Цель оправдывает средства
Шрифт:
Но как только оба корабля отбыли с орбиты к штабу секторальной армии, корабли сепаратистов вернулись на геостационарную орбиту. И вновь связь планеты с внешним миром прервалась.
Оби-Ван счел небезопасным оставлять на орбите один из «Венаторов». Несмотря на всю свою силу, они поодиночке не могли конкурировать с пятеркой «Щедрых» и одним «Барышником», что составляли силы КНС. Не отправь Оби-Ван оба корабля на базу за пополнением, они пали бы с прибытием новых кораблей КНС вчера.
Да, в общем-то, и сегодняшнее наступление КНС — результат прибытия вчерашнего
Последний — новинка КНС, по сути, их ответ новейшим «Венаторам». Сконструированный куарренами, он имел не только хорошее вооружение и защиту, но и почти три сотни дроидов авиакрыла. Более чем достойный ответ для республиканского корабля с «Верфей Куата».
— Разведчики сообщают о более чем двух сотнях тысяч дроидов, — поделился свежей оперативной обстановкой его бывший падаван. — Это несколько усложняет задачу, учитель.
— Энакин, — привычным менторским тоном начал Оби-Ван, но заметил, как Скайуокер дернулся от его слов, словно ожидал начало очередной проповеди. — Энакин, — уже помягче произнес джедай. — Ты ведь знаешь, что не обязан меня так называть.
— Это сложно, учитель, — улыбнулся юный джедай. — Все так неожиданно…
Славная победа над армадой сепаратистов в битве при Камино принесла внезапные дивиденды. Энакин, без каких-либо испытаний, был посвящен в рыцари. Неслыханное дело, по меркам традиций Ордена. Но, не в правилах Оби-Вана, перечить Совету. Энакин, ошарашенный этой новостью, принимал поздравления от своих друзей, пока Оби-Ван, Йода и Мэйс Винду неторопливо вели беседу.
— Тьма сгущается, — поведал Мэйс. — Я чувствую, как Темная сторона крепнет в Неизведанных регионах. Та вспышка… мы отследили ее до Гордианского предела, но дальше… мы бессильны.
— Может ли это быть проделками ситов? — спросил Оби-Ван. — Отвлекают наше внимание от того, что происходит у нас буквально под носом.
— Тьмой непроглядной будущее покрыто, — произнес Йода. — Слепы мы. Армии клонов проглядели создание. Темная сторона окутала Орден. Тревожно за джедаев мне.
— Мы сильны, — решительно произнес Винду. — Наши разведчики уже ищут этого Сидиуса. И если он существует — мы его найдем.
— Так ли это? — с иронией произнес Йода. Затем, видя непонимание в глазах присутствующих, продолжил. — Рыцарь Доуган.
Оби-Ван закатил глаза. Рик Доуган стал для Энакина словно занозой в мягком месте. Бывший падаван буквально места себе не находил, стоило лишь вскользь упомянуть об этом джедае.
— Этот рыцарь вызывает тревогу, — заметил Мейс. — То, что он сделал на Арене Петранаки, эти способности…
— Но ведь целители не нашли в нем зерна Темной Стороны, — насторожился Оби-Ван. — Я сражался с ним бок о бок на Камино. Кроме высокомерия и прямолинейности, я не ощутил, чтобы он был поражен Тьмой.
— Между тем, он использовал Разрушение, — ошарашил рыцаря Винду. Наблюдая непонимание в глазах Кеноби, он продолжил. — Это ситская техника.
— Накопив энергию, —
— Тогда, почему вы позволили ему покинуть Храм? — удивился Кеноби. — Его следовало допросить…
— Не спрашивал он разрешения нашего, — печально заметил Йода. — Отправившись в странствия, сломленным и разбитым, он вернулся из них монолитом. Сила выросла в нем. Хоть он тщательно это скрывает.
— Следует арестовать его и допросить, — настаивал Кеноби. — Нельзя допустить шпиона ситов в наших рядах.
— Он не сит, — отверг это Винду. — Темной стороны в нем нет. Но мы не исключаем, что у него есть иной источник знаний, кроме Ордена.
— Голокрон? — предположил Кеноби.
— Быть может, — развел руками Йода. — Неведомо это нам. Осторожность проявлять следует. Аколитов Тьмы Дуку вербовать стал. Растет число их. Не ситхи они, но опасны не меньше.
— Одного из них заметили на Кристофсисе. Канцлер потребовал от нас срочных действий, — пояснил Мейс. Спустя мгновение, он добавил: — Палпатин требует нашего вмешательства. Сенатор Органа помогает беженцам на планете этой. Они блокированы флотом КНС.
— Вы отправляете меня и Энакина на Кристофсис? — уточнил Кеноби.
— Именно, — подтвердил Йода. — Канцлер настаивает на этом.
Рыцарь-джедай скривился, словно во рту появилось нечто кислое.
— Палпатин действует авторитарно, — заметил он. — Он не может требовать от нас чего-то. Только Сенат…
— Сенат — это разумные, — заметил Мейс. — И сейчас большинство из них поддерживают канцлера. Мы не можем противиться воле Сената.
— Но что, если Дуку был прав? — понизив голос, спросил Кеноби. — Что, если Владыка ситов управляет Сенатом?
— Тогда понадобиться может ученик твой бывший, — Йода посмотрел в глаза Оби-Вану. — Он — наше орудие против Темной стороны. Многому следует научить его, Оби-Ван. И в первую очередь — ответственности за других.
Кеноби секунду вглядывался в глаза гранд-мастера. Затем, подчиняясь мудрости Йоды, Кеноби поклонился.
***
Едва «Решительный» выскользнул из гиперпространства, по передним щитам ударил поток вражеских залпов. Мгновением позже, слева по борту материализовался второй «Венатор». Еще секунда — и три небольшие отметки фрегатов типа «Пельта» вертикальным треугольником окружили линейные корабли.
— Дефлекторы держат, адмирал, — сообщил один из клонов. Юларен молча кивнул.
— Выпустить истребители, — распорядился он. — Сконцентрируйте огонь на вражеском флагмане.
— Есть, — козырнул клон.
Джедайский план ему не нравился. Совсем. Слишком безрассудно, слишком опасно…
Одного взгляда на силы противника становилось понятно, что сепаратисты успели подтянуть дополнительные силы. Не исключено, что в этот раз, всего с парой «Венаторов» и тремя приданными к ним «Пельтами», которые чуть ли не с боем выбил Доуган, прорвать такую блокаду не удастся.