Чародейский рок
Шрифт:
— Нет, потому что в полдень солнце — в зените, и угол его наклона по отношению к линии горизонта указывает направление на юг и на север. Камешек сориентировался на полюса.
— Он… разбухает, — в волнении выдохнул Джеффри.
Все устремили взгляды на камешек. И верно: он начал вырастать.
— Назад, дети! — строго приказала Гвен.
— Ложись! — крикнул Род.
Никто и не подумал возражать. Дети отбежали назад и бросились ничком на землю.
— Зачем это нужно, папа? — прокричала
— Затем, — откликнулся Род, — что мне знакомы кое-какие предметы, похожие на камни, — они умеют разрываться и своими осколками убивают людей!
Все дружно отползли еще дальше. Джеффри, Магнус и Корделия спрятались за деревьями, Грегори — позади родителей. Приподняв головы, Гэллоуглассы увидели, что камешек продолжает разбухать и стал уже вдвое больше по сравнению с первоначальным размером. Потом он задрожал, сморщился посередине и стал выглядеть так, словно кто-то перевязал его в этом месте шнурком. Эта «талия» становилась все тоньше и тоньше, и вот, в конце концов, издав звон и металлический лязг, камень разделился на две половинки, и обе они взлетели в воздух.
Дети даже мигнуть не могли, а Векс не удержался от того, чтобы использовать такое удачное наглядное пособие.
— Обратите внимание на траекторию полета этих частиц, дети! Какова ее форма?
— Ой, ну… парабола, — с отвращением откликнулся Джеффри.
— Надо бежать за камешками! — вскрикнула Корделия, вскочила и была готова бежать.
— Нет, погодите минутку, — остановил детей Род.
Юная команда замерла, не успев сделать ни шага. В следующее мгновение все четверо обернулись и с волнением посмотрели на отца.
— Ты что-то задумал, — с укором проговорил Магнус.
— Могу я предложить информацию к размышлению? — сказал Векс.
— А именно? — осведомился Род.
— Задумайтесь. По всей вероятности, имеет место тот же самый механизм, за счет которого камень оказался здесь.
— Точно! — вскричал Магнус. — Вот что он имел в виду, когда говорил, что его сотворил другой камень!
— Совершенно верно, Магнус. Был один камень, а теперь их стало два. Он воспроизвел себя.
— Но родитель был всего один! — выкрикнула Корделия.
— Вот именно. Подобная форма размножения называется делением.
— Но почему он разбух и взорвался? — сдвинув брови, спросила Корделия. — Из-за чего это случилось?
— Несомненно, этот процесс подстегнуло солнце, приближавшееся к зениту. Относительно же того, почему он разбух — вы обратили внимание, куда он упал, когда ты его выронила, Корделия?
Четыре пары глаз воззрились на камешек и радужную пленку под ним. Теперь зона переливающегося свечения уменьшилась до полудюймового кружка вокруг камешка.
— Он упал на ведьмин мох, — ахнула Корделия. — И целиком поглотил его.
Род
— Точно. Давайте предположим, что камешек разбух так быстро потому, что приземлился на ведьмин мох, и вдобавок — незадолго до полудня.
— Да чего тут предполагать? — махнул рукой Джеффри. — И так все ясно!
— Очень многое представляется нам простым и ясным, Джеффри, до тех пор, пока мы не начинаем чего-то ждать, а оно не происходит. Если хочешь увериться в том, что твоя догадка верна, нужно создать такие же условия и посмотреть, приведут ли они к таким же результатам.
— Это же тот научный метод, о котором ты нам рассказывал! — воскликнул Магнус. — Сначала мы наблюдали и собирали сведения, потом мы пытались понять, что эти сведения означают, а теперь мы высказали гипотезу!
— Ты устроил для нас урок, Векс, вот хитрец! — с укором проговорила Корделия.
— Конечно. Время учебы еще не закончилось.
— Продолжай в том же духе, Железный Наставник, — еле слышно произнес Род.
— Рад стараться. А теперь я предлагаю проверить сформулированную нами гипотезу.
Джеффри сердито зыркнул на него.
— Воображала!
— А ты не воображал — со своей катапультой? — робко съязвил Грегори.
— Ну и что?
— Но как мы будем делать опыт, Векс? — спросил Магнус. — Надо искать еще один мягкий камешек и размещать его на кочке ведьмина мха?
— Да, а потом нужно будет прийти и посмотреть на него завтра, незадолго до полудня, и выяснить, увеличился ли он в размерах, — ответил Векс.
— Вот здорово! — Джеффри хлопнул в ладоши, радуясь тому, что намечаются приключения. — Так пойдемте за камешком!
— Это можно было бы, — задумчиво протянул Род. — Но можно пойти и в противоположном направлении.
Джеффри остановился, обернулся и нахмурился.
— Это куда?
— Почему бы так поступил командир, сынок, если бы увидел, что навстречу ему скачет разведчик?
Джеффри уставился в одну точку.
— Ну… Чтобы найти войско, которое послало разведчика!
— А если мы пойдем в ту сторону, откуда сюда попал этот камешек, мы сможем найти его родителя? — сверкнув глазами, спросила Корделия.
— Не исключено, — ответил Векс. — И могли бы воспользоваться им для нашего эксперимента.
— Мы будем искать, — взбудораженно проговорил Джеффри, — и еще один опыт поставим: узнаем, откуда взялся камень!
— Какая необыкновенная прозорливость, Джеффри! Честное слово, порой ты меня изумляешь! Ты мыслишь совершенно верно. И действительно, мы можем осуществить два эксперимента одновременно и ответить вместо одного на два вопроса! Пойдемте, дети, убедимся, верна ли наша догадка относительно источника, породившего камешек!