Цена Рая

Брэйк Колин

Профессор Шулоу покачала головой.

— Не надо этой мелодрамы, Доктор. Это большая планета. Даже если генератор проработает неделю, это всего лишь капля в море.

Доктор был ошеломлён. «Как вы смеете? Вы здесь гости. Неужели нельзя проявить уважение к планете?»

Профессор скрестила руки, откинулась спиной на пульт, готовясь к долгому спору, но спор так и не состоялся, так как в комнату вбежал Хеспелл. Кендл вздохнул:

— Стучать уже больше не принято?

— Простите, сэр, — выдохнул Хеспелл, —

но они вернулись. Существа. И в этот раз их больше!

В центральном отсеке уже многое успели отремонтировать, в частности, уже работал полный комплект внешних камер наблюдения. И изображения на экранах подтвердили слова Хеспелла: больше десятка существ выбежали из черноты леса. Камеры переключились на инфракрасный диапазон, и стало лучше видно, как существа несутся к кораблю.

— Распечатать стрелковое оружие! — приказал Кендл и пошёл к оружейному шкафу в тыльной части мостика.

Когда он его открыл, оказалось, что шкаф забит под завязку разного вида оружием. Доктор узнал оглушающий бластер, из которого его подстрелил Хеспелл.

— Настройте только на оглушение, — предложил он, не желая быть участником бойни.

— А у их когтей есть такая настройка? — ехидно прокомментировал Кендл.

Доктор шагнул к нему и посмотрел прямо в глаза.

— И сколько раз они использовали когти против кого-то из вас? У вас ни единого раненого. Они не вами интересуются.

На секунду Доктору показалось, что ему удалось донести свою мысль, но Кендл грубо оттолкнул его в сторону.

— Идём, — приказал он экипажу. — За мной. Быстро.

Он пошёл первым, за ним Хеспелл и Бэйкер.

Профессор Шулоу выбрала оглушающий бластер.

— Займитесь делом, — сказала она, указывая Доктору на хранилище оружия.

— Нет, спасибо, — торопливо сказал он. — У меня на это аллергия.

— Я и не думала, что вы трус, — ответила профессор.

— А я не считал вас дурой. Это не трусость, — жестко сказал Доктор. — Просто не люблю оружие. Из-за него люди перестают думать.

Профессор посмотрела на него и сказала:

— Тогда хотя бы не мешайте.

Когда Доктор догнал экипаж, они уже вышли из корабля и заняли позиции. Пока что им удавалось как-то сдерживать существ, но, несмотря на превосходство в вооружении, числом они сильно уступали. Кендл был впереди, дальше всех от корабля, а Хеспелл и Бэйкер заняли позиции по бокам от шлюза. Профессор Шулоу выглядывала в дверной проём.

— Там слишком темно, — пожаловалась она.

Глаза Доктора приспособились к недостатку света.

— Поймите же, это не случайное нападение. Им что-то нужно.

— Им нужны мы.

Доктор покачал головой:

— Что-то другое.

Сверху донёсся шум, металлический грохот.

— Они залезли на корпус! — вскрикнул он, но было поздно.

Два существа свалились сверху, прямо перед ними. Профессор

прицелилась, но Доктор оттянул её назад раньше, чем она успела выстрелить. Он прижал обе её руки к бокам.

— Впустите их. Узнайте, что им нужно.

Женщина пыталась высвободиться.

— Отпустите меня, идиот. Они убьют нас.

— Нет, не думаю, — настаивал Доктор и, словно желая подтвердить его слова, два великана прошли мимо них и зашли в корабль.

Доктор отпустил профессора, которая с открытым ртом смотрела вслед существам. Доктор крикнул в темноту:

— Прекратите огонь! Дайте им пройти!

Обернувшись, он увидел, что профессор уже побежала в корабль вслед за существами. Доктор колебался, то ли помочь экипажу снаружи, то ли побежать за ней. Через секунду он побежал вниз по коридору корабля. Он догадывался, куда они пойдут, и сразу побежал в трюм. Там он обнаружил профессора, стоявшую снаружи двойной двери.

— Они внутри, — сказала она.

— Я так и думал, — сказал он, стараясь, чтобы это не прозвучало злорадно. — Похоже, к вам только что вторглись радикальные защитники экологии.

Изнутри доносились звуки чего-то ломающегося.

— Они ломают генератор… — не могла поверить профессор.

— Я же говорил вам, — напомнил Доктор. — Он загрязнял планету.

Внезапно освещение в коридоре погасло. Электричества снова не было. Двойные двери распахнулись, и оттуда вышли два существа. За их спинами виднелся полностью раскуроченный генератор. Не обращая внимания на Доктора и профессора, существа пошли к выходу. Доктор и профессор пошли следом, держа дистанцию.

Снаружи стрельба уже утихла. Бой, похоже, уже завершился, но без жертв не обошлось. Кендл согнулся над Бэйкер, у которой на плече была рана. Хеспелл вглядывался в темноту.

— Они вдруг взяли и ушли, — сказал он профессору.

Доктор кивнул:

— Они нашли то, что искали.

— Зайдёмте вовнутрь и закроем корабль, — приказала профессор Шулоу, не задерживая внимания на раненой.

С холодным взглядом Доктор наблюдал за профессором. Она словно ничего не чувствует. Она и вправду такая бессердечная, или эта безразличность — маска?

— Давайте помогу, — сказал он, нагнувшись, чтобы осмотреть рану Бэйкер.

— Так вы, значит, доктор медицины? — спросил Кендл.

— Я доктор много чего, — сказал Доктор без тени хвастовства. — У существ были потери? — спросил он, осторожно поднимая Бэйкер и неся её обратно к кораблю.

— Только одно, — ответил Кендл. — Оглушено, не убито.

Доктор пересёкся с ним взглядом — похоже, что к его требованию уменьшить жестокость всё-таки прислушались.

— Его лучше тоже занести, — предложил Доктор. — Запереть его, где-нибудь, конечно, — добавил он, заметив беспокойство на лице Кендла. — Просто из предосторожности.