Цепные псы

Богданов Арт

— А куда караван двинет? — спросил Пал, вспоминая карту. — К карьеристам?

— Вроде да. — Кивнул Хит. — А на ловца и Жнец бежит. Вон то рыжебородое тело и есть местный барыга. Так его Бармен описал. Не думаю что ошибаюсь.

Пал почему–то представлял его толстым, обрюзгшим и неприятным типом. Но к ним направлялся уверенный в себе мужик, что называется — «соль земли». И он очень устремленно шагал именно к их столику. Похоже снова предстоит словоблудие. А Палу казалось, что в мире Улья обычно говорят стволы.

Глава 18

Рыжебородый

бесцеремонно скользнул за столик. Внимательно осмотрел каждого, но без негатива или наглости. Скорее мельком оценил.

— Здорова, мужики. — начал он, когда никто из троицы даже бровью не повел. — Нужна ваша помощь. Я хочу, чтобы вы возглавили мой караван. Плачу пятьдесят горошин на всех авансом и потом по двадцать горошин за каждую машину, что дойдет до Карьера.

Заметив, что никто не торопится отвечать на его предложение, барыга зачастил.

— Мужики, ну серьезно. Цена хорошая. Я понимаю, что у вас самих шансы выбраться больше. Но у нас есть знахарь и серьезные стволы.

Снова пауза. Пал не знал что ответить. Уж точно не такого ожидал. Однако мужик оценил ее по–своему.

— Хорошо. В довесок патронов к вашим стволам по сто штук дам. Уже на Карьере. В движении естественно весь боезапас за мой счет.

— Все это хорошо. — наконец–то выдавил из себя Пал, опешивший от такого предложения, но сумевший удержать покер–фейс. — Только вот ты нас не знаешь и поручиться за нас некому. Так с чего ты решил незнакомых чужаков не просто в охрану взять, а даже предлагаешь ее возглавить? Вдруг мы муры какие–нибудь?

— Да что я муров не видел?! — воскликнул Жнец, но тут же прикусил язык. — То есть это… Ну какие из вас муры? Те сплошь отморозки на спеке сидящие. Да и плевать, если честно. Сейчас зебры тут такой гей–парад устроят, что все будем бежать без оглядки.

— Гей–парад? — тут уже Пал не смог сдержать удивления.

— Ну да. — как само собой разумеющееся подтвердил Жнец, но заметив их опешившие лица, ухмыльнулся. — Вы что не в курсе? А, ну да! Последний они проводили пару лет назад. Вы, видать, свежее будете.

Короче у них там авторитарная власть у Всемирной Церкви. Ну и сами должны понимать, как они относятся к всяким меньшинствам. А против природы не попрешь и многие палятся на мужеложстве. Вот их собирают по зонам и раз в пару лет вывозят сюда, в священный поход по магазинам и злачным местам. Конечно, под шумок гребут и всяких толерастов, и неугодных диссидентов, но основная масса зебр это гомосеки.

— Чего–то я сомневаюсь. — мотнул головой Пал. — Видел я этих зебр. Грамотно работают. Прикрывают свой сухопутный линкор мелкими машинами со всех сторон. Двигаются правильно. Да и оборудование там сложное. Кого угодно не посадишь на такое. Может это и не спецы, но регуляры точно.

— Не, ну там есть еще Черные и Белые. — согласился Жнец. — Поводыри. Черные это Палачи, а Белые — Священники. Фанатики, что контролируют стадо. К тому же всех их прогоняют через учебку перед Парадом.

— Откуда такая инфа? — спросил Холод. — Звучит дико и нелепо.

— Есть такое. — кивнул барыга. — Они конечно хотят все вернуться, так как ветеранам Похода выдают отдельное гражданство в каком–то забытом куске Земли где–то в Гренландии. Это если

они смогут искупить грехи. Ни черта на той земле нет, кроме пустырей и вулканов, но и законы помягче. Могут жить, как хотят, если не выпячивают свою идеологию. Но сами знаете — Улей опасное место, потому некоторые зебры хапают нашего живительного воздуха. Часть естественно становится иммунными и остается не выездными. Вот от них и нахватались. Я же торговец, а информация тоже товар.

Мужик снова вопросительно уставился на Пала, опознав в нем старшего группы. Тот же в свою очередь переглянулся с напарниками. Оба, едва заметно, отрицательно мотнули головой. Палу тоже не нравилось, с какой напористостью торговец пытается их завербовать. Попахивает подставой.

Однако это заметил и сам Жнец. Немного скривился, но пригнулся к столешнице и, понизив голос, зашептал.

— Мужики, я ведь не просто так торговцем стал. Есть у меня Дар полезный. Я просвечиваю вещички, так что могу сразу сказать, чего стоит клиент и сколько с него можно взять. Вижу у вас с деньгами все в порядке. Но интересные у вас медальончики на шеях.

Жнец тут же отпрянул и выставил ладони вперед в защитном жесте, потому как Холод уже потянулся за ножом.

— Э! Спокойно! — Тихо, но эмоционально, воскликнул барыга. — Я на вашей стороне. Пусть это будет нашей тайной. Но раз вы из них, то просто обязаны помочь. Без вас я вряд ли доеду к Карьеру. И уж точно не довезу всех оставшихся в стабе живыми. Они может и не самые лучшие, но все же люди.

Пал кивнул Холоду и тот слегка расслабился. Теперь понятно, почему Жнец обратился к ним. Если часовые приняли их за тройку стронгов, то Жнец видимо успел просветить их вещи и понять, что они каким–то образом связаны со светляками. А те считались чем–то вроде местной элиты и крыши самих стронгов. То есть сугубо положительные ребята со своим кодексом чести.

Вскоре стало понятно, почему Жнец так жаждал отдать им командование конвоем. Все, кто чего–то стоили, уже давно дернули на запад, едва заслышали о фестивале. Золотая Орда регулярно приходила в эти места и заполняла его полноводной рекой не щадя никого и ничего.

Если Пал правильно понял из объяснений Жнеца и мануалов базы, в их мире не все так радужно. Армия поддерживает порядок среди населения, но воевать–то ей не с кем. А в мирное время армия все равно поглощает ресурсы, не принося никакой пользы. К тому же технику нужно регулярно обновлять из–за развития технологий. Вот ушлые ребята и нашли лазейку, как одновременно обменять устаревшую технику и неугодных власти на нечто полезное в хозяйстве.

Их интересовало почти все. Иммунных разбирали на органы. Магазины потрошили на наличие золота и других драгметаллов. А так же хватали различные образцы технологий от мобильных телефонов и компьютеров до новинок автопрома и любой технической документации. Однако больше всего, за что Инквизиторы готовы были пытать любого пойманного иммунного, их интересовали старинные церкви и нолды. Если попался с примочками от нолдов или нательным крестиком — молись. Перед разборкой, а то и во время ее, есть шанс провести невероятно приятный допрос–очищение. Даже если ты ничего не знаешь, фанатики не остановятся.