Цена мира, или Леди для варвара
Шрифт:
Женщина огорчалась. Если бы она могла подсказать этой девочке, из последних сил пытающейся быть сильной и нести свою обиду в одиночку, что сила женщины в её слабости! Ведь Сейла видела, как на самом деле изменился сын, пока гритка живёт в их доме. Да Илис при желании могла верёвки из него вить! Влюбись он так в кого-нибудь из местных девушек, дело бы давно закончилось свадьбой. И не посмел бы он, велдук, обидеть местную.
Здесь Сейла вздыхала, искренне сожалея о том, чего нельзя было изменить.
Прошла целая неделя, прежде чем Илис, наконец, вышла из дома. Не позвала
Они всерьёз заволновались, не топиться ли она пошла – Илис шла как человек, который очень торопится и точно знает, куда спешит. Но на берегу она встала, как вкопанная, вся ушла в себя, вовсе не заметив, как Бемин тихо накинул ей на плечи свой плащ – день выдался холодный, и начинался дождь.
Илис стояла, напряжённо вглядываясь в волнующееся море – смотрела так внимательно, что даже глаза начали слезиться. Или она правда заплакала – парни не поняли. Только переглянулись и споро зашагали за своей подопечной, когда девушка наконец пришла в себя.
Сейла, которой они рассказали о непонятной прогулке Илис, задумалась, но решила – хорошо, что девочка начала выходить, всё лучше, чем дома сидеть – понемногу, глядишь, и полегче ей станет.
Назавтра прогулка повторилась. Шторм трепал в этот день берег, поднимая огромные волны и оголяя дно, а Илис вновь бесстрашно стояла на берегу, не обращая внимания на ледяные брызги, окатывающие её с ног до головы.
Когда она засобиралась на берег на третий день, Сейла воспротивилась:
– Ты простудишься, если снова будешь стоять на скале на таком ветру! Что ты там хочешь увидеть?
Илис не ответила. Она и сама не знала, чего ждёт, но волновалась всё больше с каждым днём. Её интуиция, которая редко подводила девушку, сейчас кричала.
Сейле с трудом удалось удержать гритку возле себя, загрузить работой. До праздника Весеннего веретена оставалось меньше недели, и дел по подготовке праздника хватало всем: и хозяйке, и слугам.
Илис подчинилась с неохотой, и сегодня всё валилось у неё из рук. Но всё же она немного отвлеклась, и на следующий день сама предложила помощь Сейле. Мать варвара поблагодарила богов – кажется, девочке стало легче.
Подходила к концу вторая неделя, как уехал Таур, и Сейла тоже волновалась. Скоро сын вернётся. Как встретит его Илис? Сможет ли простить? И сумеет ли её упрямый сын быть внимательным и нежным, исправить то, что натворил?
К празднику Сейла сшила для Илис новое платье. Пусть оно было не таким красивым, как те, что подарил гритке сын, зато с ним у девушки не были связаны никакие неприятные воспоминания. Женщина продумала всё: платье было строгим, закрытым, но пышным внизу. Вряд ли такой наряд даст простор для воображения тем, кто непременно будет глазеть на Илис, когда они вместе с Сейлой отправятся встречать корабль.
Мысль о том, чтобы взять девушку с собой, пришла голову в Сейле неспроста. Одно дело, когда рабыня из Реана, а именно ею Илис была в глазах большинства
Но Сейла не учла того, что Илис может сказать «нет».
А гритка отказалась наотрез. Она так сжала губы, что Сейла поняла: уговаривать бесполезно.
Что ж, жаль, что Илис отказалась дать её сыну надежду. Может быть, и правильно: увидев её на берегу, Таур мог решить, что девушка его простила, а это было не так. Что ж, её сын не умеет долго сидеть на одном месте, будут и другие встречи и возможность показать отношение Сейлы к своей гостье.
Решив так, женщина оставила Илис в покое. Но в день, когда в дверь сунулся Бемин, крикнув: «Корабль!», гритка, бледная, как стена, сама появилась на пороге лихорадочно собирающейся Сейлы.
– Я пойду с вами, - твёрдо сказала она.
Сейла замерла на мгновение, оценив и бледность Илис, и лихорадочно блестящие глаза девушки.
– Конечно, милая, - быстро ответила она. – Только переоденься, Илис, и бежим! Агора! – крикнула женщина. – Неси новое платье госпожи!
Они появились на пристани, когда корабль уже пристал к берегу, и по сходням на землю спускались люди.
Сейла сразу заметила сына. Он тоже заметил её в толпе, просиял, увидев Илис. Таур спускался вниз медленно, оглядывался, как будто ждал кого-то, и Сейла заволновалась. Что-то во всём этом было не так.
Разглядеть, кто идёт следом за ним, было невозможно – Таур Керт был высоким и мощным, но вот он спустился на землю, и протянул руки, принимая девочку лет семи, опустил малышку на землю, удерживая за руку, и снова обернулся к высокому седому мужчине.
Сейла вздрогнула. Рядом с мужчиной шла девочка лет двенадцати: ветер швырнул ей в лицо рыжие волнистые волосы. Девочка нетерпеливо отвела их, высвободив руку из руки сопровождающего, и мать варвара ахнула – на берег сходила вторая Илис.
Сзади выругался Карко, подхватывая на руки потерявшую сознание гритку.
– Илис! – звонко крикнула девочка, выглядывая из-за спин взрослых и, увидев огромного варвара, держащего сестру на руках, растерянно повторила. – Илис?!
Глава 17
Глава 17
Второй раз на глазах десятков ринов Таур Керт нёс Илис на руках, но, в отличие от первого раза, сейчас ему было всё равно, что подумают о нём друзья и их любопытные жёны.
– Присмотри за девочками! – бросил он Карко, но седой грит не подпустил парня, и сам крепко взял за руки обеих.
– Я пока сам могу присмотреть за леди! – отрезал он.
Карко и Бемин пошли следом, закрывая своими широкими плечами от любопытных.
Скоро Илис открыла затуманенные глаза, некоторое время непонимающе смотрела на варвара, а после яростно изогнулась и прошипела:
– Отпусти меня!
Таур Керт поставил девушку, попросив тихо:
– Прошу, не пугай девочек. Они так ждали встречи!
– Илис! – пискнула младшая, попытавшись вырвать маленькую ладошку из крепкой руки Богарда.