Чародей
Шрифт:
Воздух был неживой.
Это стало последней каплей. Я направился к ближайшему подъезду, хотя мозгами понимал, что там воздух в точности такой же, как и здесь. И все же мне казалось, что там безопасней.
Простая железная дверь. Таблички с номерами квартир я не заметил. Никакого намека на домофон, и слава Богу.
Внутри подъезд выглядел весьма цивильно, даже лампочку не выкрутили. Чистенько, на подоконнике зеленый цветочек. В воздухе слабый запах… нет, не того, что вы подумали, а фиалок. Когда я в последний раз видел такую идиллию? В моем подъезде
Как по заказу, у лифта я увидел стойку, за которой, читая газету, сидел маленький аккуратный старичок с белой бородкой. Одет он был в белую рубашку и красную жилетку, из нагрудного кармана которой высовывалась золотая цепочка. От часов, наверное. Я подошел поближе и сумел прочесть название газеты: "Магия и ненависть". Что за чушь?
– Здравствуйте, - я побарабанил пальцами по стойке.
– Вы мне не поможете?
– Ищете выход?
– осведомился старичок, не отрываясь от чтения.
– Вообще-то вход. В Магический круг.
Я был готов к чему угодно, даже к тому, что он поднимет трубку стоявшего рядом телефона и позвонит в психушку, чтобы за мной поскорее приехала нужная бригада. Однако старичок лишь спокойно указал на лифт.
– Вам туда.
Туда так туда. Интересно, а какой этаж?
Я обернулся, чтобы спросить об этом коменданта, но его на месте не оказалось. Только телефонная трубка лежала на столе, вместо того, чтобы покоиться на аппарате.
Двери лифта раскрылись. Я шагнул в него, размышляя, на какой же мне этаж. Но выбор мне делать не пришлось: панели с кнопками не было. Лифт заскользил вниз, хотя по всем правилам должен был двигаться вверх.
Сколько длилось падение, я не знаю. Наконец, когда мне начало казаться, что я сейчас пробью землю насквозь, лифт остановился.
Я оказался в огромном зале. Пол устилал темно-красный ковер такого насыщенного оттенка, что казался почти черным. Стен я не заметил, потолок тоже терялся в окружавшей меня черноте. Свет шел только из лифта. Но тут дверцы его закрылись, и я остался в полной темноте.
Крикнуть? Или не стоит? Мало ли кто отзовется. Может, Амен, а может, тот амбал с мечом.
От размышлений меня отвлек звук, раздавшийся впереди, словно кто-то чиркнул спичкой. Тут же в нескольких метрах от меня вспыхнул огонек свечи.
– Идем, - произнес кто-то.
Огонек двинулся вправо. Я послушно последовал за ним (а что мне еще было делать? Останься я здесь, ничего хорошего бы по-любому не вышло).
Шли мы недолго. Ничего интересного я не заметил: вокруг была кромешная тьма, я даже не видел свою руку, на всякий случай вытянутую вперед. Лишь огонек мерцал впереди. Не знаю, глюки это были или нет, но несколько раз пол под ногами менялся: ковер резко обрывался, за ним шел каменный пол, затем вдруг под ногами зашуршали опавшие листья, хотя по ощущениям я все еще находился в помещении. Листва сменилась снегом, просто волшебно заскрипевшим под моими кроссовками.
– Это еще… - начал я, но невидимый
Ну ладно. Не хотят говорить - не надо. Я не настаиваю.
Вскоре, когда под ногами вновь появился ковер, огонек замер. Затем послышался скрип открываемой двери.
– Заходи, - произнес мой проводник, однако сам остался стоять на месте.
Он что думает, я совсем наивный?
– Только после вас.
– Боишься, Дэрриен?
– огонек качнулся в сторону. Мне показалось, что стоящий за ним усмехнулся.
– Нет, осторожничаю.
– Странный ты человек, - огонек исчез в дверном проеме.
Сам такой. Уж кто бы говорил о странностях.
Здесь было светлее. Одинокая лампочка свисала с потолка, но света давала немного. Его едва хватало, чтобы рассеять тьму, но в углах комнаты, в которой я оказался, толпились тени. Огонек свечи исчез. Я снова остался один.
– Да что за… - пробурчал я, бросая рюкзак на пол. Мне это кидалово уже порядком надоело.
– Куда дальше-то?
– Никуда. Ты уже пришел.
В темном углу, куда не проникал свет, стоял Джемал.
– Оригинально ты придумал, - хмыкнул я.
– Если бы не твоя улыбка, тебя бы вообще видно не было.
– Все еще пытаешься меня задеть?
– Джемал вышел на свет.
– Бесполезно, скажу я тебе. Мои чувства мертвы так же, как и мои глаза.
– Судя по твоим штучкам, твое чувство юмора еще не окончательно отошло в мир иной. Что это за место?
– Магический круг.
– Это я уже узнал. Я спрашиваю про…
– …то, что тебе знать совсем необязательно.
– А что еще мне необязательно знать?
– разозлился я.
– Может, и то, что я теперь чародей, мне знать было не нужно? Испепелил бы еще кого-нибудь, пара пустяков…
Лицо Джемала на мгновение окаменело. Соврал про чувства, решил я. Но затем он улыбнулся.
– А знаешь, Дэрриен, ты мне нравишься. Тебе грозит такая опасность, масштабы которой ты даже не представляешь - но ты смеешься. Тебя преследуют два самых опасных наемника Магического круга - ты смеешься. Мы гнали по городу с огромной скоростью, нормальный человек умер бы от ужаса, но ты умудрялся отвечать колкостями.
– Сто двадцать в час не такая уж убийственная скорость.
– Нужно было внимательней смотреть на спидометр. Скорость в моем "форде" измеряется не километрами, а фейрами. Один фейр равен десяти километрам. Посчитай сам, с какой скоростью мы ехали.
Тысяча двести. Мама.
– Пока ты мне не сказал, в какое дерьмо я вляпался, я готов был шутить и дальше, - прошептал я.
Два наемника? Тот амбал и красотка? Сомневаюсь, что они хотели увезти меня в безопасное место и напоить чаем. Возможно, напугать. Но убить? За что?
– Именно это Аменохеприти и отправился выяснять.
– И для этого обязательно было бросать меня посреди улицы?
– Сам напросился.
– Я всего лишь хотел убедиться, что вы меня не надули. Это преступление? Кстати, доказательств собственной исключительности я до сих пор не получил, - вот такой я скромный.