Цена счастья
Шрифт:
Лонс занимался с ними давно. Очень давно. Уже года три. Но тот день она помнила особенно четко. Он рассказывал о какой-то глупости, вроде землеописания, стоял у доски – и вдруг сквозь прореху в затянутом пергаментом окне ворвался шальной солнечный луч. Осветил его лицо, Лонс улыбнулся и стал настолько симпатичным, что стало даже страшно.
Тогда Анелия и решила его заполучить. Ну и еще в пику сестре, которой он тоже понравился.
Как же они хитрили, как изворачивались…
Она одержала победу. Лонс Авельс стал ее законной добычей. И… ей было хорошо с ним. Действительно хорошо. Даже замечательно. Но что он мог ей предложить? Только свое имя. А лэйра для принцессы – это меньше чем ничего. Разве что простая крестьянка стоит ниже?
Но она приняла его предложение. И даже какое-то время была счастлива.
Это-то и царапает разум. Потому и плохо.
Из песни слова не выкинешь. Она его любила. Только вот Лонс не принц. И не будет им.
Нет у них общей судьбы.
Если бы он сам это понял!
Он сам виноват!
И только он! Вот!!!
Зачем ему понадобилось приходить? Зачем он воскрес из мертвых?
Анелия знала ответ, но гнала его от себя.
Жалкий болван! Как он смел даже подумать о ее любви?!
Фу! Он заслужил свою судьбу! Туда ему и дорога!
И все же при мысли о том, как они были безыскусно счастливы в старом замке, на глазах вскипали слезы.
Анелия всхлипнула и бросилась на подушку. Посмотрела на луну.
Уже за полночь.
Все кончено.
Все уже кончено.
Прощай, Лонс.
«Прощай, мой супруг. Теперь я действительно вдова».
Эрик пришел, когда Лиля завтракала. За стол она села чуть позже, чем обычно. Сегодня она отдыхала от нервного напряжения, как следует отоспалась, приняла с утра ванну, повертелась перед зеркалом. Джес остался во дворце на ночь – и Лиля перевела дух. Но вирманин мигом испортил ей настроение.
– Эрик, что случилось?!
– Они не пришли. Ни он и она, ни кто-то из ваших людей.
– Та-ак… а ты…
– Я отправил своих людей, они осмотрели все вокруг, нашли несколько капель крови, примятую траву… им повезло. Пока роса не легла…
Лиля кивнула.
– Думаешь…
– Уверен. Убийство.
Лиля бросила на стол салфетку. Аппетит пропал совершенно.
– Ганц Тримейн. Мне он нужен. Срочно!
Ганц как почуял – явился буквально через полчаса. По дороге утащил в столовой пару булочек и, жуя, явился к графине в кабинет.
– Прошу простить, ваше сиятельство…
Лиля отмахнулась и позвонила в колокольчик. На звон явилась служанка.
– Завтрак лэйру Ганцу. Сюда,
– Ваше сиятельство… – попытался вставить слово лэйр. Но кто его слушал?
– И живо!
Лиля сидела неподвижно, пока Ганц ел. И только когда он отложил столовые приборы, принялась расхаживать по комнате.
– Ваше сиятельство… Лилиан, что случилось?
И Лиля решилась:
– У меня есть подозрения, что сегодня ночью убили Лонса Авельса.
– Что?!
Ганц аж подскочил. С Лонсом они сдружились, пару раз выпили вместе, поболтали, да и работоспособность Авельса Ганц, сам тот еще трудоголик, успел оценить.
– Да. Его сегодня ждали, а он не пришел.
Ганц видел – женщина недоговаривает. Но молчал, опасаясь спугнуть.
Лиля прошлась по ковру, постучала пальцами по полке камина, тяжело вздохнула…
– Ганц, мы уже храним столько секретов, что одним больше, одним меньше…
Он печально усмехнулся:
– Главное, никому не проговориться. Что теперь? Кем был Лонс? Шпионом? Принцем? Незаконнорожденным братом Гардвейга?
– Супругом принцессы Анелии.
– Что?!
Лиле удалось удивить Ганца.
– Он был сначала учителем юных принцесс. Потом Анелия его полюбила, начала клеиться…
– Простите, что?
– Оказывать ему знаки внимания и добиваться таковых от него. Он не устоял. Но, будучи честным человеком, женился.
– Но Гардвейгу не признались. И не бежали. Жили тайно?
– Тебя это не удивляет?
– Вообще-то Гардвейг мог и голову отрубить. И в монастырь сослать. Запросто.
– Мог бы, – согласилась Лиля, вспоминая короля. – Еще как мог. Одним словом – было.
– Ага, а закончилось, когда Анелию выбрали в невесты Рику?
Лиля кивнула:
– Умный вы, Ганц.
– Убивать пора? – ехидно улыбнулся представитель.
– Нет, повышать.
– Так что случилось?
– О них узнали. По словам Лонса – не король. Граф Лорт. Умная гадина…
– Точное определение.
– Вы о нем знаете? – вскинулась Лиля.
– Глава разведки Гардвейга. Тварь и мразь. Но умный. И брату и стране предан по-собачьи.
– Брату?
– Гардвейг его молочный брат.
– Во-о-от оно что… – протянула графиня. Застыла, глядя в стену, и Ганц чуть подтолкнул ее:
– Ну да. Значит, граф Лорт застал их…
– Да. Допросил и приказал убить Лонса.
– И как он выжил?
– На нем решили срубить пару монет и продали в рабство.
– Повезло парню. Вырвался…
– Судя по всему – нет. Ох, Ганц… Лонс, когда мне это рассказал, просил помочь вернуть Анелию.
– Лилиан, куда вы ввязались?!