Целитель. Навстречу судьбе
Шрифт:
Руками тоже служили ветки, из которых в разные стороны торчали сучки, а на конце три деревянных отростка являлись фалангами пальцев. Спереди находился небольшой выступ в виде продолжения коры идущей вверх. Он служил головой, на которой торчали сушеные лохматые ветки. Две небольшие дырки посередине являлись глазами. Рот тоже присутствовал, и состоял из двух складок коры, идущих примерно от уха до уха, если бы последние у него были.
— Это мой друг Древ, он лигн. Один из обитателей нашего леса, — представил пенька Дриад. Существо почтительно поклонилось, прижав
— Рад знакомству с вами, — произнес друг Дриада.
Анджей даже растерялся. Он никогда до этого не видел ничего подобного, и понятия не имел, как относиться к этому маленькому деревянному человечку.
— Нам тоже приятно познакомиться с тобой, Древ, — наконец выдавил из себя лекарь после некоторого молчания.
— Отлично! Мало мне было согласиться взять с собой самоотверженного лекаря, скрывающегося от Совета, так еще теперь и уродскую живую деревянную куклу терпеть придется, — раздраженно бросила Элен.
— Но оставим церемонии, вам надо скорее отсюда уходить, — Темный Улун проигнорировал недовольство девушки, — сюда летят Горлаки. Думаю, они ищут вас, — он тревожно засуетился и, сунув камень в небольшой тряпичный мешочек, отдал в руки девушке, — Древ, выведи их через тайный ход. Идите как можно быстрее. О нас не беспокойтесь, мы сможем за себя постоять, — с этими словами старец подошел к противоположной стене от двери и приложил руку к деревянной поверхности. Через мгновение деревянные волокна расступились и образовался проход. Элен и Анджей проскользнули в него, а следом юркнул Древ.
— Да прибудут с вами Боги, — только и сказал напоследок зеленый старец, и тут же проход зарос, делая ствол старого дерева вновь цельным.
— Вы слышали, что сказал Темный Улун? нам надо быстрее уносить отсюда ноги! — поторопил деревянный человечек, отвлекая спутников от лицезрения зарастающего ствола Первого дерева.
Они побежали по еле заметной тропинке. Мимо стремительно замелькали деревья. Воздух звенел в ушах, ветки больно хлестали по лицу. Древ бежал на удивление быстро, несмотря на крохотный размер своих ножек. Он даже ни разу не запнулся, и перепрыгивал преграды с такой резвостью, будто всю жизнь только и делал, что скакал через препятствия.
Бегущие услышали звук в небе, похожий на крик грифа или орла, только он был намного громче и более хриплый. Лекарь обернулся и увидел, как над обиталищем Дриад парят два существа. Издалека оказалось плохо видно, но лекарь смог разглядеть человеческую голову и руки. Все, что ниже груди, покрывалось коричнево-серыми перьями. Существа имели огромные мощные крылья. Они летали вокруг Первого дерева, высматривая добычу.
— Шевелите ногами, или к Горлакам на обед хотите попасть? — ворчал живой пенек.
И они продолжили бежать, все дальше отдаляясь от тысячелетних деревьев. У лекаря уже рябило в глазах от всей этой листвы и веток, легкие саднило, и дышать было тяжело. Его мучили сомнения — что Горлакам понадобилось от них. Почему вдруг все твари вокруг объявили на них охоту. Да и глава города Дарк Ин Вейл объявил награду за головы людей с
Куда делись те славные деньки, когда он свободно путешествовал по Магналии и лечил людей. Его ничего не держало, и он являлся сам себе хозяином. Сам выбирал себе путь, и решал куда ехать. Весь мир лежал у него на ладони. Нужно было только держаться подальше от крупных городов и Совета с Магическим Дозором.
А теперь его жизнь перевернулась полностью. Весь мир, который он знал раньше, оказался лишь большим театральным представлением, где все убеждены, что все хорошо, и ничего необычного не происходит. И теперь, приподняв занавес, он увидел, что мир совсем не таков, как ему казалось раньше. Он более глубок и разнообразен. Стоило лишь сойти с протоптанных троп, как в его жизнь ворвались новые существа и новые знания.
Он сам не верил всему тому, что с ним приключилось за последние несколько дней. Даже от странствующих старцев, что посещали Цитадель Мариуса, лекарь ничего подобного не слышал.
Всем с детства вдалбливают, что нельзя ходить в лесную глушь, и путешествовать по диким безлюдным местам. Говорят, что безопасней находиться ближе к обжитым местам, перемещаться по людным дорогам. Конечно, это все благоразумно и правильно. Целитель и сам так всю жизнь поступал, и не собирался отступать от этих правил. Но оказалось, совсем под носом, рядом с людьми находится совершенно другой мир, полный необычных существ и загадок. Большинство из которых совсем не дружелюбны — так и норовят вонзить в тебя зубы и оторвать приличный кусок мяса.
Над головами послышался приближающийся шелест. Целитель инстинктивно задрал голову и увидел над собой одно из тех существ, что совсем недавно парили над древними деревьями. Оно приближалось, размахивая огромными крыльями, выставив вперед когтистые ноги, с явным намерением ухватиться. Древ, по всей видимости, тоже увидел крылатое создание.
— Великая Ретхен! Нам все же не удалось уйти незамеченными. Быстро вправо, — и проводник юркнул в ближайшие заросли. Элен и Анджей последовали за ним. Им конечно удалось скрыться с глаз Горлака, но пробираться через кустарник — сомнительное удовольствие. Древу на этот счет повезло больше, он без проблем пролезал возле оснований кустарников — под раскидистыми ветками. Он оборачивался и недовольно ворчал на своих спутников.
— Вы, люди всегда такие медлительные. Даже под страхом смерти плететесь точно улитки.
— Я ему сейчас ногу сломаю, чтобы у него прыти поубавилось! Глядишь, будет одной с нами скорости, — не выдержала Элен. Ее это деревянное существо порядком раздражало. Она уже довольно сильно выдохлась, продираясь через заросли. Анджей не стал комментировать ее слова, боясь растревожить «осиный улей», и тактично промолчал. Древ не потерпел к себе такого обращения и начал огрызаться.
— Неблагодарная девка, вот спасай после этого ваши шкуры. Вместо благодарности одни угрозы! Если бы Темный Улун лично не попросил меня вам помочь — я бы оставил вас здесь подыхать.