Цена возвращения

Гришин Алексей

— Жаль. Если так, то да, дамочка на роль убийцы подходит по всем параметрам. Но точно сможем сказать только когда сравним отпечатки пальцев. Ну что, я в стражу. Приведу подкрепление, да и арестуем ее. Думаю, завтрашний вечер она встретит с петлей на шее — наверняка все сворованное здесь же и хранится.

— Постой! — Юбер положил руку на плечо слуги. — Не сейчас. Стража как всегда поднимет шум, и в суматохе наша красавица улизнет. А цирковые ей помогут. Этот народ привык дружно отбиваться от разбойников, да и от благородных

господ, которые часто ничем не лучше тех разбойников. Они вначале помогут ей скрыться, лишь потом спросят, в чем она виновата. Так что пока сидим, смотрим.

И они смотрели. Как постепенно успокаивался маленький кибиточный городок, чем-то похожий на цыганский табор.

Вдруг у одного вагончика открылась дверь, на улицу вышла женщина. Плавная походка великосветской дамы, прямая спина, гордо поднятая голова. Ее можно было бы принять за благородную госпожу, если бы не простое платье и обычный чепчик, какие носят служанки в богатых семьях.

Любой человек, взглянув на нее, сразу бы ответил, что девица, разумеется, не шлюха из ближайшей таверны, готовая оказать разнообразные услуги по сходной цене, но и не дворянка. Нечего дворянке делать на городских улицах в темень, да еще и без сопровождения мужчины.

Тогда кто? Да ясно же, служанка, или даже гувернантка, решившая наплевать на строгий хозяйский запрет и все же обустроить личную жизнь. Господа уснули, и у девушки появилась возможность хоть на несколько минут встретиться со своим избранником. Смелый поступок, надо признать. Тут уж как повезет. Или не повезет. Возьмет кавалер в жены или опозорит на веки вечные, после чего никогда не будет ни приличной работы, ни семьи. Останется лишь дорога вниз. В грязь и нищету, откуда с таким трудом удалось вырваться.

Это было настолько очевидно, что ни один встречный, а это были разные люди, даже вполне зловещего вида, не преградил ей путь, даже не сделал скабрезного замечания. Примета есть такая — не лишай человека последнего шанса, Спаситель накажет.

Так она и шла по городу, залитому ярким лунным светом. За ней бесплотной тенью скользил Бабин, ловко укрываясь в тенях домов, не издавая ни малейшего звука. Даже его шаги не были слышны в ночной тиши.

А уже за Бабином шел его господин, держа руку на эфесе шпаги и думая лишь о том, чтобы не наделать уж слишком большого шума и не нарваться на грабителей. Он не барышня, с ним церемониться никто не станет.

Впрочем, была и еще одна мысль — с момента выхода женщины из вагончика у Юбера грелся браслет на левом запястье. Простенький, серебряный, в виде змейки. Такие в Галлии матери дарят сыновьям или невесты женихам, уезжающим в дальнюю дорогу. Чтобы не забывали и обязательно возвращались. Этот браслет отличался от несметного количества таких же тем, что реагировал на действующие поблизости заклинания. И чем ближе оказывалась девушка, тем сильнее грелся браслет.

Наконец, она остановилась прямо на перекрестке,

начала оглядываться.

Юбер увидел, как слуга вытянул назад левую руку с растопыренными пальцами. «Стой. Не подходи». Значит, надо скрыться в тени ближайшего дома и ждать. Здесь и сейчас командует не он.

Бабин замер, стараясь даже не дышать. Ждет. Кого?

От стены дома напротив отошел человек.

— Привет.

Даже на расстоянии чувствовалось, как от мужчины несло чесноком и застарелым потом. Джентльмен, черт бы его побрал. Вот прямо о таком и мечтают красивые служанки, ради такого готовы рисковать денежной работой, на которую пойди еще устройся?

По-видимому — да. Иначе, почему девица бросилась к нему на шею, обняла и впилась в губы, словно хотела проглотить этот яркий экземпляр настоящего самца.

Чепчик сбился, по плечам рассыпались длинные, казавшиеся серебряными в лунном свете, волосы.

Она! Златовласка!

В том же лунном свете было отлично видно, как руки героя-любовника вовсю шарили по женскому телу, но когда нырнули под юбку, та резко отодвинулась.

— Не сегодня! Я не хочу так, на улице. Завтра! У меня вся ночь завтра свободна. Только найди комнату, а там делай все, что хочешь.

— Завтра… демоны! Завтра в ночь я дежурю! Буду охранять дом своего господина! — мужчина звонко шлепнул кулаком по открытой ладони.

— И что? Неужели дом такой маленький, что в нем не найдется места, где я могла бы расстаться с девственностью?

— Что ты, дом огромный, почти дворец. Но… понимаешь… дом будет закрыт. От заката и до того часа, когда жена хозяина не снимет защиту.

Девушка вновь прижалась к кавалеру, опустила руку, положила ладошку на его хозяйство.

— Жена? А почему не сам господин?

Тот впился в девичьи губы, смачно чавкнул поцелуй.

«Спаситель, и как ей не противно общаться с этим козлом», — подумал Бабин.

— Он дома днем. А вечером уезжает, возвращается уже за полночь. Так что мы действительно можем повеселиться, моя козочка.

Вонь пахнула новой волной.

Козел! Он еще и задницу не подтирает! — Бабин даже сплюнул от омерзения.

— Впрочем, если ты придешь к семи часам, все будет отлично. Нам никто не помешает, а с парнями я договорюсь.

— С парнями? — голос девушки дрогнул. — А сколько их будет?

— Кроме меня всего пятеро. Дом надежно защищен, так что охранники вообще не нужны. Нас так, по привычке держат. Мол, богатые, могут себе и охрану позволить. А нам ночью и делать-то ничего не надо.

Но подруга гневно топнула каблучком.

— Все равно! Я так не согласна, только с тобой! Я не шлюха портовая, шестерых обслуживать! Тем более в первый раз!

— Конечно, конечно! — было слышно, как хлюпнули слюни, — Только со мной. Будь уверена, тебе понравится. Я знаешь какой!

«Грязный ты. Вонючий и слюнявый», — подумал Бабин.