Целитель. Навстречу судьбе

Егорова Алена

— Я уж думал, вы не спросите, — иронично произнес лигн, — там есть небольшой выступ. Если на него нажать, то проход откроется. Но я думаю, вам надо отдохнуть, прежде чем идти в самый опасный город Веленсии.

— Согласен с Древом, — произнес Анджей, — нам нужно поспать. Пройдя сквозь Пограничные горы, мы существенно сократили время, которое бы потратили, на путь по поверхности. Поэтому, мы должны застать Азила в городе. Может, он даже еще не пришел. Он хоть и темное существо, но передвигается ненамного быстрее человека. И он наверняка останавливался где-то, чтобы выбрать себе жертву и поставить на нее печать. А это занимает много времени. Ты ведь знаешь, Оги не могут отойти далеко от

своей жертвы, иначе не смогут высасывать из нее жизнь. Исходя из всего этого, мы можем не переживать, что опоздаем.

— Хорошо, только не долго, — согласилась Элен, хотя сама валилась с ног от усталости.

Древ нащупал своими пальчиками маленькое углубление внизу. Несколько секунд ничего не происходило, а потом раздался тихий глухой скрежет, и дверь плавно поплыла в сторону. Посыпался мусор, мелкие камешки и воздух заполнился пылью настолько, что стало трудно дышать. Анджей с Элен закашлялись и выскочили из пылевого облака на несколько метров назад.

Сколько они проспали в этом царстве камня — неизвестно. Однако, лекарь чувствовал себя просто отлично. Он первым проснулся и разбудил свою спутницу. Древ, кажется, и вовсе не спал. Целитель сомневался, что он вообще умеет спать. Лигн в своем привычном обличии сидел у стены с закрытыми глазами, погруженный в свои мысли.

Стоило покинуть тоннель, как каменная плита со скрежетом и скрипом плавно поплыла на прежнее место. Там, куда они вышли, оказалось очень темно и помещение выглядело заброшенным. Лигн взял с собой светящийся камень и они смогли осмотреться.

Целитель со спутниками стояли среди обгорелых развалин. Вероятнее всего, раньше это помещение являлось жилым. На полу валялся черный, обугленный стол и сломанные ножки стульев. Потолок обвалился и свисал, загораживая вторую половину комнаты. Под ногами хрустели обгорелые головешки, разбитое стекло и еще много всякого мусора. В воздухе стоял горький едкий запах гари. Было тихо.

— Вот и не пригодилась монета, которую тебе дал тот мужчина из Степной, — заметила Элен.

— Да, мы нашли другой путь, как попасть в Дарк Ин Вейл, — подтвердил лекарь, ища глазами выход из помещения.

— Древ, тебе наверно, следует снова принять вид посоха, мы же не хотим привлекать к себе внимание?

— Я сам решу — когда и в кого превращаться, — недовольно заворчал их деревянный спутник, — вы уже решили, куда пойдете?

— Мне кажется, нужно отыскать этого Тода. Что-то мне подсказывает, что легионер, глава города и Ог связаны, — рассуждал лекарь, — По словам Удверта — Тод работает на него. А Азил похитил кристалл и держит путь в темный город. Совпадение? Сомневаюсь…

— Можно попробовать, — согласилась девушка.

— Элен, ты уже была в этом месте, и знаешь куда идти, поэтому, тебе быть нашим проводником, — предложил Целитель. Девушка кивнула в знак согласия.

Они вышли из сгоревшего помещения и очутились в узком проходе. Стены выглядели, как части разрушенного древнего строения. На них местами виднелись объемные рисунки и орнаменты. Они оказались почти разрушены и сколоты, но кое-где просматривались довольно четко. Были даже изображения людей, но время не пощадило и их. Целитель мог только видеть отдельные фрагменты. Света полностью отсутствовал, и их путь освещал только камень духов гор. Потолок обвалился и сквозь дыру в потолке можно было разглядеть стену горы над постройкой, из которой они вышли, да и то только несколько метров.

Вскоре коридор закончился, и начали слышаться голоса людей и звуки города — звон посуды, смех, ругань, грохот повозок, проезжающих по мостовой… Они прошли еще несколько сломанных и заброшенных строений. Рядом с ними то и дело появлялись разрушенные части какого-то большого здания, украшенного

полустертыми барельефами. Словно на месте остатков древнего здания строили небольшие жилые дома. Покинутые хозяевами, теперь они рушились от старости. Обойдя их, они оказались на краю обрыва.

Перед ними, во всей красе, предстал Дарк Ин Вейл — подземный темный город. Они стояли на высоком постаменте, врезающемся скалу, и весь город просматривался, как на ладони. Он был словно под огромным каменным куполом, формы правильного полушара, напоминающим крышу храма Ордэна, Бога Мудрости. Только стены здесь являлись нерукотворными, и состояли из горной породы. У самого верха висел в воздухе большой белый светящийся шар, имитирующий солнце. По всей видимости, результат магии какого-то сильного колдуна, который жил далеко в прошлом. Целитель не слышал, чтобы последнее столетие маги и колдуны могли делать нечто подобное. Благодаря этому, здесь было светло, как днем. Город простирался далеко вперед, и оказалось невозможным разглядеть противоположную сторону.

Возникало ощущение, что весь Дарк Ин Вейл построен на руинах какого-то древнего красивого города. Проглядывались очертания разрушенных фундаментов и стен, больших резных арок, широких массивных колонн. Некоторые древние строения выглядели целыми, и по их виду можно было судить о необычайной красоте города, во времена его расцвета. Все это, и даже пол, были выполнены из черного матового камня — шунгита.

Лекарь увидел большую величественную статую Дорена, Бога Реки Забвения и Того Берега. Она достигала высотой около двадцати метров. Белый мрамор, из которого она была сделана, выделялся среди остальных черных строений. Красивый высокий юноша в длинном одеянии держал в руке свечу.

Еще дальше стояли подобные белые статуи, но из-за дальности, оказалось невозможным разглядеть, кого изобразил неизвестный скульптор. Вообще, с этого постамента, трудно было что-либо разглядеть.

— Надо найти, как нам отсюда слезть, — предложила Элен, и принялась расхаживать по краю обрыва. Целитель присоединился к ней, и вскоре нашел, что искал.

Возле стены, куда врезалась площадка, на которой они стояли, были выдолблены узкие маленькие ступеньки. Они выходили из скалы сантиметров на двадцать. Очень круто спускались вниз, и чтобы не сорваться, нужно было держаться за стену. Или отрастить крылья…

Анджей начал спуск первым, потом последовала Элен. Древ остался наверху, и не торопился спускаться.

— Ты с нами не пойдешь? — удивился лекарь.

— Нет. Пожалуй, я подожду вас здесь, — ответил лигн, как ни в чем не бывало, — у меня совершенно нет желания бродить по этим развалинам.

— Ну как хочешь, — Целитель не стал настаивать. Мало ли какие могут быть странности у деревянных существ.

Спускались они долго и осторожно, прижавшись спиной к гладкой стене. Любое неверное движение могло привести к гибели. Целитель старался ступать аккуратно и тщательно вглядывался в ступеньки, чтобы не оступиться. На каждый выступ он сначала нажимал стопой в полсилы, проверяя его на прочность, а потом уже становился всем весом.

Одна из каменных опор, на первый взгляд казавшейся крепкой, внезапно треснула и обрушилась под весом лекаря. Потеряв равновесие, он оказался на самом краю лестницы, балансируя над пропастью. Элен находилась выше него, и если бы даже побежала к нему, то не успела бы прийти на помощь.

Стена, к которой лекарь оказался расположен боком, оказалась гладкой, и ухватиться было не за что. Анджей замахал руками, пытаясь поймать равновесие, сердце колотилось, словно барабаны во время парада королевских легионеров. По всему телу пробежал холод, руки стали ледяные и мокрые. Все тепло ушло в голову, и она налилась кровью.