Час печали

Паркер Т. Джефферсон

А Хесс заподозрил его, но не смог объяснить Мерси почему. Да и сам не понимал, что именно его насторожило в Колеску.

Мерси увидела прибор для бальзамирования, тот самый, который был куплен на имя Уильяма Уэйна. Интересно, стоит ли за всем этим мать Колеску?

Мерси попыталась раскачаться и дотянуться до сумочки. Если бы она схватила ее онемевшими пальцами, то взяла бы нож и... что? Мерси понимала, что потратит уйму сил, но все равно не успеет атаковать Колеску и выбраться отсюда. Она снова приподнялась и дала голове немного отдохнуть. Кровь отлила, и боль немного стихла. Но через минуту снова вернулась. Мерси посмотрела на Колеску: тот

держал в руке трубку, прикрепленную к прибору.

Мерси продолжала двигать плечами и связанными руками. Она прилагала невероятные усилия, но ей так и не удалось как следует раскачаться.

Колеску взял бутылку с какой-то жидкостью и начал выливать ее в сосуд, прикрепленный к прибору для бальзамирования.

Мерси знала, что надо потянуть время. Возможно, если она отвлечет Колеску и выгадает хотя бы несколько минут, кто-нибудь обнаружит ее. Но только как? "Я ведь и сама понятия не имею, где нахожусь!"

И тут Мерси сковал леденящий страх. Ей казалось, что она тонет: ей не хватает воздуха, и она не может кричать. Мерси попыталась успокоиться, снова раскачалась, но сумочка со стилетом находилась минимум в ярде от кончиков ее пальцев. Она запаниковала. К горлу подступила тошнота. Мерси снова попробовала овладеть собой. "Успокойся. Ты все преодолеешь. Ты выпутаешься".

– Ну, детка, держись, – сказал Колеску.

Он подошел к ней и сильнее затянул веревку на ногах. Мерси в ужасе издала беззвучный крик, и... что-то словно сломалось внутри ее.

Она беспомощно болталась головой вниз, силясь вцепиться в Колеску. Мерси хотела причинить ему боль и выиграть время.

Она слышала звук льющейся жидкости и судорожно трясла головой. "Боже! Как больно!"

Колеску поднял рычаг на стене, поднес прибор для бальзамирования поближе к Мерси и поставил его на бетонный пол.

Силы покидали ее. Она думала, как бы поудачнее ухватить Колеску, отвлечь его, а следовательно, дать коллегам время найти ее.

Он приближался: волосы волнами лежали на плечах, ботинки сияли.

– Успокойся, дорогуша, – сказал он. – Все равно не достанешь. Ты ничего не можешь поделать, девочка.

В ладони он сжимал тряпицу с хлороформом.

Колеску наступил ботинками ей на пальцы. Мерси знала: наступи он всем весом, и она потеряла бы несколько суставов. Паникуя, Мерси дергалась так сильно, как только могла. Она пыталась вырвать пальцы из-под его подошв, но тщетно. Колеску крепко схватил ее за волосы и прижал тряпку к лицу. Впервые в жизни Мерси представила себе врата рая. И они не открывались.

Мерси погрузилась в черную пустоту.

* * *

Колеску развернул кусок большой серой материи, которой обычно накрывают заново хромированные части автомобиля, и расстелил ее на полу. Затем опустил на ткань Мерси и снял с нее рубашку. Потом расстегнул бронежилет и сорвал майку.

Легко касаясь ее смуглой кожи, Колеску поцеловал оба соска, с удовольствием чувствуя, как они твердеют между зубами.

Колеску стащил с Мерси ботинки, брюки и трусики. Он работал оперативно, но без спешки.

Наконец он собрал ее волосы в чудесную корону из темных завитков.

Колеску встал и посмотрел на нее. Нагая Мерси была еще красивее, чем он ожидал: крупная, хорошо сложенная, сильная, но гладкая, словно молодая кобылка. Мускулистые, но стройные ноги. И совсем немного волос на теле – обычно брюнетки слишком волосаты. Но поросль волос великолепно контрастировала со смуглой гладкой кожей.

Колеску

сожалел, что придется бальзамировать ее сейчас. Он наслаждался неспешной эротической процедурой и совсем не хотел спешить. С другой стороны, полутора часов достаточно для того, чтобы получить удовольствие и нужный результат. А если кто-то придет в мастерскую раньше, он просто положит Мерси и прибор в автомобиль, поедет в ближайший мотель и там закончит начатое. Звук работающего телевизора заглушит пыхтение бальзамирующей машины. Может, по "ящику" будут показывать какой-нибудь старый вестерн...

Колеску потрогал красные следы от веревки, оставшиеся у Мерси на щиколотках, а затем отметины на запястьях. Он знал, что они быстро исчезнут. Сейчас было еще рано развязывать Мерси и снимать скотч с ее лица. Нужно подождать. Матаморос придвинул прибор и нажал на кнопку "пуск", просто так, для проверки. Мотор уверенно заработал, и Колеску выключил аппарат.

Итак, надо найти вену и вставить трубку. А потом начать массаж. Удалить из Мерси жизнь и влить консервирующую жидкость. Сохранить Мерси навеки.

Колеску взял скальпель и нащупал пальцами яремную вену рядом с ключицей. Вот она! Чудесная жилка, трепещущая, словно маленькая змейка!

Колеску довольно улыбнулся.

42

Хесс повернул налево на улице Пальметто, несясь на своем "шевроле" на полной скорости. Миновав лодочную станцию, стройку и частные дома, он наконец увидел окна с надписью: "Автомастерская Прэта". Хесс объехал здание и остановился.

Сама мастерская находилась за двумя металлическими дверями. Серебристого фургона рядом не было. Хесс поставил машину так, чтобы блокировать выезд из обеих дверей, а затем связался с диспетчером и сообщил о своем местонахождении. Он также попросил поскорее выслать к автомастерской полицейских из Коста-Месы. Диспетчер сообщил, что копов направили на вооруженное ограбление, произошедшее как раз в том районе, и они скоро прибудут к Хес-су. Но главная новость заключалась в том, что люди шерифа обнаружили какой-то фургон на шоссе Ортега.

Хесс вышел из машины, надел шляпу и подошел к дверям. Сторожевые псы начали лаять на всю округу. Двери были заперты изнутри, как он и предполагал. И если там кто-то находился, то наверняка уже знал о прибытии Хесса.

Он обошел здание и оказался у главного входа. Никакого фургона. Хесс тяжело дышал. Ему хотелось, чтобы сердце перестало биться так неистово, но оно не слушалось. Оно давно уже не подчинялось ему.

Нагнувшись под окнами, Хесс медленно продвигался вперед. Над его головой проплыли буквы надписи "Автомастерская Прэта". Хесс наступил на растущий под ногами плющ и прошмыгнул мимо скамейки, окруженной окурками. Сердце было готово выпрыгнуть из груди. Спина сильно болела, и как Хесс ни старался, он не мог не обращать на это внимания.

Входная стеклянная дверь тоже была закрыта. Хесс посмотрел сквозь стекло, прикрыв лицо по бокам руками, и увидел часть мастерской. Ему показалось, что в свете лампы мелькнула оранжевая веревка, и он решил не терять ни минуты.

Сердце неистово билось. Ноги путались в плюще.

Со второй попытки Хесс разбил дверь.

Стекло раскололось прямо под словом "Прэт". Из рамы торчали острые осколки. Хесс достал пистолет и выбил их, а затем осторожно залез внутрь. Балансируя на ломком стекле, валяющемся на полу, Хесс быстро прошел вперед.