Цена спокойствия
Шрифт:
Ни как человек — девушка до обморока боялась наставницы, всячески выказывала ей почтение и даже не задумывалась над заданиями, которые получала.
А ведь ещё месяц назад внешность Ингрид казалась Родиону экзотической и будоражащей, успехи в обучении — выдающимися, личностные качества — заслуживающими уважения.
Но вот он сидел на туристическом коврике, наблюдал за тем, как друидка шевелит губами, читая слова, написанные на мятом листке бумаги, и очень хотел её убить. Потому что они прекрасно справились с предварительным этапом.
— Всё сделали. — Ингрид, наконец, отложила инструкцию и устало потёрла лоб. — Ничего не забыли.
— Не смог придумать, как. — буркнул Родион.
На самом деле он даже не пытался — глупая надежда, что аборигены смогут противостоять нападению, не оставляла его в покое. Ведьмак не хотел, чтобы планы наставницы претворились в жизнь, но сам предпочитал плыть по течению, мечтая, что всё разрешится само собой.
Ученики Параскевы чувствовали себя в относительной безопасности — лес вокруг озера приреченцы не жаловали. Ведьмак знал, что когда-то в этом месте находилась деревушка, которая в какой-то момент лишилась жителей, а затем и вовсе ушла под воду. Чародеи даже рискнули поставить палатку, правда, замаскировали её сосновыми ветками.
— Пойду, умоюсь. Хоть руки и ноги сполосну. — Ингрид встала.
— И что тебя тянет к этому подозрительному водоёму? Там даже лягушек нет. И водорослей. Не боишься, что если ещё пару раз личико сполоснёшь, оно пластами слезет?
— Не боюсь, — вскинула подбородок шведка. — Раз до сих пор всё нормально, значит, бояться нечего. Зато я не похожа на бродягу, как ты. Хоть бы раз побрился!
— Перед кем мне здесь красоваться? — пожал плечами мужчина. — Перед тобой, что ли?
Он растянулся на коврике и уставился в хмурое осеннее небо.
Лёгкие удаляющиеся шаги дали понять, что напарница всё же решила освежиться.
— Если бы не холод, эта дура точно полезла бы купаться. Хотя девочка взрослая, пусть сама разбирается.
— И не говори. Ох, женщины и им подобные! Бестолковые создания.
Родион вскочил и зашептал заклинание.
— Ой, я умоляю! — скривился чёрт. — Хотел бы тебя убить, давно бы это сделал. В вашей школе отвратительно боевую магию преподают.
Родион сбился, забыв слова, выхватил из кармана крышку от пластиковой бутылки и бросил перед собой. Прикреплённое заклятие защитного купола тут же сработало.
Чёрт захрюкал:
— Надеюсь, это всё? Больше сюрпризов не будет? М-да, Ольга Васильевна в бытность директором средней школы была одной из лучших. Интересно, она сознательно вас к нормальному чародейству не допускает, или растеряла все педагогические знания за эти годы? Ты больше не пыжься, а то местные учуют твоё недоколдовство и сбегутся, как мыши на зерно. Ты же боевой, заклинания от души должны идти, твориться мгновенно! А ты мало того, что словами пользуешься, так ещё и выучил их плохо. Фу.
— Ингрид! — заорал Родион. — Сюда!
— Не придёт. Утром в озеро водяной заселился. Точнее, озёрник. Молодой, целеустремлённый, икру припёр, семена всякие. По весне здесь красота будет. А вот русалок у пацана нет ещё. Так что твоя подружка, скорее всего, дно осваивает — не мог же чувак такой шанс упустить.
Словно в подтверждение слов чёрта со стороны озера донёсся визг и гулкий всплеск воды. И снова стало тихо.
— Слыхал? Так что нету больше Ингрид.
Родион рванул к озеру. Огибая сосны, выскочил на берег и увидел, что поверхность воды ходит ходуном — внизу действительно шла какая-то бурная деятельность. От друидки остались лишь кроссовки на песке.
— Какого чёрта?! — он не знал, что делать — то ли прыгать в воду, разыскивая однокашницу, то ли разворачиваться и бежать подальше от кромки воды, чтобы самому не оказаться на дне.
— Я, конечно, не вправе советовать, но лучше бы ты отошёл. — чёрт стоял, прислонившись к ближайшему дереву и скрестив лохматые лапы на груди. — Я же сказал — чувак молодой, активный, пока не разобрался, кто лучше — мужики или бабы. Утянет, сделает русалом, и привет.
Родион отбежал от озера на безопасное, по его мнению, расстояние:
— Что тебе от меня надо, нечисть?
— Ничего. Я уже получил всё, что хотел. Пока ты тупил. Спасибо большое за информацию. — чёрт картинно поклонился.
Ведьмак снова зашептал заклинание.
— Я тебя умоляю, не надо истерик! — козлоногий достал из уха сигару и стал вертеть её в пальцах.
Небольшой, размером со сливу, огненный шарик наконец-то получился и устремился к чёрту. Тот ловким движением его поймал, подкурил и швырнул назад. Родион отскочил в сторону. Огонь с шипением исчез в озере.
— Может, всё-таки поговорим?
Защита уже рассосалась. Боевой маг сидел возле палатки на своём коврике, понуро склонив голову, и слушал. Он знал, что с представителями бесовской братии лучше не вести бесед, но деваться было некуда. К тому же Вениамин, так представился чёрт, говорил толковые вещи.
— Среди наших давно байки про Прасковью ходят. Очень колоритная дамочка. Она всё в тайны играет, не понимая, что у Вырая везде уши, и нам известно гораздо больше, чем вам, ученикам её бестолковым. Честно скажу — большинству Низших никакой радости не будет с того, что территории людишек исчезнут. Во-первых, многие охотиться любят в, так сказать, естественной среде обитания. Чего дёргаешься? Что есть, то есть. Во-вторых, куча мелюзги пострадает — домовые, дворовые, хуты… Они ж, как дети, дай только послужить человеку. Без этого болеют, хиреют и рассасываются в Тумане. А в Вырае они служить не могут, им нужно нормальное, обычное жильё. Кое-кто, и я в том числе, тупо любит здесь потусоваться. Столько классного человеки понавыдумывали! Скоро захиреет всё, хотелось бы попользоваться, пока блага цивилизации в тлен не превратились. К тому же Высшим сюда хода особо нет, хоть есть где отдохнуть от начальства.
— Я так и не понял — чего от меня хочешь? Раз всё знаешь, — устало потёр лоб Родион.
— Я же сказал — уже ничего. Всё, что надо, я подсмотрел в твоих мыслях, пока ты пытался родить боевое заклятие. — Веня наставительно помахал пальцем: — Запомни, человек — если ты тормоз, сначала поставь защиту, а потом уже шамань.
— И что ты подсмотрел? — способность нечистого копаться в мозгах не удивила. Что-то такое они проходили на вводных занятиях несколько лет назад.
— Недостающие кусочки головоломки, — чёрт выпустил дым через пятак. — Короче, я всё никак не мог понять, что именно она собирается делать. И тут вижу — ты и твоя рыжая подружка в Приречье партизаните. Ведёте подрывную деятельность, хрюк. Теперь всё ясно — Прасковья решила доделать то, что не доделал мой шеф.