Целитель. Книга третья

Первухин Андрей Евгеньевич

Если честно, я уже начал подготовку к переезду большого количества людей. Вдоль реки уже вырубили достаточно много деревьев для заготовки брёвен. Моим дружинникам пришлось вспомнить, что они ещё и охотники, так что они тоже приступили к работе. Ходили вдоль реки и вырезали всех чудовищ, которые могли напасть на наших лесорубов. Тут и остальные охотники, которые жили в моих крепостях, присоединились к этому занятию, правда, за отдельную плату.

Кстати, мало кто верил словам имперских людей, сейчас император наоборот настраивал приграничных охотников против себя. Мои люди тоже не сидели молча, они распускали

слухи о том, что целителя хотят забрать, чтобы он лечил только дворян, из-за чего охотники были крайне возмущены от ходивших по империи слухов. Пока это недовольство тлело медленно, но рано или поздно может и полыхнуть. Что ни скажи, а братство охотников — достаточно серьёзная сила в приграничье, они одни из главных защитников границы, просто так от них отмахнуться не получится, вот император и осторожничает.

На моих землях началась суета, теперь в крепостях никто не отсиживался, ожидая нападения, воины сами начали выходить на охоту, несли потери, но безопасность обеспечивали, благо, что опыт у них был. Подготовку к переезду мы начали вовремя, потому что через три недели после возвращения князя, ко мне в гости прибыл мой дед и Сорена со своей подружкой. Только их приезд омрачился тем, что вместе с ними примчались ещё несколько Великих, это было посольство от самого императора.

Надо же, уважил сволочь, впервые о себе заявил. Само собой, ни с чем хорошим эти граждане ко мне пожаловать не могли, особенно если учесть, что большинство этих дворян с самого начала были настроены ко мне не самым лучшим образом. Можно было приказать своим воинам не сопровождать их сюда, да вот беда, это было бы оскорблением императора, все об этом знали, поэтому пришлось проводить. Хоть мы и собрались переезжать, но нужно ещё потянуть время. Затягивать с приёмом я не стал, тем более был уже осведомлён, с какой целью они ко мне прибыли, дед рассказал, он как будто постарел на десяток лет.

Забавно было смотреть на этих послов. Дело в том, что они были зависимы от императора, подчинялись ему, я же в свою очередь мыл независимым от империи человеком. Они даже прибыли ко мне как к господину независимого королевства, хотя сами имели земель больше, чем я. Впрочем, кто знает, у меня под рукой сейчас тоже земель немало. Как бы то ни было, действовали гости, как и полагается в подобных случаях — дружно передо мной раскланялись, расспросили о здоровье семьи и прочее. При этом их лица были такими, как будто они хотят убить меня прямо сейчас, так им не нравилось всё происходящее.

— С чем ко мне прибыли, господа послы? — Спросил я после положенных славословий.

— Вам, наверное, уже известно о том, что в империи вышел новый закон? — Начал один из Великих. — Теперь все замки, находящиеся на территории Дикого леса, переходят в собственность короны, то есть Вы сейчас находитесь на территории империи. По сути, Вы просто оккупировали имперские земли.

Несмотря на не самую приятную ситуацию, мне от этого заявления стало смешно, даже не смог скрыть улыбку, впрочем, уважаемые послы её проигнорировали.

— Странно это, — задумчиво сказал я. — Занял всего несколько крепостей, а вы такой шум подняли. Почему бы вашим войскам не занять другие крепости по соседству со мной? Они ведь тоже принадлежат империи согласно вашему новому закону. Ну да ладно,

не будем сомневаться в мудрости вашего правителя. Так чего конкретно хочет мой сосед?

При этих словах послов даже перекосило от злобы, но они сдержались. Ну да, сюда они прибыли под охраной моих людей, так что когда поедут обратно, тоже нужно сопровождение. Сейчас скажут что-нибудь не то, а я возьму и отправлю их к императору не совсем должным образом, до безопасных земель точно не дойдут.

— Вы должны или освободить эти земли, или принести клятву верности нашему мудрейшему императору, — заявил посол.

— Понятно, — кивнул я. — Ну что ж, вы были мною услышаны, буду думать.

— Нам нужен ответ прямо сейчас, — повысил голос второй посол. — Немедленно.

— Уважаемый, вы мне тут не мешок ячменя продаёте, чтобы сразу ответ получить, устраивает меня цена или нет, — усмехнулся я. — Тут нужно всё хорошо обдумать. Кстати, а если я присягну на верность императору, эти крепости по вашему закону станут моими?

— Возможно. Пока это является собственностью империи, глава нашего великого государства вправе распорядиться ими на своё усмотрение.

Вот же урод, наверняка уже распорядился, не просто же так эти Великие сюда примчались. Может быть, именно им и обещаны мои замки, а я после присяги из столицы просто не вернусь. Решу служить императору, мне же этого очень хочется, так всем моим людям скажут.

— С этим всё понятно, — кивнул я. — Вас сопроводят до империи, будете там ждать моего ответа.

— Мы и сейчас на территории империи, — решил показать свой гонор посол.

— Сейчас вы на моей территории, — усмехнулся я. — Советую вам не забывать об этом ни на минуту.

Послы посверлили меня недовольными взглядами, но спорить не стали и удалились, а я со своими людьми отправился обсудить сложившуюся ситуацию. Дед отправился провожать послов, видимо ему тоже нужно было что-то с ними обсудить.

— Что там с плотами? — Тут же спросил я у князя, едва мы собрались.

— Часть готова, — виновато ответил князь. — Начали их связывать между собой, но ещё много потребуется.

— Увеличьте количество работников, платите им в два раза больше, хоть что делайте, — потребовал я. — Времени у нас осталось совсем мало.

— Думаете, сразу же нападут? — Спросил Якоб.

— Нет, у нас под боком нет больших армий, а мои родичи своих людей на меня не поведут, их мало, держат земли только за счёт того, что мои крепости между ними и Диким лесом. Но тянуть всё равно не стоит, это может дорого нам обойтись.

— Господин, мы уже собрали людей в группы, первую партию людей уже можно отправлять, не хватает лишь Вашего приказа. И ещё хотелось бы узнать, сначала только воинов посылаем, а потом женщин и детей?

— Вперемешку отправляйте, пусть пока на новом месте осваиваются. Кстати, князь, пару магов тоже отправь, лишняя защита им не помешает. Тесно будет людям в одной крепости.

— Не будет, господин, — покачал головой князь. На берегу реки имеется город, видели его издалека, думаю, с него и нужно начать освоение новых земель.

— Так даже лучше. В общем, готовьтесь к отправке. Лодки пусть обратно пригонят, когда прибудут на место, вдруг не получится закрепиться.

— С артефактами получится, — улыбнулся князь.