Цель оправдывает средства

Сергеевич Илья

Видение прервалось. Взгляд в будущее ошеломил меня. План Валкориона удастся. Хоть я и не видел самой развязки, но сомнений не оставалось.

— Ты создашь на обломках Республики и Конфедерации новое государство. Вечная Империя, — вещал Валкорион. Циклон Тьмы вокруг него резко стихал, словно он перекрыл Тьме подпитку. — Во главе с Вечным Императором.

— Я… я видел это, учитель, — срывающимся от трепета голосом произнес я. Прострация, шок, восторг… все это царило во мне, бушевало кипучей страстью. Сам не замечая как, я оказался на коленях перед Вишейтом.

— Я присягаю на верность Вашему учению, —

слова сами слетели с моих уст.

— Я принимаю твою верность, — громогласно произнес Валкорион. Воздев руки вверх, он озарил Большую приемную залу Штормом Молний. Ветвистые потоки Силы оплавляли камень, словно пластилин. Стоя в центре Шторма, я ощущал, как стены Храма наполняются Силой, создавая в нем ауру Силы. Словно подпись, она носила оттенки индивидуальности Валкориона. Император пометил Храм, заявил на него права, плюнул в Бездну и растоптал тех, кто строил этот и другие Храмы на Явине-4 в свою честь. Нага Садоу, Экзар Кун… Тенебрей осквернил их память, показав неудачникам их место в пищевой цепи.

— Встань, мой Ученик, — Император голосом выделил последнее слово. — Отныне, этот мир наш.

***

Резкий всплеск Темной стороны застал канцлера Республики Шива Палпатина в его тайном убежище.

Человек с любопытством прислушался к своим ощущениям. Чистая, необузданная мощь Темной стороны, исходила из Неизведанных регионов. Кто-то очень могущественный заявлял о себе. Но всплеск был столь кратковременным, что не позволил ситу отследить его.

Дарт Сидиус устало откинулся на спинку кресла. Тайная база, созданная в индустриальном, малонаселенном районе города, обеспечивала ему безопасность. Ни джедаи, ни сепаратисты не знали его истинную личность, и не подозревали, что именно он стоит за началом Войн Клонов.

Только в своих тайных убежищах, надежно экранирующих Силу внутри, он мог открыться Силе, не опасаясь быть обнаруженным джедаями. Каждый раз, окутывая себя Силой, скрывающей его истинную природу, встречаясь с джедаями, сенаторами, пожимая им руки и проводя совещания, он не мог не злорадствовать, глядя на попытки джедаев раскрыть личность Дарта Сидиуса, о котором сообщил представителю Ордена граф Дуку.

С раннего возраста Палпатин осознавал, что отличается от своих сверстников. Внутри него клокотала неизвестная ему сила, обращаясь к которой, он становился сильнее, умнее, лучше остальных. Ему удалось обмануть искателей Ордена, скрыв свою Силу. Он понимал, что его судьба будет иной. Он не станет служить. Он будет править.

Семья раздражала его своей инертностью. Отец не мог, или не желал увеличивать богатства и политический капитал своей семьи — одних из видных аристократов на планете Набу. Мать смиренно следовала за ним в его слепоте. Лишь Шив, ведомый честолюбием и внутренней силой, желал величия.

И Сила дала ему Учителя. Муун Хэго Дамаск. Дарт Плэгас, Тёмный лорд ситхов. Он разглядел в мальчике огромный потенциал. Юноша с радостью и трепетом согласился стать его учеником. Оставалось перешагнуть черту. Ту самую, которая навсегда отдаст его Темной стороне.

Он убил их всех. Всю семью. В свои семнадцать лет, Палпатин стал хладнокровным убийцей, истребившим весь свой род.

Став учеником Плэгаса, Сидиус целиком и полностью отдался Темной стороне

Силы. Он изучал историю ситов, впитывая в себя постулаты древнего Ордена. Плэгас не позволял ему расслабиться ни на секунду. Учение ситов ломало человека, унижало, лишало всего, чем он дорожил. Плэгас лишил его всего. И взамен открыл секреты Темной стороны.

Уничтожение джедаев, подчинение себе Галактики — вот цель всех этих страданий, что он терпел тридцать лет. Ситы эволюционировали. Сделали шаг в будущее, отказались от открытой конфронтации с джедаями. Коварство — вот оружие бейновских ситов. Республика падет, сраженная изнутри. Джедаи погибнут в попытках спасти ее. И на руинах старого мира взойдет Империя, которой будет суждено просуществовать тысячи лет.

Плэгас держал под контролем не только вековые накопления богатств и знаний ситов, но и управлял огромными капиталами банкиров. Все доступные ресурсы муун пустил на реализацию Плана.

И, конечно же, учитель предал его, Палпатина.

Втайне от Сидиуса, он стал познавать секреты бессмертия. Забытые и запрещенные знания ситов и джедаев стали объектом его изучения. Палпатин не знал, когда именно его Учитель стал одержим этой идеей, но он видел результаты этих попыток.

Энакин Скайуокер. Избранный, созданный самой Силой. Вскормленный джедаями, он все же не подвластен их догматизму. И частенько прислушивается к советам своего друга — канцлера Республики.

Палпатин без колебаний убил Плэгаса, пока тот спал, и все его начинания присвоил. Не было мук совести, или мытарств.

Путь ситов — предательство.

Сидиус связал воедино все доступные ресурсы ситов, все культы и всех последователей. Испытывая презрение к другим расам, он все же позволял им помогать в осуществлении его Плана.

Лишь немногие были посвящены в истинные замыслы Палпатина. Слай Мур — умбаранка, способная проникать в разум живых разумных. Вице-канцлер Масс Амеда, не обладающий какими-то экстраординарными способностями, но верный политический союзник. Сэйт Пестаж. Кинман Дориана. Граф Дуку.

Палпатин медленно, но верно ввергал в хаос галактику. С легкостью манипулируя вторжением на Набу, отставкой Валорума, он двигался к намеченной цели.

Пророки, обитающие на древней планете ситов — Дромунд Каасе, предупредили его. Грядет вторжение извне. Чуждая Силе раса планирует вторжение. Их идеалы далеки от понимания. Переговоры бессмысленны. Их можно только уничтожить. Но Республика слишком слаба для этого.

Сила не дает четкого понимания времени в своих видениях. Поэтому, План требовал максимальной скорости исполнения.

Дарт Мол пал на Набу. Именно на родной планете Сидиус обратил внимание на Скайуокера.

За минувшие с того времени годы, он бесповоротно склонял мальчика к Темной стороне, поражаясь его потенциалу и чувствительности к Силе. Сейчас было слишком рано, чтобы открыться ему. Палпатин выжидал.

Но ему был необходим последователь. Исполнитель его воли. Тот, кто станет для джедаев красной тряпкой, в погоне за которым они отвлекутся.

Граф Дуку стал тем самым подходящим последователем. Палпатин не мог не забавляться мыслью о том, с какой легкостью Дуку ввел в заблуждение своего друга Сайфо-Диаса, с чьей помощью создал Армию клонов. И с какой легкостью он расправился с бывшим другом. Джедаи…