Цена двуличности. Часть 2
Шрифт:
– И приказа убрать ростовую статую из покоев…
Я едва удержалась от короткого смешка, вспомнив рассказ подселенца об этом случае. Альд хмыкнул, но не возразил. В это время, окончив говорить с Мэбом, лорд Тиор также направился в столовую, а из передней комнаты уже шли новые люди, которых я, конечно же, не знала. У помоста они надолго не задерживались. Видимо, не настолько благородные или просто малознакомые и приглашенные просто для формальности.
– В остальных же случаях он просто присутствовал, наблюдал, ожидая решений от
– Да уж не сомневаюсь. В его присутствии, наверное, хочешь-не хочешь, а будешь шевелиться.
– И это тоже. Активно он участвовал только в магических экспериментах, и то… Только поначалу.
– А он объяснял как-то свое невмешательство?
– Суртаз говорил, что это наш мир, и мы в нем хозяева, а не он.
– Было бы сказано.
– Тем не менее. Я так подозреваю, что именно это невмешательство позволило некромантам выстоять после ухода Суртаза. Его присутствие было гарантией выживания нашего мира некоторое время, поэтому было важно научиться обходиться своими силами.
– То есть ты все-таки предпочитаешь думать, что он так поступал с этой целью, а не потому что ему было все равно? — осторожно поинтересовалась я.
– Он сам так сказал, ты слышала.
– Но он вообще говорил о тебе, а не о мире в целом, насколько я поняла. И ты ему веришь?
– А что мне остается? — вопросом на вопрос подселенец. И с горечью добавил: – На все воля Суртаза, как ты помнишь.
– Может, это действительно он подстроил все эти обстоятельства, которые тебя так встревожили… – задумчиво протянула я, наблюдая за очередными гостями, вошедшими в зал.
– Не знаю. Как бы то ни было, нужно быть осторожными. Особенно сегодня. Особенно сейчас.
– Сейчас?
– Если я правильно помню, в списке приглашенных было семьдесят шесть человек. Семьдесят пять уже прошли мимо нас.
– Неужели все это скоро закончится…
– Самое сложное только начинается.
– Ты о чем?
– О самом празднике, конечно же. Во время которого тебе нужно будет очень внимательно смотреть по сторонам и следить, чтобы с Линс ничего не случилось. Сат, думаю, о Мэбе сам позаботится.
– Думаешь, с Линс все-таки может что-то случиться?
– Я не хочу думать о том, что будет, если с Линс что-то случиться.
Я щелкнула челюстью. Воронка на месте особняка рода Суар и моментальное испепеление всех находящихся в нем людей – как минимум. Своевременное напоминание, невероятно побуждающее смотреть в оба.
А из столовой в зал тем временем неторопливо вплыла
– Заходите, – объявила она нам и снова растворилась в свете и многоголосом гомоне соседней комнаты.
Первым с помоста спустился Сат.
– Похоже, ты ошибся насчет семидесяти шести гостей.
– Возможно, кто-то решил не приходить на праздник.
– Я бы с удовольствием поменялась с этим кем-то местами.
Первым в столовую направился Сат, за ним – Мэб, затем – Линс, а я – замыкала шествие.
– Я тоже, – после недолгого молчания вдохнул Альд.
Влетев в гостиную самой последней, я невольно замерла от увиденного. Запомнив во время ремонта эту огромную комнату в состоянии, напоминавшем нечто среднее между древними развалинами и недостроенным склепом, я была приятно удивлена, насколько светлой, чистой и красивой она стала. Впрочем, возможно, столовая и до этого такой была, просто мне ее увидеть не удалось.
Вдоль трех стен комнаты стояли столы, на которых не было пока что ничего, кроме белых скатертей. Причем один из столов вдоль короткой стены, опять-таки, находился на постаменте, и я даже догадывалась, кто за ним будет сидеть.
Лишенное мебели центральное пространство было заполнено людьми – разбившимися на группы гостями и слугами, сновавшими между ними и разносившими какие-то напитки в стаканах и кубках. И стоило нам появиться в комнате, как десятки пар глаз уставились на нас.
И глазниц, как оказалось, тоже. Потому что, помимо тетушки Сади и лорда Тиора, в столовой обнаружился еще один лич – мне не знакомый. То ли он не поздравлял Мэба с Линс, то ли сделал это в тот момент, пока я разговаривала с Альдом.
– Не поздравляла, – сообщил подселенец. — По крайней мере, с того момента, как я возобновил связь.
– Это женщина?
– Да. А еще, похоже, она – жрица Суртаза.
В голосе Альда мелькнуло едва уловимое отвращение. Да уж, с некоторых пор я тоже недолюбливаю жрецов. Особенно – личей.
Повинуясь повелительно-указующему жесту лорда Тиора, наша короткая процессия направилась к установленному на постаменте небольшому столу. В отличие от остальных, возле него не было стульев, поэтому мы просто стали позади стола, спиной к стене. Незнакомый лич в расшитой руническими символами черной мантии… женщина-лич, если верить Альду, степенно подлетела к нам и остановилась по другую сторону стола.
На миг я почувствовала на себе ее беглый взгляд, но это ощущение исчезло настолько быстро, что мне даже не удалось понять свое впечатление от этого. Впрочем, от того, что моя скромная особа не заинтересовала жрицу, я нисколько не расстроилась. В руках лич держала окованный металлом костяной кубок, в котором плескалась какая-то темная жидкость.
Кажется, я знала эту часть ритуала. Обращение к Суртазу и торжественный вопрос молодоженам, согласны ли они связать свои жизни браком. Помню, в детстве меня это удивило, ведь раз дошло до свадьбы, то очевидно же, что согласны.