Цепеш III. Кровь древнего
Шрифт:
— Монстр. Он настоящий монстр! — твердила себе под нос Амалия. — А я ведь подозревала об этом. Не могут обычные люди быть столь сильными.
— Хоть он мне и дедушка, но не могу с тобой не согласиться, — вторила ей Брашов.
И я был с ними солидарен. Лишь спустя полчаса нас начало отпускать, когда зелья полноценно подействовали. Увы, пользоваться более быстрыми вариантами старик запретил. Они, видите ли, не очень полезны для организма в больших количествах. А в том, что мы вскоре будем глушить их литрами, этот монстр почему-то не сомневался.
— Амалия, слушай, а откуда ты знаешь про старика Григора? — решил чуть отвлечься я, вспомнив слова девушки, сказанные ранее. — И что за «Стальной доспех» такой?
— Вы не знаете? Серьёзно? — повернув
— Не-а. Никогда не доводилось слышать.
— Мне тоже, — донёсся голос Инги. — Расскажи.
— Ну… Знаете, я ведь говорила, что с детства желала стать сильнее. И разумеется, что пыталась узнать как можно больше о сильных магах металла. Первым делом, конечно, искала среди тех, кто был поближе, вроде тех же Золлингенов и Дресслеров. Но они, если честно, так же, как и моя семья, больше сосредоточились на зарабатывании денег, чем на развитии своих навыков, хоть и не так, как мы. Среди них были сильные маги, но очень быстро я поняла, что учить меня они точно ничему не будут. Тогда мой взор и устремился на другие части света. И надо сказать, не зря. Там встречались настоящие монстры. Взять тех же Карнеги, относительно молодой род, но благодаря своему основателю получивший возможность занять своё место на «Олимпе». Я читала всё, что только могла найти, про магов металла. И именно тогда наткнулась на информацию о Брашовых. Сперва могло показаться, что это просто очередной не особо примечательный род, если бы не одно но. Почему-то именно эта фамилия регулярно мелькала во время чтения мной записей о крупнейших сражениях магов металла. Брашовы не раз отличились во время мировой войны. Я не раз видела записи офицеров, что при встрече с этим родом лучше отступить и дождаться подкрепления, но не лезть вперёд. И не зря. Были случаи, когда один Брашов мог остановить наступление целой дивизии. Записей о том, что конкретно там происходило, было не так много. Но вскоре мне повезло. Я наткнулась на довольно подробные записи об инциденте на границе Гиблых земель. Это случилось тридцать лет назад. Тогда со стороны Константинополя начался самый крупный за последние две сотни лет исход монстров. Чудовищные толпы бежали, уничтожая всё на своём пути. К счастью, прорыв удалось сдержать. Хоть потери защитников и были невообразимыми. Именно тогда отличился маг по имени Григор Брашов, которого после этого прозвали «Стальным доспехом». Он в одиночку сдерживал целое направление, не давая монстрам прорваться через границу. Через три дня непрекращающихся боёв, когда монстры начали отступать, его обнаружили посреди целой орды мёртвых тел. Он уже был без сознания внутри его огромного стального доспеха и, словно нерушимая стена, продолжал стоять посреди поля боя. Это был великий бой. Но вряд ли бы он запомнился в истории, если бы не одна небольшая деталь. В начале сражения на поле битвы вышел Витязь, но в его конце остался лишь Мастер…
— Погоди, ты хочешь сказать, что… — осознал я.
— Да. Всё верно. Он перегорел. Именно тот редкий случай, когда маг, используя все свои силы и даже больше, выкладывается на полную и просто теряет свой ранг. Иногда это приводит к повышению ранга, но иногда случается и обратное. Никто точно не может сказать, в чём причина. Я лично думаю, что дело в том, что он лишь незадолго до этой битвы смог получить ранг Витязя и просто не успел накопить силы для прорыва.
— Но это невозможно! Дедушка никогда не говорил мне о том, что когда-то был Витязем! — вскинулась Инга, тут же дёрнувшись от боли в спине.
— Мне тоже.
— А вы бы сами стали о таком рассказывать? Почему-то мне кажется, что нет. Пусть он и совершил подвиг, но цена была невероятно велика. А ведь у него были все шансы стать сильнейшим магом металла нашего поколения, достигнув даже ранга Владыки. Случаев восстановления после выгорания за всю историю не было зафиксировано ни одного. На его месте многие не могли смириться с потерей и… Ну вы понимаете. Он же выдержал и не сдался. И за это я уважаю его ещё больше.
— Вот же ж… старик! — скрипнул я зубами.
Я
И ведь он мне даже ничего не рассказывал. Понимаю почему, но всё же… А я ведь даже не попытался разузнать о его прошлом. Или же… Скорее мне не дали. В наших архивах просто не было информации об этом случае, а во внешние ради такого я не лез. Теперь понимаю почему. Старик, имея доступ ко всем нашим архивам, просто подтёр эту информацию, чтобы я или его внуки не узнали и не начали его жалеть.
— Дедушка, — всхлипнула Инга.
И тут дверь в комнату резко распахнулась. Отвлёкшись на рассказ, я даже не обратил внимания на приближение ещё одного источника крови.
— Узнали, значит, — фыркнув, поморщился старик. — Так и знал, что нельзя оставлять эту девчушку рядом с вами, как понял, что она знает обо мне. Думал её позже отловить, да поговорить, чтоб молчала. Мало я вам тренировок устроил, раз на разговоры силы остались.
— Дедушка… — вновь всхлипнув, протянула Инга.
— Цыц! Чего слёзы разводишь? Всё со мной в порядке. Жив. Цел. Здоров. Чего ещё вам надо? Я сделал то, что должно, и ничуть о том не жалею.
— Но почему? — взяв себя в руки, спросила его внучка.
— Да чтоб вот таких сцен не видеть. Жалеть вы ещё меня будете… Этого ещё мне не хватало! Я хочу чтобы мои потомки смотрели на меня с гордостью, а не жалостью! Благо для этого я сделал достаточно и даже тот случай вспоминать не нужно.
— Какой же ты всё-таки жук, старик, — немного восхищённо протянул я.
— Ну а то! — гордо вскинулся он. — На том и стоим!
— Вот только, даже услышав эту историю от постороннего, слишком много несостыковок я тут вижу. Чтобы участок границы и остался почти без защитников? Да ещё и именно туда, где находился ты, устремился основной поток монстров… И это вскоре после получения тобой нового ранга. Что-то тут не так, — нахмурился я.
— Наконец-то умные мысли, — одобрительно посмотрел на меня Брашов. — Придя в себя после того случая, я сразу об этом подумал. Уж больно «удачно» всё сложилось. Таких совпадений не бывает. С нашего участка границы внезапно перебрасывают людей на другой, где «якобы» нужна помощь. А тут остаюсь я с горсткой товарищей. И именно в этот момент приходит особо мощная волна тварей. Три дня! Она длилась три дня! И всё это время к нам не приходило подкрепление. Твой дед тогда сражался на другом участке фронта, и винить его за то я не могу. Ему просто не поступало всей информации. Ну а когда после битвы стали разбираться, оказалось, все ответственные уже мертвы. Погибли от лап монстров сразу после окончания волны. Совпадение, да?
— И всё это после получения тобой нового ранга. А в перспективе получения и Владыки… Тогда Брашовы слишком бы усилились, а вместе с ними и мы, — едва сдержал скрежет своих зубов.
— Да. Виновника так и не нашли, но тут всё и так очевидно. Один весьма ушлый князь просто воспользовался шансом, дабы ослабить конкурентов. Разумеется, прорыв тварей он организовать никак не мог. Но вот, используя приманки, немного перенаправить их… Совсем иное дело, — сжал он руки в кулаки. — Случилось то, что случилось. Сам виноват, недоглядел. За это и поплатился.
— Я…
— Отомстишь. Я знаю, — остановил меня Григор. — Он в любом случае умрёт. Нет нужды это повторять. Мы слишком долго к этому готовились, чтобы упустить данный шанс. Нужно лишь ещё немного времени. В этот раз я не упущу ни единой детали.
— Если получится, я оставлю его тебе, — смотря в эти уверенные серо-стальные глаза, пообещал я.
— Да будет так! — кивнул он. — А сейчас отдыхайте. И хватит болтать! А то устрою вам внеочередную тренировку! Ну а если об этом вдруг узнает ещё кто-то из родни… Ну вы сами понимаете, что с вами сделаю. Уяснили?