Цена победы

Садов Сергей Александрович

– Вам не кажется, что довольно неблагоразумно было отправиться в горы, не прихватив с собой элементарных средств безопасности? – поинтересовался таинственный спаситель.

Все только сейчас внимательно посмотрели на того, кто так вовремя пришел им на помощь.

– Виктор?! – изумленно воскликнула Велса. – Ты как здесь оказался?

Одновременно с Велсой все задали тот же вопрос, только каждый в своей интерпретации. Один Алур сидел и молча хлопал глазами, пытаясь понять, что происходит. Виктор же чуть отошел, скрестил руки и молча наблюдал за беглецами. Очень скоро все

сообразили, что в таком шуме Виктору отвечать трудно, и замолчали, ожидая ответа. Виктор же оглядел весь отряд и покачал головой.

– Беглецы, мать вашу! – выразил он свои чувства. – О чем вы вообще думали? Лукор, я был о тебе лучшего мнения! Куда вы побежали?

– Как ты нас нашел? – хмуро спросил Алур.

– Как нашел? Алур, уж ты-то мог бы догадаться. Вспомни о передатчиках, которые я сам лично имплантировал вам на шлюпке после аварии. Они же входили в комплект. Все, что мне требовалось теперь, так это активировать их. Так и нашел. И радуйтесь, что я вас нашел так быстро.

– Мог бы и не трудиться, вытаскивая меня, – буркнул Алур. – Лучше уж в пропасть, чем обратно в эти пещеры и смотреть, как готовится вторжение на мою родину.

Однако никто на его бурчание внимания не обратил. Лукора же заинтересовало здесь другое.

– Послушай, но мы ведь почти полсуток шли не останавливаясь. Даже если учесть то, что тебя не отвлекли наши ложные следы, как ты так быстро нас догнал?

– А вот об этом спросите вашего проводника. Меня интересует, куда вы направляетесь? Куда он вас вел?

– Не твое дело! – буркнул Алур.

– Алур, прекрати! – потребовала Велса. – В конце концов, Виктор тебе жизнь спас.

– Верно. Мог бы и поблагодарить. – Виктор посмотрел на часы, потом неожиданно смахнул со своего плеча небольшой рюкзак и кинул его Алуру. – Держи, пригодится.

– Что это? – Алур растерянно посмотрел на рюкзак.

– Сам разберешься. А теперь вставайте и идем.

– Я никуда не пойду! – Алур с независимым видом уселся на тропинку и скрестил руки. Виктор вздохнул, а потом кивнул Лукору. Тот быстро схватил мальчишку и закинул его себе на плечо. Алур что-то закричал и задрыгал ногами, но Лукор держал его крепко.

– Велса, захвати тот рюкзак, что я вам кинул.

Девочка недоуменно посмотрела на Виктора, но послушалась. Теперь тропинка шла вниз и идти стало легче. К тому же Виктор задавал не слишком быстрый темп, поэтому успевали все. Наконец спуск кончился, и беглецы вышли к подножию гор. Виктор внимательно осмотрелся вокруг, подошел к небольшой яме глубиной метра два и заглянул в нее.

– Вить, ты решил к нам присоединиться? – несмело спросила Линка, когда Виктор объявил привал.

– Присоединиться? К вам? Нет уж. От вашего авантюрного плана ничего путного и не вышло бы…

– Это почему еще?! – воинственно спросил Алур. – Мы бы собрали передатчик и послали бы сигнал.

– И что дальше? Сюда прилетит помощь из содружества? Один спасательный корабль. Как раз на тренировку для пилотов Хозяина.

Кажется, о такой проблеме никто не думал. Ребята растерянно посмотрели друг на друга.

– Но мы бы сообщили о том, что тут происходит, – неуверенно

возразил Алур.

– Ага. Вам бы поверили. Но пусть поверили и что? Пошлют вооруженное сопровождение спасателей? Отсутствующее. К тому же… – Виктор вдруг выхватил из-за спины бластер и направил его на Коростела. Тот от неожиданности вздрогнул, его рука дернулась в сторону рукоятки своего бластера, но замерла. Было ясно, что Коростел не успеет не то что выстрелить, но даже достать оружие. – Я думаю, что Хозяин не осудит меня, если я прямо сейчас казню предателя.

– Нет! – Велса рванулась вперед и загородила собой Коростела.

– Почему нет? – Казалось, что Виктора ничуть не обеспокоило то, что Велса оказалась на пути его выстрела.

И тут Коростел сделал то, что от него не ожидал никто… казалось, что не ожидал никто. Виктор каким-то непостижимым образом сдвинулся в сторону, избегая луча бластера, и выстрелил в ответ. Его луч расплавил ствол вражеского оружия, и Коростел с проклятием отшвырнул раскаленный, превратившийся в спекшийся ком бластер.

– Я знал, что здесь паршиво готовят солдат, – спокойно, словно ничего не случилось, заметил Виктор.

Коростел наградил его ненавидящим взглядом, баюкая обожженную руку. Велса тут же склонилась над ним. Через минуту ожог на глазах стал исчезать, срасталась кожа и вскоре на месте слезшей кожи оказалась новая. Коростел слегка ошарашенно взирал на это чудо. С таким же трепетом смотрел на лечение Лукор.

Но тут к Коростелу приблизился Виктор и ткнул бластером ему в грудь.

– Если я сейчас нажму на спуск, тебя не спасет уже никакой врач-алер. А вы не вмешивайтесь! – рявкнул Виктор на детей. Те, уже готовые поднять возмущенный крик, замолчали. Никогда до этого Виктор не повышал ни на кого голоса. Убедившись, что никто вмешиваться не собирается, Виктор снова повернулся к Коростелу. – А теперь я хочу услышать от тебя причину предательства. Только давай без сказок об обиде. Я навел кое-какие справки.

– Это правда, – мрачно ответил Коростел. – Я же ведь помог твоим друзьям бежать.

– Возможно. Но у меня есть кое-какие вопросы. Ты ведь знал, что вам идти через горы. Почему не взяли с собой веревок, приспособлений? Только не говори про то, что вам некогда было. Это все можно было приготовить заранее. Ведь не спонтанно же ты решил бежать. А веревки никогда не входили в стратегические запасы и не охранялись, как транспортные корабли. Хотя бы связавшись вместе на той тропинке, вы избежали бы многих проблем.

– Я действительно не подумал об этом, признаю, но вы должны понять…

– Не должен! Зато я понимаю другое! Ты хотел убить моих друзей! Альтер Герс. Знаешь такого? Да-да, твой друг, которому ты высказал свой план по службе Хозяину…

– Негодяй!!! – Коростел смертельно побледнел, рванулся вперед и попытался выбить оружие из рук Виктора. Юноша тут же перехватил руку и слегка согнул ее, раздался хруст, вскрик, и рука Коростела повисла бессильной плетью.

– Линка, подойди! – попросил Виктор. Линка нерешительно приблизилась. – Сейчас ты будешь сообщать, правду говорит этот человек или нет! – велел Виктор. – Справишься?