Цепь судьбы
Шрифт:
– Батя, вы целы? – спросил он первым делом.
– Да, – ответил Николай Витальевич, – только почти не вижу ничего.
Андрей посмотрел на девушку. Та сидела, прижав к груди автомат, и тихо плакала. Потом склонился над Зурабом.
– Держись. Не все так плохо. Видел я ранения и похуже.
Проводник посмотрел на него из-под прикрытых век, но ничего не ответил. Андрей не врал, он видел ранения гораздо хуже, и люди выживали. Но им помогали квалифицированные врачи в госпиталях, с оборудованием и лекарствами.
– Я сейчас, – сказал он.
Пригнувшись, добрался до входа,
Андрей мысленно выругался. Сколько же можно?! Силы на исходе, а теперь еще придется спешно уходить! Остальные тоже услышали раздававшиеся из-под пола звуки. Чих привстала и с испугом посмотрела на провал, потом на Андрея.
– Собираемся! – распорядился он и поднялся, посчитав, что оставшихся мародеров можно больше не опасаться. – Батя, выкидывай вещи наружу, потом выбирайся сам, безопасный участок земли радиусом три метра от лаза. За него не выходи. За тобой Чих. Потом поможете мне вытащить Зураба.
Николай Витальевич сделал все, как сказал сын: выбросил рюкзаки и оружие через лаз, потом выбрался сам и помог девушке.
Андрей присел рядом с раненым.
– Батя, готов?
– Да, давай осторожно.
Андрей взял проводника за плечи, но тот вдруг схватил его за рукав и негромко произнес:
– Стой.
– Что? Потом скажешь, сейчас вытащим тебя…
Зураб с необычной силой отпихнул его руку и тут же застонал.
– Я останусь.
– Нет, – отрезал Андрей тоном, не терпящим возражений.
Раненый закашлялся. По подбородку потекла темная, в сумерках казавшаяся черной, кровь. Он поднял руку.
– Гнусы не отстанут. Надо убить. Я все равно не жилец. Дай автомат и гранату.
Проводник говорил тихо, но уверенно.
– Зураб, я своих никогда не бросал, – сурово сказал Андрей. – Ты же за нами вернулся! А мог уйти.
Губы сталкера растянулись в подобие улыбки:
– Значит, договор снова в силе?
– В силе.
– Слово офицера?
Андрей кивнул. Зураб обессилел, глаза начали закрываться, но он произнес:
– Деньги моей жене отдашь…
Подобное упрямство бесило. За жизнь нужно бороться. До конца! Иначе нет никакого смысла. Он собрался подхватить Зураба и вытащить, не спрашивая разрешения, но проводник снова отбросил его руки.
Посмотрел на Андрея и сказал:
– Я тебе не «свой». Я подслушал мародеров, что откуда-то появились «должники» и за девку награду обещали. Солидную. За нее и за таких, как она…
– Сынок, давай, я приму, – раздался снаружи голос Николая Витальевича.
– Сейчас, бать, погоди, – ответил Андрей и спросил Зураба: – За каких «таких»?
– …как она и как твой отец, кто зов Зоны слышит, – продолжил проводник. – Вот я к вам и вернулся. Продать хотел. Двойной куш.
Он снова закашлялся. А Андрей вдруг почувствовал себя опустошенным. Преданным. Но осознать все это он не успел. Сзади раздался шорох. Он только начал разворачиваться, одновременно вскидывая автомат, как невидимая ударная волна швырнула его
Гнус, тот же самый, что был раньше, или другой, Андрей не знал, шумно втягивал воздух узким, похожим на клюв, носом. Видимо, почуял запах крови и направился к Зурабу. Андрей хотел дотянуться до автомата, но едва мог пошевелиться. Мутант прошел мимо него, возвращаясь к яме и волоча за собой проводника.
Глаза Зураба были открыты и, казалось, что в них еще теплится жизнь. Пальцы проводника зацепились за рубашку Андрея.
Все, что он смог сделать, это протянуть свою руку и сунуть палец в предохранительное кольцо гранаты, на «разгрузе» проводника. Но сил выдернуть его не осталось. Если бы он мог, то рассмеялся бы над такой иронией судьбы.
Мутант почувствовал, что добыча за что-то зацепилась, развернулся, сверкнул красными глазами и обрушил на Андрея удар гравитационной волны, отбросив его прочь от Зураба.
Сознание померкло, а когда вернулось, то он находился уже снаружи корпуса, рядом хлопотал отец, которому помогала Чих. В темном небе сверкали молнии. На Зону опускалась ночь. Андрей, чувствуя боль во всем теле, поднес к глазам руку.
На среднем пальце болталось предохранительное кольцо.
Глава 11
Когда Лыка проснулся, Валера уже ждал.
– Вот, держи, – он протянул сталкеру капсулу и с выжидательным видом посмотрел на него.
Лыка протер глаза, поморгал и взял «абсорбент».
– Что смотришь, смешной? Мне, может, в ножки тебе упасть, с благодарностями?
Артист изобразил оскорбленную добродетель и с прохладой произнес:
– Со второй дозой лучше не тянуть, и вообще придерживаться графика приема. Например, по утрам.
Сталкер с хмурым видом отправил капсулу в рот.
Барс наблюдал за ними. Мысленно похвалил Артиста за то, что тот не забыл поддержать выбранный образ. Но вот неспешные движения сталкера дали понять, что Лыка все еще сомневается во всех этих «шпионских штучках». Барс на его месте поступил бы так же.
После питательного, но невкусного завтрака и быстрых сборов отправились в путь. Сталкер почти сразу углубился в лес и вел их по просеке между сосен, ощерившихся во все стороны сухими черными ветками. Шагали ровно, без заминок и остановок, так словно и не было вокруг никаких аномалий. Барс недоумевал, настороженно поглядывая по сторонам. Только вчера они с Артистом пробирались как через минное поле, а сейчас идут, будто прогуливаются. Он не представлял, как можно здесь перемещаться, без палок или чего-то, что помогло бы разведать путь. Лыка же лишь иногда выставлял перед собой растопыренную пятерню, словно пытался что-то перед собой нащупать и постоянно смотрел на наручные часы.