Цена любви и мести
Шрифт:
– Да, – сказал он, входя в лифт, – спасибо, я в курсе того, что происходит с моим имуществом.
– Тогда ты должен понимать, что я применяю стратегии, которые требуют усилий всех сотрудников, которых я могу привлечь. Для того чтобы воплотить мои замыслы в жизнь, нужно время, но скоро наш бренд получит мировую известность!
– Да-да. То же самое ты говорила на нашей последней встрече. Позволь напомнить, что я, в отличие от тебя, не сплю на заседаниях.
– Я не спала! – рявкнула она, входя в кабину следом за ним.
Аполло
– Я и не думаю, что ты спала, – бархатным голосом произнес он. – Ты не сводила с меня взгляда. Смотрела так пристально, что вряд ли думала о чем-то постороннем… Кстати, о чем ты тогда думала?
– О том, как бы проткнуть тебе ручкой грудь, – сказала она, улыбаясь.
Потому что будь она проклята, если скажет: «О том, как бы снять с тебя одежду и посмотреть, так ли ты хорош наяву, как в моих мечтах».
Он одарил ее кривой ухмылкой:
– Ты же знаешь, что меня так просто не убить. Чтобы покончить со мной, тебе придется отрубить мне голову и похоронить ее отдельно от тела.
– Я передам это наемному убийце. – Эль лучезарно улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ.
Двери плавно раздвинулись, и перед ними открылся довольно пустынный первый этаж. Редакция «Маски» размещалась в одном здании со множеством других компаний, а наверху были пентхаусы. В такое время дня здесь всегда было малолюдно.
– Где ты остановился, Аполло? – спросила она. – В какой-нибудь комнатушке в Мидтауне?
– Прямо рядом с тобой, Эль, – ответил он непринужденно. – Прошу… – Жестом он пропустил ее вперед.
Эль вышла из лифта, толкнула вращающиеся двери и очутилась на манхэттенском тротуаре. Надев темные очки, притопнула от нетерпения.
Через секунду следом за ней вышел Аполло и обернулся к ней.
– По дороге тоже будешь кричать на меня? – поинтересовался он.
– Я не кричу на тебя, а спокойно объясняю, почему твои методы управления моей компанией – неправильные.
Он повернулся к ней своей широкой спиной и зашагал по оживленной улице. Эль какое-то время смотрела ему вслед.
– Аполло! – Ну да, он прав: ей в самом деле хочется на него накричать. – Мы не договорили.
– Мне казалось, заседание окончено.
– Для всех – да, – ответила она, ускоряя шаг. – Но не для нас с тобой.
– Кстати, вот где я живу. – Он указал на старинный дорогой отель всего через два дома от офиса «Маски». – Поскольку я приехал главным образом для того, чтобы разобраться с «Маской», решил, что мне нужно поселиться поближе.
– Поздравляю. Очень разумно.
– Ну да, иногда и я поступаю разумно. Судя по тому, что я – миллиардер, который успешно осуществил рейдерский захват компании
– Если бы ты был таким умным, каким сам себя считаешь, ты бы выслушал, какие у меня есть планы насчет «Маски». Сократить всех сотрудников – это не выход. Ты должен позволить мне попробовать расширить дело, иначе мы в самом деле пойдем ко дну!
– Милая Эль, ты исходишь из предположения, что я сейчас пытаюсь спасти тебя. А может, я, наоборот, стараюсь перекрыть тебе кислород?
– Ты… ты… – Она не находила слов от злости и даже стала заикаться, отчего еще больше разозлилась на него.
– Знаю. Я негодяй и мерзавец.
– Сукин сын, ты всегда и во всем стремился меня превзойти, но то, что происходит сейчас… не лезет уже ни в какие ворота!
– Ты думаешь, я и сейчас пытаюсь тебя превзойти?
– А что же еще? Ты неблагодарный. Ты как будто мстишь за все, что мой отец тебе дал. А еще больше – за то, что он не дал тебе всего.
Аполло зло рассмеялся:
– Ты, наверное, намекаешь на то, что он не передал мне свою корпорацию, «Маску»? А как ты думаешь, Эль, почему он сделал тебя исполнительным директором? Благодаря твоим способностям? Ничего подобного! Он поставил тебя на этот пост, чтобы сохранить свое влияние, когда я выкуплю его компанию.
От его слов ей сделалось больно, она почувствовала в груди пустоту.
Да, она догадывалась о намерениях отца. Но раз Аполло так спокойно обо всем говорит, значит, все очевидно – и, возможно, не только для него.
Швейцар открыл перед ними дверь, и Аполло остановился, чтобы оставить ему чаевые. Эль открыла кошелек, тоже извлекла оттуда доллар и передала его швейцару, прежде чем последовать за Аполло.
Она не позволит ему платить за нее чаевые.
– Я снял пентхаус. Оттуда открывается великолепный вид.
– Интересно, почему я не удивляюсь? Только что на заседании ты рассуждал о необходимости затянуть пояса, а сам, оказывается, живешь в пентхаусе!
Он нажал кнопку, и двери лифта плавно разъехались в стороны. Эль шагнула в кабину следом за ним, чувствуя, что начинает слегка задыхаться.
– Агапе, я не испытываю нужды в деньгах и сокращения произвожу по другой причине.
«Агапе» – по-гречески «любовь моя». Он стал так обращаться к ней, когда она перешла в старшие классы – специально, чтобы ее позлить. Хотя в глубине души ей нравилось, когда он ее так называл.
– С чего бы еще ты стал проводить сокращения? – намеренно сладким голоском спросила она.
Двери кабины плавно закрылись, и Эль кольнуло неприятное чувство, будто она попала в ловушку.
– Потому что деньги нужны тебе. И «Маске». Цифровая эпоха – ваше печатное издание устаревает, и, несмотря на то что ты предлагаешь все новые способы устоять в конкурентной борьбе, вам еще не удалось как следует выровняться.