Целители. Начало пути
Шрифт:
Нел шла к полигонам, как на казнь. И с ужасом поглядывала на Ниса. Тот был спокоен. Она не выдержала, в итоге, и толкнула его на боковую аллею. Вцепилась ему в руку:
– Нис! Умоляю! Не дури и не задирайся с ними!
Нис глянул на неё на диво высокомерно и колюче:
– А то что?
Нел не поддалась:
– А то "они" выбьют из тебя дух!
И глядя в замкнутое лицо друга зачастила:
– Ты же понимаешь, что не обучен так, как они?.. И не такая сволочь!..
– А значит, мне с ними не тягаться?..
Парень посмотрел на расстроенную Нел и
– Эй! Не веди себя как наседка, Нелли! Да, меня не учили... Значит, придётся учиться сейчас. Раз уж из-за силы магии я всю жизнь буду обречён находиться в окружении таких вот... И тебя нужно защищать как-то... Ты уж прости, но сегодня ты так полыхнула в зале, что любой приличный маг понял, что ты танцевала-таки голышом "на холме" в окружении подружек!..
Нел мучительно покраснела, а он осторожно привлёк её к себе:
– Ну, что ты? Как плясать, так да! А как признаваться, в кусты?
Он рассмеялся, а Нел шутливо ударила его в грудь:
– Там всё не так, как вы представляете себе! Холм далеко. Никто не видит. И не смотрит. Все уважают друг друга... А это просто древний ритуал единения с миром.
Нис легко обнял её. Усмехнулся:
– Уверен, что он прекрасен. Этот ритуал единения... И вы прекрасны там, "на холме". И ты... Не бойся за меня... Я признаюсь тебе, Нел. Иногда, когда я смотрю на тебя, Дастона и других, подобных ему, я завидую вам...
Нел подняла голову и поражённо воззрилась на него. Он усмехнулся:
– Ну, да. Вашей стойкости. Вас, кажется, ничем не сломать и не согнуть.
Нелли грустно покачала головой:
– Так кажется только потому, что нас безнадёжно сломали давным давно. И не осталось ничего...
Говорить об этом было больно, и Нел опустила голову:
– Я не завидую тебе, Нис... Но ты поймёшь однажды, как тебе повезло, что у тебя было счастливое детство и есть любящая семья... Это сделало тебя по-настоящему стойким, а не как мы... Ты никогда не потеряешь себя и человечность...
Друг, кажется, понял. Вздохнул. Она попросила. Снова:
– Не нарывайся, Нис. "Они", вся эта "элита" потеряли её, человечность. Или думают так. А потому способны на всё...
Нис успокаивающе погладил Нелли по голове, как маленькую. Она и не противилась этому, такому себе, объятию. Было страшно идти на полигон. Страшно!
Нел не успела среагировать... Нис прижал её к себе сильнее, когда послышались голоса, и не позволил вырваться. А потом она и не пыталась. Смысл?.. Компания Дастона, с ним во главе, прошла мимо них и тоже направилась к полигонам. Смотрели ли они на них, Нел не знала. Она просто зажмурилась от ужаса.
Стоило голосам немного утихнуть, как Нел отмерла, отскочила от Ниса, зафыркала, как кошка:
– Ты! Что ты?.. Что ты наделал, дурень!..
Нис спрятал руки в карманы. Сухо улыбнулся:
– Ты же не думаешь, что я как-то подстроил это?.. Ты сама затащила меня сюда!
Нел в ужасе затрясла головой. Конечно, она так не думает! Нет!.. Но что теперь будет? Она так потерянно смотрела на друга, что тот ответил на молчаливый вопрос:
– Разве это имеет какое-то значение? То, что они видели сейчас?..
– Как?- спросила Нел севшим голосом.
Нис снова привлёк её к себе. Легко обнял. Зашептал негромко:
– Может быть, ты и не видишь... Он смотрит на тебя так, будто сожрать готов. Словно он ненавидит тебя... Но, одновременно, он и беззащитен перед тобой. Помни это, Нел. Он, как раб. Тот, конечно, может взбунтоваться и убить господина, но рабом от этого быть не перестанет. Будь осторожна с ним, Нел... Обходи его... А ещё... Наверное, я тоже смотрел бы на тебя так, если бы не уважал свободу выбора и воли другого... Но, знала бы ты, как бы мне хотелось смотреть на тебя так!..
Нел встрепенулась. Возмущённо глянула на него. Он тут же разжал руки. Рассмеялся, будто и не было сейчас признания:
– Пошли, а то опоздаем на мою казнь. Меня, знаешь ли, будет утешать мысль... Когда Дастон станет выбивать из меня душу... Пусть он и сильнее, а обнимал тебя я, а не он!
Нел закатила глаза. Мужчины!
Глава 31.
Дастон выбил душу из Ниса. Но, конечно, не сразу...
Сначала декан Виллис представил универсалам "пополнение" и призвал всех к дружбе. Универсы презрительно улыбались. Примут они к себе горстку бастардов, как же!.. Виллис видел всё, понимал. Но, что он сделает?.. Только посочувствовать ребятам! И смотреть, чтобы высокородные не покалечили их.
Сочувствовать "пришлым" декан начал ещё во время бега. Парни и девушки, из новеньких, падали, как кегли. Подножки, тычки в спину и никакой магии! Не придраться! Нис тоже пару раз упал. Тал нет. Она избегала компаний. Бежала, вроде бы, и в среднем темпе, но как-то уходила от "преследователей". Если универсы и поражались выносливости "деревенщины", то Виллис ничуть. Она ещё удивит "золотых деток". Истор прямо-таки предвкушал будущее. Когда-нибудь она перестанет же прятаться?..
Пришлые ребята доказали, что выносливостью какой-никакой обладают. Но на этом всё. Полоса препятствий срезала всех. Нелли Тал последней. Она, как показалось Виллису, несколько ненатурально закачалась на бревне, по которому до этого бежала с прытью и ловкостью горной козы и свалилась прямиком в грязь.
Смеялась, размазывая жижу по лицу. Ей, кажется, нравилось шокировать универсов. И на насмешки нарываться. Но поток угрюмо молчал и занимался своими делами. Пятый и шестой курс ещё отсутствовали. У них практика. Четвёртый курс не посмеет смеяться. Варнер признателен Тал за Ильгу Вардис до такой степени, что готов сам доставать её из этой лужи. Остальные банально боятся Дастона.
Тот вроде бы равнодушно смотрел, как "грязнавка" выбирается из канавы и хохочет, выжимая косу, а потом он же, вероятно, и очистил её от грязи. Так, в уме строить заклинания, могли только самые обученные. Нис пока не смог бы. Другие бы не стали помогать выскочке.