иит Кот, — без особого пиетета представился храмовник. — Ваш корабль находится в запретной зоне, согласно…
— Джедай… — фигура отозвалась хриплым. Явно синтезированным вокабулятором голосом. — Иит Кот, стало быть, собственной персоной. Я ждал вашего прибытия.
— Вы знаете кто я, — и бровью не повел бывший магистр. — Стало быть вы знаете для чего я здесь.
— Я с нетерпением ждал вашего прибытия, — проскрежетала фигура. — Повелитель предупредил меня о вашем вторжении…
— Повелитель? — Удивился Иит Кот. — Стало быть, вы член Ордена Ситов!
Со стороны собеседника донесся булькающий звук, лишь отдаленно напоминающий смех.
— Вне всякого сомнения, когда то я принадлежал к ним, — забрак был готов поклясться Великой Силой, что говоривший улыбается.
— Что же сейчас?
— Сейчас я нечто большее, — твердо произнесла фигура в капюшоне. — Не сит, не джедай…
— А что же? — Искренне удивился Кот. Он без всякого сомнения знал, что в галактике имеются десятки групп, чувствительных к силе, которые не причисляют себя ни к одному из древних противоборствующих орденов.
— Нечто большее, — с вызовом произнес собеседник, неспешно снимая с себя капюшон. Абсолютно лысый череп, иссеченный десятками давно затянувшихся шрамов, превратившихся в старые рубцы. Сеть вен, покрывающих голову, даже на голограмме пульсировала в такт словам. Лицо, скрытое массивной маской-респиратором, искажающим голос. И глубоко посаженные глаза, пытающие янтарным светом. — Я Дарт Малгус, Рука Императора. И ваша погибель…
Человек, в котором забрак с удивлением опознал древнего сита, прервал связь. И, прежде чем джедай успел что-то произнести, воздух в рубке наполнился баззерами боевой тревоги и встревоженными голосами клонов, взволнованных предстоящим сражением. Первым в их карьере.
— Они глушат нашу связь!
— На сканерах корабли противника…
— Но ведь не было никакого гиперпрыжка!
— Они выпускают истребители!
— Архивные записи указывают, что это дредноуты класса «Рассекатель» и ситсткие перехватчики «Превосходство»!
— Старье времен Великой галактической войны? — Переспросил Иит Кот. Это что, шутка? Этим кораблям место в музее!
Что вообще происходит? Древний сит во главе шести не менее древних дредноутов стремится уничтожить его эскадру, состоящую из суперсовременных кораблей?!
Меж тем, клоны, ведомые приказам, внедренных в их подкорку еще на этапе созревания на Камино, без суеты занимали места, согласно боевому распиванию.
Позиция оказалась не из лучших. Забрак с тихим рычание понял, к чему Малгус заявил, что ждал появления джедаев.
Три «Рассекателя», материализовавшиеся из черноты космоса полукругом обступали отряд Кота, в то время как два других завершали окружение, явно нацелившись на замыкающие построение «Аккламаторы». Шестой дредноут, явно флагман, парил над первыми тремя.
Корабли сита, непрерывно выбрасывая из своих ангаров десятки перехватчиков, начали пристрелку, связывая боем уступающие им в численности «Венаторы».
Ледяная пустота космоса наполнилась росчерками турболазеров с обеих сторон.
Битва за Коррибан началась.
***
Ловушка захлопнулась, как только «Бородино» и «Орел» зашли с тыла, окружив республиканские корабли.
Дредноуты, подчиняющиеся убийственным расчетам дроидов-командиров, приступили к планомерному уничтожению джедайских сил.
— Не слишком ли пафосно ты говорил с этим джедаем? — Поинтересовалась Ветт.
Твилечка, стоящая справа от бывшего Лорда ситов, взирала на разгорающееся сражение с мостика флагманской «Разящей длани». Клиновидный корпус ситского разрушителя, подобно гигантской стреле, нацеленной в самое сердце республиканского ордера, щедро осыпал алыми турболазерными залпами головной корабль джедаев.
Многочисленные турболазерные орудия, из бронированных башен, непрерывно посылали свой смертоносный груз, буквально испаряя элементы брони и технические надстройки на вражеском флагмане. Не прошло и десяти минут, как одна из матовых красных бронестворок, защищающих ангар «Венатора», треснула, выбросив сотни обломков в безвоздушное пространство.
— Джедай в растерянности, — проскрипел Малгус, с жадностью вглядываясь в картину боя. — Он никак не ожидал встретить на своем пути древнего сита. Сейчас же, как бы он не призывал на помощь Светлую сторону Силы, страх и непонимание внутри него.
— Ха, — ухмыльнулась бывшая компаньонка Гнева Империи. — С каких пор ты не идешь напролом?
— С тех самых, когда в этом нет нужды, — огрызнулся Малгус.
Вместе с двумя батальонами клонированных на Явине 4 штурмовиков, безоговорочно преданных ученику Вишейта, Ветт доставила на Коррибан почти три тысячи клонов для экипажей «Разящей длани» и многочисленных эскадрилий перехватчиков, пылившихся в ангарах дредноутов.