Цена наслаждения
Шрифт:
После того как они продолжили свой путь, в душу Виктории все больше стала закрадываться тревога за собственную судьбу. Они с Грантом только что закончили грандиозное дело, действуя как единая команда, но теперь их дороги могли разойтись.
– До чего же мерзкий человек эта Миранда. – Грант брезгливо поморщился.
– Я с тобой полностью согласна. – Сейчас Тори была рада говорить о чем угодно, даже о Миранде Макклур. – Странная, скользкая особа. Ее трудно понять. Но какой бы она ни была, я думаю, у нее все же есть женское сердце,
Грант желчно усмехнулся.
– Вот уж чего не случится никогда, – с оскорбленным видом произнес он.
– Ох, прости, я не хотела...
– Да нет, ничего...
Беседа явно не клеилась. Что с ними будет дальше? И что об этом думает Грант после их первой ночи вместе? Сама Тори считала, что это была бы лучшая из всех ночей. Только бы сейчас они смогли пройти через этот разговор...
Внезапно Грант остановился и повернулся к ней.
– Ты, должно быть, собираешься потратить часть этих денег...
– О да, особенно после всех прежних ограничений... – Тори осеклась. Ей не хотелось вызывать в памяти прошлое – то прошлое, которое ушло, кануло в Лету. Она быстро вытащила из кармана юбки листок и стала его просматривать. – Мне нужно купить Кэмми материал для новых платьев – она уже не влезает в те, которые у нее есть, – и для миссис Хакаби подобрать что-то более легкое на голову, чем зимняя шляпка на ватине, которую она носит круглый год. Еще ей необходима трость для прогулки, а Хаку – сапоги. – Она перевернула листок. – Вот здесь у меня записан его размер... – Тори подняла глаза, чувствуя, что Грант как-то странно смотрит на нее. – Я могу доказать, что эти расходы оправданны. Парнишка работает так же усердно, как любой из нас, и заслуживает поощрения...
Грант улыбнулся:
– Ты можешь купить ему все, что сочтешь нужным, если это доставит тебе удовольствие. Но я совсем не о том думал.
Тори наклонила голову набок, выжидая.
– Ты всегда носишь с собой памятку, кто в чем нуждается?
– Просто я знала, что после урегулирования финансовых претензий у меня могут появиться деньги, – словно оправдываясь, сказала Тори. – И потом, кто-то рассказывал мне о важности планирования.
Грант заулыбался еще шире.
– Должно быть, это был замечательно умный мужчина.
Тут Тори не выдержала и тоже улыбнулась. И в то же мгновение лицо Гранта приняло сосредоточенное выражение.
– Знаешь, я и сам кое-что спланировал. К полудню вся моя семья соберется в городском доме. Туда же прибудут Камилла с бароном, если успеют...
Тори нахмурилась. Интересно, что еще он придумал? Тем временем Грант принялся расхаживать взад-вперед.
– Я полагаю, мы можем прекрасно жить вместе, и хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Можешь быть совершенно уверена, что я...
– Да! Я согласна!
– ...что я буду продолжать просить тебя,
– Я сказала – да.
Его брови взлетели вверх.
– Я-то думал, ты не захочешь выйти за меня замуж без любви...
Она в два шага преодолела разделявшее их расстояние, чтобы положить руки ему на плечи.
– О, ты и так любишь меня.
– Ты вполне уверена? – Грант прищурился.
Тори наградила его дерзкой улыбкой.
– В тебе – на все сто, особенно после минувшей ночи.
Грант нежно убрал завиток волос с ее щеки.
– Я в самом деле люблю тебя, – негромко произнес он. – Думаю, я люблю тебя даже больше, чем допускает благоразумие. – Голос его звучал очень торжественно.
Теперь Виктория не сомневалась, что была его первой любовью. Это тронуло ее так сильно, что она была готова забыть про то время, которое они упустили, увлекшись взаимными упреками.
– А ты? Ты, кажется, забыла сказать мне...
– Конечно же, я люблю тебя, обожаю! – воскликнула она. – Думаю, я всегда тебя любила, даже на корабле, когда мне хотелось выбросить тебя за борт. – Внезапно голос ее стал тише. – Как ты думаешь, мы сможем потом остаться в Корте?
– Везде, где ты пожелаешь, – пообещал Грант.
– Я имею в виду остаться там жить и поддерживать овечью ферму.
– Хозяйству ведь нужен овцевод, а лучшего работника, чем я, тебе не найти. – Он улыбнулся своей замечательной улыбкой.
– А как же судоходная компания?
– В «Пилигриме» дела идут гладко, пока им управляют Дерек и Николь. А если они захотят сосредоточиться на Уайтстоуне, предоставим это Йену. Разыщем же мы его когда-нибудь, черт побери!
Тори смотрела на него в изумлении. Ее хитрый дедушка все знал наперед, когда в прошлом году предсказывал, что она и Грант будут вместе.
– Так ты готов жить со мной в деревне? В деревне, где большинство составляют восьмидесятилетние старики? В деревне, где пасется несметное число овец, включая нахальных баранов, а вокруг них бегает легион рыжеголовых Хакаби?
– Пока ты будешь там со мной, большего мне просто не потребуется, – заверил Грант.
– Это правда? – едва дыша от волнения, спросила Тори.
– Истинная правда, – торжественно произнес он. Внезапно Виктория оттолкнула его и тут же протянула ему руку.
– Партнеры?
Грант осторожно притронулся к ее руке, и тогда Тори потянула его вниз, затем, привстав на цыпочки, зашептала ему на ухо:
– После того как мы поженимся, мы должны будем скрепить печатью наше партнерство. Много-много раз...
Глава 35
Вся семья Гранта собралась в городском доме, а Камилла с бароном прибыли как раз перед приходом священника.
Пока родные Гранта и барон поздравляли жениха, Камилла оттащила Тори в сторону.