Цена победы 4

Strelok

В дальнем конце помещения расположились каменный алтарь и деревянная тумба с распотрошенным телом нюхача.

Лаки обратил внимание на колбы, заполненный вязкой золотистой жижей. Что-то подозрительное знакомое...

– Итак, мой дорогой друг, -продолжил Лаки.
– Не расскажешь мне, как добраться до зала с главным силовым кристаллом?

– Триста шагов ту...
– маг махнул рукой, указывая направление. Лаки приготовился выстрелить.

– Осторожнее. Я нервный парень.

– Триста шагов в том направлении, никуда не сворачивая, -шептал напуганный

ассит. Капитан понял, это не боевой маг и не жрец Храма Воздания, славящиеся выдержкой, фанатичностью, захваченный ''язык'' скорее мягкотелый яйцеголовый умник-интеллигент.
– Потом по спиральному мосту на шесть уровней выше, шагов сто сорок по главному туннелю и направо.

– Я смогу пройти спокойно или там может быть заперто?

– Зал укрыт магическим барьером...
– ассит снял указательного пальца серебряный перстень с аметистом, протянул капитану.
– С этим... можно пройти.

– Положи на стол.

Маг медленно выполнил указание.

– Н-не убивай меня... Оглуши и свяжи.

– Посмотрим, посмотрим. Для прохода нужны какие-нибудь заклинания?

– Достаточно провести рукой на уровне плеча или головы.

– Охрана?

– Нет необходимости. Барьер - лучшее средство от посторонних.

– Умашад лишится щита после повреждения основного кристалла? Или есть второстепенные?

– Насколько я знаю, вспомогательные кристаллы давно истощились, в вашем мире они не способны эффективно восполнять магию. Нельзя восполнить то, чего нет.

– Разве основной кристалл не должен запитывать вспомогательные?

– Нет. Каждый источник силы должен черпать магию из окружающего мира и хранить ее. Они независимы друг от друга, на случай если с остальными что-то случится.

– Почему основной кристалл до сих пор не истощился?

– Его намного сложнее истощить, нынешними темпами потребуется... примерно три ваших года.

– Хорошо. Очень хорошо. Какие опыты ты тут проводишь?

– Изучаю новую субстанцию.

– Что за субстанция?

– Понятия не имею. Архонт сказал, она усилит наших магов и воинов. Мне поручено испытать ее.

– Случайно не та золотистая штука в колбах?

– Она самая!
– подтвердил маг.

''Вот черт. Дела плохи.''

– Какие же вы дураки...

– Почему?

– Не важно. Как скоро тебя могут хватиться?

– К утру архонт должен призвать меня.

– Времени хватит.

Короткой очередью Лаки прикончил ксеноса, сделал три контрольных в голову. Череп раскололся на части.

Некоторые маги имеют дурную привычку воскресать после физической смерти, лучше этого избегать.

Заодно капитан разбил колбы с эмульсией, перевернул столы вместе с алхимическим оборудованием.

Асситский маг не соврал насчет маршрута. Туннель привел к уходящей вверх спиральной лестницей со ступенями из рогового вещества, вероятно, специально вырастили.

Лаки худо-бедно сориентировался и добрался до пункта назначения, чудом ни с кем не встретившись кроме пары хнаммов.

Нужный проход преграждал клапан, за которым

висела синеватая пленка защитного барьера.

Капитал провел рукой еще раз и поле рассеялось.

– Бинго!

В зале с основным силовым кристаллом легко поместилась бы половина футбольного поля. Источник питания тесно интегрирован в организм свиноматки, правильнее сказать, был неотъемлемой его частью. Гигантский кристалл с неровными гранями, небольшими друзами в местах сращения с живой плотью. Он мерно пульсировал лазурным сиянием в такт сердцебиению существа, судя по доносящемуся стуку, кровяной насос находился где-то рядом за стенкой из соединительных тканей.

Без магических кристаллов свиноматка не сможет ни сдвинуться с места, ни вздохнуть. Законы физики неумолимы, груда хитина и плоти в сотни тысяч тонн неизбежно будет похоронена под собственной массой.

Лаки около минуты любовался зрелищем, оценивал ситуацию. В зале никого не было, не считая десятков ползающих мокриц.

Диверсант подошел к кристаллу, постучал по его поверхности. Исследования уничтоженных свиноматок позволили установить примерный химический состав их источников питания - смесь из кварца и силикатных включений. Ничего сверхъестественного, нарушение целостности неизбежно приведет к потере энергии. Свиноматка превратится в лакомую мишень для оперативно-тактических ракет и артиллерии.

Лаки заложил четыре килограмма взрывчатки С-5 за кварцевыми друзами, так заряды точно никто не заметит. Выставленный на три часа таймер даст время с запасом, чтоб успеть выбраться.

[четыре часа спустя]

На спине свиноматки вспыхивали разрывы артиллерийских снарядов, башни, надстройки на спине и боках свиноматки превращались в бесформенные коралловые остовы.

С запозданием прилетел рой гиперзвуковых ракет, нанесший намного более существенный урон. Пробив шестиметровый панцирь, изделия углубились в плоть искусственно выращенного существа.

Когда пришел нужный момент боевые части с сотнями килограмм взрывчатого вещества детонировали. Внутренности ходячей крепости превращались в фарш вместе со всеми находящимися внутри триадцами, в небо взметнулись фонтаны хитина, ярко-оранжевой плоти, напоминавшей тыквенную мякоть.

От адской боли свиноматка издала пронзительный чирикающий звук.

– Учитесь, салаги, как надо работать!
– Лаки переполняла гордость от ювелирно выполненной работы и тысяч спасенных человеческих жизней.

– Мы в тебе не сомневались, кэп, -буркнул Голдсмит.
– Ты ж с суперспособностью, не то что мы, убогие.

Каскадианцы наблюдали за представлением с крыши жилого дома, по их наводке работала артиллерия и авиация Коалиции.

Без магических батареек свиноматка ничего из себя не представляла. Впрочем, как и любая боевая единица Триады. Хоть война не выиграна, победа в этой битве позволит освободить Севилью и в течение пары недель выбить врага из Европы.