Цена за Жизнь
Шрифт:
— А ты, Ким, помолчал бы! До тебя очередь тоже дойдет! У меня есть что припомнить!
— Прекратите оба! — прошипел раненый. — У меня от ваших криков уже голова болит! И вообще: что здесь делает этот психованный эльф?!
— Сижу. Думаю. — Ким откинул со лба выбившуюся из-под кепки золотистую прядь. Не знай я его так хорошо, подумала бы, что он совершенно спокоен, сейчас же прекрасно понимала, что под маской иронии скрывается с трудом сдерживаемое бешенство. Безалаберный, неуклюжий в жизни, эльф в такие вот моменты сбрасывал привычную маску и становился собой — смертельно опасной змеей. Невообразимо старой змеей. Благодаря магии Кольца правители Элильфиру получали бессмертие. И отец, и сын были стары даже по меркам живущих по триста — четыреста лет эльфов. Я сама едва с катушек не съехала, когда узнала, что мальчишке, который в тот момент катал меня на загривке,
— Пойди подумай в другом месте! — Сейчас мой таинственный наниматель напоминал мокрого рассерженного котенка. — Кстати, оставь здесь Кольцо, я в любом случае вернусь за ним.
— И что? Мне начинать бояться? — Ким хохотнул. — Щенок, не пугай! Или тебе напомнить, что одно мое слово — и ты труп!
— Одно мое движение, и труп ты! Ты дурак, Альен эль Карим! Неужели думаешь, что я не узнал тебя?! Что тебе надо?!
— Мой... долг... — сквозь стиснутые зубы прошипел эльф. — Мой долг помочь тебе. Я дал клятву умирающей Сильвер дай Драгон, что помогу тем, кто решит собрать артефакты. Две тысячи лет прошло, убийца! Я каждый день благодарил Драконов, что никто не пришел! Когда ты попытался украсть Кольцо, я с радостью понял, что есть шанс уничтожить тебя. И вот мой друг попросил меня вытащить его напарника из тюрьмы. Пророчество Сильвер сбылось...
— Мне не нужна твоя помощь!
— Зато Ежи она нужна! Думаешь, я позволю ему идти с тобой одному?! Да я скорее преступлю все законы и, нарушив клятву, отрежу тебе голову!
— Ребята! Ребята! — К этому моменту я окончательно перестала что-либо понимать. Лишь одно я осознала совершенно точно: Ким знает Веза, и они ненавидят друг друга до безумия.
— Все просто, Ежи. — Ким улыбнулся. — Твой друг и я знакомы... давно... Он — один из Хранителей артефактов. Считается, что их четырнадцать, на самом же деле Драконы оставили после себя шестнадцать артефактов. Везельвул — Хранитель Последнего Ключа, меча Справедливости, оружия, в котором живет душа одного из величайших бойцов эры Драконов.
— Не совсем так. Дариус Лион и есть меч. Он влюбился в Дракона и попросил ее изменить его тело, чтобы всегда быть рядом. Клинок в полном смысле живое существо.
— Так! — Я стянула с кровати пару подушек, бросила их на пол и села, скрестив ноги. — Давайте по порядку и с самого начала. Надеюсь, конфликт исчерпан? Сейчас стоит подумать, что делать дальше, раз Ким идет с нами. А для этого мы должны знать все!
— Хорошо, — Вез вздохнул, — что именно тебя интересует?
— Для начала я бы хотел понять, откуда вы знакомы с Кимом. Я давно дружу с ним, но никогда не слышал и упоминания о тебе.
— Что ты знаешь о Драконах? — внезапно спросил эльф, видно пытаясь сменить тему.
— Боги, которые примерно две тысячи лет назад проиграли в войне с сотворенными ими расами и в последний момент сумели запечатать все Врата Тропы и создать расу Караванщиков.
— Так вот, — усмехнулся Ким, — я был там, в Утопии Драконов, когда нас атаковали. Из всех рас Сферы лишь мы, эльфы, остались верны своим создателям. Мы не выставили войска, не желая терять эльфов в войне, которую считали заведомо выигранной Драконами. Остальные предоставили своих лучших воинов для удара по ним. А насчет несовпадения количества я объясню позже. На это есть причины.
— Но почему же об этой войне так мало известно?
— Это была не война, Ежи, — покачал головой Вез, — это было истребление. Пророк Сильвер дай Драгон знала до секунды время нападения. Все Драконы собрались тогда в Утопии... Но они за редким исключением не владели боевой магией. Они гибли, даже не успевая атаковать. Лишь небольшая группа сумела собраться в Зале Совета Сферы. К тому времени весь их народ был уничтожен.
— И они ушли вслед за ними! — прорычал внезапно Ким. Его глаза лихорадочно блестели. — Ты помнишь?! Помнишь, как они ушли?! Ты был там! Ты последний видел живого Дракона! Ты позволил... им погибнуть!
— Да, я позволил! — Вез кричал. — Я не остановил!
— Вез, прекрати. — Ким поморщился, в его огромных раскосых глазах сверкало бешенство. — Не пытайся строить из себя раскаявшегося убийцу, не поможет. Я слишком хорошо помню, как вошел в Зал Совета. Сильвер успела показать мне все, открыть мне, как все было. Ее воспоминания стали моими. Помню, как ты стоял и смотрел на огненное кольцо, на семерых Драконов, которые вскрыли себе запястья. Помню, как вспыхнула та смесь вечности и магии, что текла в их жилах! Ты стоял и
— Ким! — Я вскочила и бросилась к поднимающемуся со своего места эльфу, выпустившему когти и оскалившему клыки. — Ким, прекрати! Немедленно!
Огонь в глазах принца медленно гас, он тяжело дышал, на лбу выступил пот. Вез же слушал все это с неизменной ухмылкой, но что-то подсказывало мне, что внутри он не так спокоен. Я не эмпат, но почти слышала крик, рвущийся наружу из пересохшего горла. Я чувствовала, каких усилий стоило ему безропотно проглотить сказанное Кимом. Возможно, сейчас прозвучала правда, возможно... Но я не верю, что Вез убийца. Не знаю почему, но где-то на подсознательном уровне я не могла в это поверить!
— Не в моих силах было остановить это... — прошептал тот. — Они не хотели жить. Это были смертельно раненные звери, которых милосерднее добить, чем продлевать мучения. А знаешь, каждую ночь я слышу ее шепот... шепот девочки, которую я любил и которую убил собственными руками. Девочки, скрывавшейся под маской Дракона. Я не могу забыть ее огромные, ставшие вдруг человеческими глаза и шепот: «Помнишь, я сказала, что никогда не поставлю чью-то жизнь выше своей?..» Я помнил и считал это чудовищным... И тогда она продолжила: «Ценой твоей жизни стало уничтожение моего народа... Но если бы я знала это тогда... я бы все равно повторила все сначала...»
Я сердито фыркнула на Кима, горевшего желанием продолжить скандал, и села рядом с Везом.
— Давайте оставим обиды до лучших времен. Сейчас я бы хотел... знать о том, где и что нам еще нужно украсть, а главное зачем. — Хоть я и натренировалась в Ванегаре, но порой я бывала близка к тому, чтобы забыться и начать говорить о себе как о девушке!
— Всего мне нужно собрать шестнадцать артефактов. Ты наверняка слышала о четырнадцати из них. — Вез поерзал под одеялом, устраиваясь поудобней. Было видно, что раны доставляют ему беспокойство даже после обработки обезболивающей мазью. Чего же они с ним делали, эти эльфы?! — Семь Печатей созданы из крови Драконов, смеси магии и знания. Они представляют собой серебряные медальоны, покрытые алыми рунами. Надписи различаются лишь деталями, в них указываются сила, создавшая Печать, и цена, заплаченная за нее. Называются они Печать Стихий, Правителя, Любви, Теней, Духов, Веры и Звезд. Ключи же созданы из душ Драконов, они не имеют между собой ничего общего. Ключ Стихий — это Кольцо, дающее своему владельцу силу управлять ветром, огнем, водой и землей. Ключ Правителя — серьга. Она позволяет стать великим Правителем, мудрым и справедливым в своих решениях. Ключ Любви — тиара. Надевший или надевшая ее смогут влюбить в себя любого, кого захотят. Ключ Теней — брошь, которая может становиться гитарой. Играя на ней, владелец способен стать великим бардом. Ключ Духов — флейта. Ее обладателю подчиняются все духи и призраки, как когда-то Эйбу дай Драгону. Ключ Веры — нательный крест. Надев его на шею, вы станете истинным святым, способным лечить души и тела. Ключ Звезд — компас, указывающий сокрытое.