Целитель. Навстречу судьбе
Шрифт:
При первом взгляде на почву, никакой ямы видно не было, но лекарь заметил примятую траву и рванул туда. Предчувствие его не подвело. Схватив за руку девушку, он устремился в большую нору. На их счастье, хозяина дома не оказалось. Он, как подобает всем порядочным зуглам, днем охотился.
Яма оказалась тесной, но лекарь влетел в нее с такой скоростью, которой бы позавидовал сокол, ловящий ускользающего грызуна. Следом за ним юркнула Элен, и они заполнили собой все пространство норы. Посох остался снаружи.
— И что теперь? — зло бросила девушка.
Анджей уже начал смиряться с мыслью, что они попались,
— Тихо, — только и ответил Древ, а в следующую секунду над ямой появилась тень, а через мгновенье компаньоны оказались в кромешной тьме.
— Куда они делись? — послышался мужской голос, звучащий глухо, словно из соседней комнаты.
— А я почем знаю? Видел не больше твоего, — ответил другой.
Звук бьющих об землю копыт раздался совсем рядом, словно где-то над головами.
— Куда они побежали? — гневно кричал Удверт.
— Не знаем, господин. Они словно сквозь землю провалились. Мгновение назад мы видели их затылки, а потом они резко исчезли на этом самом месте, — оправдывался один из преследователей.
Неподалеку послышалось рычание. И оно приближалось. От этого жуткого звука у лекаря мороз по коже пробежал.
— Зугл, — крикнул кто-то из мужчин. В его голосе звучал ужас и страх.
— Идиоты некронные, не разбегайтесь, вашу мать! Он вас сейчас как крыс переловит! — но слова Удверта, судя по крикам разбегающихся людей, остались бесполезными. Раздался истошный крик где-то справа, а потом он перешел в какое-то бульканье и затих. У Элен кровь стыла в жилах от происходящего. Видимо зугл вернулся к своему жилищу, и, обнаружив здесь чужаков, бросился защищать свою территорию.
Зуглы были чем-то похожи на волков, только крупнее, как минимум, в три раза. Передние лапы немного напоминали руки, и животное могло передвигаться лишь на задних лапах, используя передние для ловли и нападения на добычу. Все тело покрывала густая соломенная шерсть, что позволяло зуглу с легкостью маскироваться среди сухой степной травы. Дикую собачью морду «украшали» два длинных клыка, с помощью которых он с легкостью вспарывал плоть добычи.
Зуглы довольно часто встречаются в степной местности, и почти всегда обитают по одиночке. Анджей читал про этих свирепых хищников, когда еще учился в Цитадели. Даже тогда ему было жутко от одной только мысли, что может с ним повстречаться. А теперь он сам загнал себя в его логово. Но выбора не оставалось.
Через несколько секунд, после того как хрип человека, на которого напал зугл, смолк, совсем рядом с ними раздался еще один вопль. Кричащий мужчина умолял, чтобы ему помогли, но по всей видимости, тщетно. Было только слышно тяжелое сопение и звук захлопывающейся и открывающейся огромной челюсти. Через мгновенье, звук отдаляющихся тяжелых лап говорил о том, что зугл снова отправился за добычей.
— Великий Ордэн, и что дернуло меня связаться с этими глупыми деревенщинами? — прозвучал рядом раздраженный голос легионера. Он казался совершенно спокойным. Мужчина не собирался бросаться на помощь своим подчиненным. А тем временем, судя по доносившимся звукам, зугл прогрызал шею последнему его спутнику.
Когда предсмертные хрипы прекратились, стал слышен топот, приближающихся лап. Потом зазвенела сталь в воздухе, и что-то
— Ничего, Целитель, я все равно тебя найду. Не знаю, что за чары вы используете, но ты и твоя девка от меня не уйдете, — все сказанное и звук отдаляющихся копыт, свидетельствовали о том, что легионер прекрасно себя чувствовал и даже не думал умирать. Целителю и Элен оставалось только радоваться, что так вовремя появился свирепый хищник и уничтожил почти всех преследователей. А потом порадоваться и тому, что зверь теперь мертв, и не будет предъявлять права на свое жилище.
— И что нам теперь делать? У меня все тело затекло, — еле слышно прошептала Элен. через некоторое время
— Понятия не имею, думаю, Древ сам нас выпустит из этой ямы, когда это будет безопасно, — так же тихо ответил Анджей.
Они пролежали так еще около получаса, и наконец, терпение девушки лопнуло.
— Лигн, это не иначе, как твои шуточки! Легионер уже наверное за десять километров отсюда. Выпускай давай нас! Я уже своего тела не чувствую! — яростно возмущалась девушка.
— Правда, Древ, думаю уже прошло достаточно времени, чтобы Удверт мог уехать на безопасное для нас расстояние, — поддержал лекарь.
— Знаете, мне, в общем то, очень комфортно стоять на этом поле, и подставлять свои ветки теплому солнцу. Я могу так проводить время годами, — издевался над ними лигн.
— Древ! — закричали в два голоса Элен и Анджей.
— Ну ладно-ладно, зачем же так кричать, сейчас вас освобожу, — довольно произнес деревянное существо, специально растягивая слова.
Через секунду к ним пробились солнечные лучи. Глаза обжигал яркий дневной свет, и даже зажмуренные веки не помогали с этим справиться. В этот момент они больше напоминали маленьких беспомощных котят. Но это оказалось не самым худшим. Первая попытка выбраться из убежища с треском провалилась.
Целителя словно пронзила тысяча маленьких иголок, а следом ноющая мучительная боль разлилась по телу. Первыми вернули свою работоспособность руки. Опираясь о землю, лекарь пытался выползти из норы. Элен делала то же самое, от чего их старания не приносили результатов. Непослушные ноги цеплялись друг за дружку, мешая своим хозяевам.
Анджей обреченно расслабил руки и шлепнулся на прежнее место в ожидании, когда чувствительность вернется. В голове мелькнула соблазнительная мысль воспользоваться Энергией Исцеления, но он ее прогнал. Незачем так бездарно использовать магию. Нужно всего лишь подождать, когда кровь восстановит свой путь по телу.
Через мгновенье девушка тоже упала, и ее голова со звоном ударилась о лоб Целителя. Глаза компаньонов встретились и по полю разнесся громкий смех.
Лекарь потирал ушибленное место и с наслаждением любовался искренней, веселой улыбкой Элен. Только что, они чуть не попали в лапы к колдуну и избежали встречи с зуглом, прячась под пеньком. Все это внутреннее напряжение теперь вырвалось наружу почти что истерическим смехом. Анджей до последнего не верил, что легионер не сможет их найти.