Цель оправдывает средства
Шрифт:
— Какая комедия, — произнес Император, не отводя от нее взгляда.
Ужасное видение быстро закончилось, и другие образы почти тут же вытеснили его в подсознание. Мойра едва нашла в себе силы подняться с пола. Хермит, все так же контролируемый гвардейцем, держащим один белоснежный клинок у горла офицера, а второй — поперек его спины, стоял, не шелохнувшись, разведя руки в стороны. Мойра почувствовала, как пересохло во рту. Ее верный соратник в смертельной опасности — женщина не сомневалась в том, что его судьба уже предрешена.
Чувство
— Идите за мной, — сказал Сейбрн, как только Мойра оказался на ногах. Как он смог оказаться рядом — осталось для нее загадкой.
Только сейчас Стратус заметила, что Император потерял к ней всякий интерес, разглядывая очередную голограмму перед собой. Мойра силилась припомнить, где она уже видела эту планету, но не смогла.
— Теперь я понимаю, отчего вы не обыскали нас, — пробормотала Мойра, едва она, два стража и Хермит оказались за дверью тронного зала.
— Вы подвергли себя и свою планету огромной опасности, — промолвил Сейбрн, и по его тону было сложно понять, какие эмоции он пытался передать своей речью. — Вы должны радоваться тому, что вам сохранили жизнь и против вашего мира не выслан карательный отряд.
— А что будет с Хермитом? — спросила Мойра, сглотнув комок обиды. Она наблюдала, как второй стражник, погасив свои клинки, вывернув руку бойца «Нимбуса» под неестественным углом, уводит его в противоположную от ангара сторону. Там, как смогла заметить леди Стратус, располагались двери турболифта. — Что предпримет Император?
— Его ликвидируют, — ответил Сейбрн.
Мойра вздрогнула от того обыденного тона, которым она это произнес. Нет, ей приходилось видеть смерть — на поле боя, где кровь и ужас, и твоя жизнь может оборваться в кратчайшие сроки, стоит лишь зазеваться. Но, то, как о смерти прекрасного солдата сказал гвардеец… Словно о животном, которого ведут на убой.
Мойра вновь испытала желание заступиться за своего подчиненного.
— Я вам этого не советую, — тихо произнес гвардеец, повернувшись к ней лицом. — Ваши эмоции выдают вас, леди Стратус.
— Неужели совершенно ничего нельзя сделать?
— Нужно три раза подумать, прежде чем приносить оружие на аудиенцию Императора, — назидательно произнес гвардеец. — Вам следует быть благодарной за то, что вышли из тронного зала живой, — он красноречиво указал взглядом на ее обувь.
Мойра почувствовала смущение. Старая армейская привычка едва не привела к краху всего… Женщина лишь на мгновение припомнила весь тот ужас, который ей продемонстрировал Император. Нет, решительно — Джабиим нуждается в сильном покровителе. Чтобы Республика и сепаратисты умылись кровью, если посмеют еще раз раскрыть свою пасть на богатства ее мира.
Они достигли дверей ангара, за которыми ее возвращения
— Мне велено передать, что «Неустрашимый» доставит вас до точки рандеву, — сообщил он и повернулся на каблуках. Перед тем как исчезнуть в дверях цитадели, он добавил: — Имейте в виду, что Император распорядился отправить в вашу систему наши вспомогательные силы. В качестве наказания за попытку вашего охранника применить оружие. До тех пор, пока вашей системе не будет прямой угрозы, основной флот будет находиться в тени неподалеку. Счастливого пути, леди Стратус.
Глядя в спину гвардейца, Мойра почувствовала себя грязной. Она явилась сюда полная надежд добиться преференций. А получила… что? Вспомогательные войска? Нужно расспросить словоохотливого капитана, что это за зверь.
Уже садясь в пассажирское кресло, любуясь видами на залитое солнечным светом полушарие, Мойра позволила себе улыбнуться. Да, Император — тот еще фрукт. Вероятнее всего, один из бывших джедаев — с началом войны их много покинуло свой драгоценный Орден. И, подобно всем джедаям, он был слеп в своей надменности.
Мало кто знал на самом Джабииме, и уж тем более за его пределами, что запасы полезных ископаемых на самом деле в ближайшие двадцать-тридцать лет снизятся до уровня, обычного для любой рядовой планеты в галактике. И Джабиим превратится в никому не нужный комок грязи. Вот только к тому времени Империя вольет в него достаточное количество кредитов, чтобы после остановки шахт население могло обеспечить себя другой работой.
Уж Мойра постарается на этом поприще.
***
Едва кандалы спали, пленница, более ничем не удерживаемая, кулем рухнула на пол. Руки и ноги едва слушались — похоже, что со времени своего пленения на Джабииме, она не сделала ни одного самостоятельного шага.
Кое-как перебирая руками, девушка, тряхнув пышной гривой, поднялась на ноги. Стоя на трясущихся конечностях, стыдливо прикрывая обноски старой джедайской робы, огляделась, словно затравленный зверь. Затем, заметив сидящую на троне фигуру, справедливо рассудив, кто здесь главный, с легким оттенком вызова произнесла:
— Кто ты такой? Что происходит?
Фигура, взмахнув рукой, без каких-то усилий преодолела ее сопротивление и подняла девушку в воздух. Беспомощно барахтаясь, она приблизилась к фигуре в мантии.
— Как любопытно, — произнес тот, кого назвали Императором, после того, как джедайка, будто рекламный щит, сделала перед его глазами полный оборот вокруг своей оси. — В самом деле — чудесный экземпляр.
— У меня есть имя, — вспыхнула девушка. Она постаралась сконцентрироваться…
— И я его знаю, Зул Ксисс, — фоллинка почувствовала, что ее конечности холодеют. — Попытаешься воспользоваться своими феромонами, я разорву тебя на части. Доступно выражаюсь?