Цена на материнство

Грант Эмилия

— Не говорите так! — с возмущением выдала Алина. — Он вас всегда очень любил. И принимал такой, как есть. Ради любимых людей никаких принципов и гордости не жалко.

— Вот тут верно, — мама усмехнулась, — за это предлагаю выпить.

Послышался звон бокалов. На душе будто кошки скребли: то ли от осознания того, что именно Лебедев дал “начальный капитал” моему становлению, то ли из-за того, что мать так об этом и не рассказала. Но пора было возвращаться.

Намеренно громко я начал спускаться.

— Не говори ему, пожалуйста, — услышал тихий голос матери. И уже громче

и задорнее: — Не говори никому этот прекрасный рецепт, что я тебе раскрыла!

— Хорошо, — я увидел лицо Алины. Она улыбалась, но в глазах еще сильнее заплескалась печаль. Нет, так дело не пойдет. Эту печаль надо выжигать.

Желательно, радостью.

Глава 23

Алина Лебедева

Выдался какой-то вечер новостей. И куда девать себя после информации, которая рушилась на мою голову тонна за тонной, я не представляла. Мама Игоря… Во всей этой истории я вообще забыла о ее существовании. Значит, комната принадлежала именно ей. Все эти женские штучки, одежда… Подкол Игоря насчет размера груди… Остроумно. Решил заставить меня ревновать. И я бы ни за что не призналась вслух, но у него почти получилось.

А эта Аллочка? И почему Игорь так напрягся при одном ее упоминании? И так быстро постарался закрыть тему?

А мой отец?.. Я любила его всю свою жизнь. Больше, чем кого-либо. И вдруг осознать, что он был способен на такую подлость, как подкуп… И почему он пошел к матери Игоря? Почему не к нему самому? Ответ был до очевидного прост: значит, сам Игорь отказался. Он любил меня. Действительно, по-настоящему.

Наверное, в тот момент он чувствовал себя преданным. Я попыталась представить себя на его месте. Весь мир против. Собственный отец даже признавать не желает, отец любимой старается откупиться во что бы то ни стало. Мать сама отправляет в Москву. Учителя считают отребьем. А Витя… Да, Витя хотел спасти меня – так он, по крайней мере, думал. Но его слова про мать попали в больную точку, стали последней каплей… А смогла бы я удержаться, если бы умела драться хоть немного? И что бы почувствовала, если бы любимый, единственный близкий человек, отвернулся с осуждением?..

Я смотрела на Игоря: он потягивал вино, как ни в чем не бывало, улыбался матери, слушал ее болтовню про кулинарные курсы. Сейчас он был уверенным в себе мужчиной. Состоялся. Вырос во всех смыслах. А тогда… Он не был монстром. Он был заколдованным принцем из сказки про красавицу и чудовище. И в тот момент его надо было просто принять, просто поцеловать – и все бы встало на свои места.

Но сказок не бывает, а я – никакая не красавица. Я брезгливо подобрала подол – и ушла. А он сам расколдовал себя. Несмотря ни на что. И свой шанс на «жили они долго и счастливо» я упустила.

– Ну и весело у вас тут, молодежь, – мама Игоря откинулась на спинку стула и принялась обмахиваться салфеткой.

– Прибавить кондиционер? – Игорь подставил бокал на стол.

– Да нет, что ты, это так… Пустяки, – она улыбнулась. – В моем возрасте стоит меньше пить.

– Мам, ну какие твои годы!

– Давай вот только без этого, не хочу кокетничать с собственным сыном и косить под «слегка

за тридцать». Давление, кажется…

– Может, скорую вызвать? – наученная горьким опытом, я испуганно выпрямилась.

– Это так опасно!

– Ерунда! Таблетки у меня с собой, но голова какая-то мутная…

– Тогда и правда врача вызовем, – Игорь обеспокоенно взялся за телефон.

– Вот в кого ты такой зануда? – тетя Марина поморщилась. – Мне бы просто прилечь ненадолго…

– Оставайся на ночь, – безапелляционно заявил Игорь. – И никаких но: если хоть чуть-чуть хуже станет, сразу неотложку.

– Можно было бы… – мама Игоря неохотно вздохнула. – Я бы устроилась на диване в гостиной… Не хочу никого теснить.

– Да вы что! – спохватилась я, не зная, куда деться от стыда. Чувствовала себя какой-то захватчицей. – Это ваша комната, и…

– Игорь ведь сказал, что моя комната у меня в квартире… А тут теперь ты в гостях… – она скорбно поджала губы.

– Мам, хорош валять дурака! – раздраженно бросил Игорь. – Ложись в гостевой, как обычно. За кого вы меня обе держите? На диване лягу я.

– Ни в коем случае! – я встала из-за стола. – Даже речи быть не может! Каждый ляжет там, где привык. А диван такой удобный, что я вообще не понимаю, о чем разговор. Мне – как раз.

– Ой, да ладно, что за детский сад вы мне тут устраиваете, – тетя Марина хитро прищурилась. – А то я не понимаю! В семнадцатом веке, что ли? Типа до свадьбы ни-ни? Все я понимаю, ложитесь уже в одной комнате, я сплю крепко. Таблеточку на ночь – и до полудня вы меня не добудитесь.

– Но… – начала было я, но Игорь взял меня за руку и, заглянув в глаза, предупредительно качнул головой.

Что ж, хозяин – барин. Может, он и матери задвинет эту легенду про невесту? Вот только тетя Марина – не Ещенко, она видит чуть дальше собственного носа. И вряд ли поверит в то, что ее сын захочет жениться на мне… После всего, что случилось.

– Мы разберемся, – с нажимом сказал Игорь.

– Ну, дело ваше, – тетя Марина подняла руки, показывая, что сдается. – Делайте, что хотите, а я пойду прилягу.

– Подождите, я только заберу ночнушку, сменю белье… – я выскользнула из кухни.

Мне надо было немного побыть одной. Слишком переволновалась, да и вино оказалось крепким.

Спешно добравшись до комнаты, я стащила свое постельное белье, аккуратно сложила стопкой и вынула из шкафа чистый комплект. Но только начала застилать, как в комнату зашла тетя Марина и прикрыла за собой дверь. И я сразу поняла: никакого давления у нее нет. Напускная веселость куда-то испарилась.

– Он тебе нравится, да? До сих пор?

– Это не имеет значения, – я сосредоточенно расправляла одеяло в пододеяльнике. – Он не простит.

– А ты просила? Ты что-то сделала, для того, чтобы он изменил свое мнение?

Можешь не вешать мне лапшу, я догадываюсь, что ты здесь не случайно.

О, знала бы ты, насколько не случайно!

– Иди, – она подошла к кровати. – Дальше я сама.

– Но…

– Иди, говорю. Тебе не здесь надо быть.

Я медлила секунду, а потом все же кивнула и вышла. Она была права. Мне стоило поговорить с Игорем. Прямо сейчас.