Чары индиго
Шрифт:
Глава 14
Наступило воскресенье, и началось оно спокойно. Приближался момент, когда Вероника могла снова нанести удар, и меня просто скручивало, когда я думала о том, каким будет ее следующий шаг… и все ли мы сделали, чтобы остановить ее. Потом я получила помощь из неожиданного источника: у меня зазвонил телефон, и на экране появился незнакомый номер.
Обычно я не отвечаю на такие звонки, но в последние дни мою жизнь трудно было назвать обычной. Кроме того, это был лос-анджелесский
– Да?
– Привет! Это Тэйлор?
Я не сразу сообразила, что это мой псевдоним. Однако же, я не припоминала, чтобы давала свой номер кому-то из девушек, которых мы предупреждали насчет Вероники.
– Да, – настороженно отозвалась я.
– Это Алисия, из отеля «Старый свет».
– Привет, – сказала я, недоумевая, с чего вдруг она вздумала мне звонить.
Алисия говорила так же весело и бодро, как и во время нашей встречи.
– Я хотела спросить, решили ли вы насчет номера к вашей годовщине.
– А… ну… мы еще думаем. Но… э… возможно, мы выберем что-нибудь поближе к морю. Знаете, романтические прогулки по берегу и все такое.
– Да-да, конечно, понимаю, – согласилась Алисия, хотя слышно было, что она расстроена из-за упущенной выгоды. – Если передумаете, дайте мне знать, пожалуйста. У нас в этом месяце скидки, так что вы могли бы снять Кроличий люкс за хорошую цену. Я помню, вы говорили, что он вам напоминает про вашего домашнего любимца, кролика. Как там его звали?
– Прыгун, – ровным тоном ответила я.
– Да, конечно! Прыгун! Прекрасное имя.
– Да, великолепное. – Я попыталась сообразить, как бы повежливее задать следующий вопрос, но потом решила действовать напрямик: – Послушайте, Алисия, а откуда у вас мой номер?
– Мне дал его Джет.
– Что?
– Ну да. – Алисия явно справилась с разочарованием и теперь болтала по-прежнему весело. – Он заполнял информационную карточку, когда вы там были, и указал ваш номер.
Я чуть не застонала. Адриан как живой!
– Что ж, ясно, – сказала я. Интересно, и часто ли Адриан кому-то давал мой номер? – Спасибо, что позвонили.
– Да не за что. А! – Девушка хихикнула. – Чуть не забыла. Ваша подруга вернулась.
Я застыла.
– Что?
– Ну, Вероника. Она приехала вчера.
Первой моей реакцией был восторг. Второй – паника.
– Вы ей сказали, что мы о ней спрашивали?
– Нет-нет! Я помню, что вы говорили, что хотите устроить ей сюрприз.
У меня от облегчения чуть не подкосились ноги.
– Спасибо! Мы… э… не хотим его портить. Мы непременно ее навестим – только не говорите ей.
– Можете на меня рассчитывать!
Разговор был окончен. Я уставилась на замолчавший телефон. Вероника вернулась. Именно тогда, когда мы решили, что окончательно потеряли ее след. Я тут же перезвонила мисс Тервиллингер, но наткнулась на автоответчик. Я оставила сообщение, а потом подкрепила его еще и смс –
– Мисс Сейдж, – сказала Стэнтон, – я получила вчера ваше сообщение.
– Да, мэм. Спасибо, что перезвонили.
Я звонила ей вчера, как раз перед встречей с Адрианом. Тогда делом первоочередной важности был урок с мисс Тервиллингер, но про сделку с Маркусом я тоже не забыла.
– Я хотела, э-э, попросить вас об услуге, – продолжала я.
Стэнтон явно удивилась – а удивлялась она нечасто.
– Вы определенно имеете право на просьбу… хотя вы не похожи на человека, обращающегося с просьбами.
– Я знаю, и мне очень неудобно. Если вы откажете, я все пойму. – По правде говоря, если Стэнтон откажет, у меня появится куча проблем, но лучше не выказывать излишнего нетерпения. – Я просто подумала о том, как буду проводить здесь Рождество – с мороями. Я все понимаю, мэм. Это часть моего задания… но… я бы солгала, если бы сказала, что мне это безразлично. И я подумала: а вдруг мне позволили бы посетить праздничную службу? Я бы тогда чувствовала себя… даже не знаю, как сказать. Связанной с другими. Даже можно сказать, очищенной. Просто здесь я постоянно в их окружении, а это пачкает, понимаете? У меня такое чувство, будто я половину времени даже дышать не могу. Возможно, это звучит нелепо…
Я оборвала свой бессвязный лепет. Когда Маркус только предложил воспользоваться кем-нибудь знакомым в Сент-Луисе, я сразу подумала об Иэне. Потом я поняла, что этого недостаточно. Алхимик, находящийся на задании, не может просто взять и попросить отгул для того, чтобы навестить друзей. Вот отгул ради чего-то более возвышенного и полезного для организации – скажем, ради ежегодной праздничной службы – это уже другое дело. Многие алхимики получали разрешение приехать на такую службу. Так они поддерживали причастность к вере и групповую идентичность. На самом деле Иэн на свадьбе заговорил о праздничной службе именно в надежде подбить меня на визит к нему. Не знал он, чем поплатится за свою хитрость. Если так можно выразиться.
– Это вовсе не нелепо, – сказала Стэнтон. Начало было обнадеживающее, и я попыталась разжать стиснутый кулак и расслабиться.
– Я думала – может, я могла бы съездить до того, как начнутся зимние каникулы, – добавила я. – Джилл могла бы в это время не покидать пределов школы, так что это было бы не особенно рискованно. А Эдди с Ангелиной всегда при ней. А я слетала бы в Сент-Луис на выходные.
– Сент-Луис? – Я зримо представила себе, как Стэнтон нахмурилась. – Но будут еще службы в Фениксе. Это намного ближе.