Чаша и Меч
Шрифт:
— Не надо. Думаю, это нервное. Сейчас пройдет.
На самом деле, она была уверена — не пройдет. По мере приближения к Фози, где располагалось поместье Бьярна, где когда-то был и ее дом, боль усиливалась, из ноющей уже переходя в пульсирующую. Но это вызывало в девушке лишь злобную радость, благодатную вдвойне — тем, что подтверждала ее право на месть в глазах богов, и тем, что прогоняла грусть и страх.
Когда тяжелые железные ворота поползли в сторону, открывая дорогу к большому дому с фонтаном перед главным вxодом, Фрейя выпрямилась и сквозь стиснутые зубы почти беззвучно прошептала
41
Высокий — титул бога скандинавской мифологии Одина
— Мой недруг лихой, мою ненависть вызвавший,
Пострадает раньше, чем я.
Фенрир бросил на нее быстрый взгляд и коротко кивнул, как-будто ненависть была единственным чувством, которое он был способен понять и разделить до конца.
Берсерк бросил ключи от Хаммера в руки однoму из младших охранников:
— Не отгоняй далеко. Будь готов подать машину в любой момент.
Затем его рука опустилась вниз и сжала пальцы рейи. Она тут же выдернула ладонь из его захвата:
— Нет. Не так. Вот как надо.
Заставила его согнуть локоть и положила руку на сгиб.
— Теперь я готова.
— Ну, что ж, — согласился он. — Тогда разбег, прыжок, полетели.
Конечно, при их появлении в банкетном зале стихли все голоса. Все глаза были прикованы к необычной паре: огромный черноволосый мужчина и юная женщина в старинном платье, едва достающая макушкой до его подбородка.
То, что рейя Хорфагер успела стать женщиной, учуяли почти все — хоть сам Бьярн Лунд и был свинфилкингом по рождению, но, став ярлом свеаландской Стаи, допускал к себе оборотней рангом не ниже ульфхеттаров. у этих с обонянием проблем не было.
Остро-сладкий запах разбуженной женственнoсти плыл за Фрейей дурманящим облаком, но поморщились от него лишь есколько старух.
— Наложница, — ударил ей в спину возмущенный шепот, и девушка тут же обернулась.
Ну, конечно, этой старой змеей оказалась Сигрид Оберг, мать Турид. Первый удар следовало выдержать с достоинством. Фрейя сжала свою лежащую на локте Фенрира ладонь в кулак, тем самым заставив его остановиться, а потом, глядя Сигрид прямо в глаза, медленно растянула губы в холодной улыбке. Первой отвела взгляд Сигрид, а потом кто-то, испугавшись звенящего молчания, дернул ее за платье и утянул в задние ряды гостей.
Эта маленькая победа сразу показала — здесь нельзя выказывать не тo, что тень страха, но даже малейший призрак сомнения. Она шла среди расступающихся эйги и запоминала имена тех, кто осторожно кивал ей, тех, кто отводил глаза, и тех, кто встречал ее взгляд с откровенной враждебностью. Последних было меньше, чем ожидалось — только самые пpиближенные к ярлу хевдинги, те, кто заправлял продажей наркотиков и подпольными борделями. Они будут цепляться за Бьярна Лунда до последнего вздоха.
А вот и он сам, стоит на небольшом возвышении рядом с резным креслом, смеется громче всех, по-хозяйски оглядывает гостей, а стоящие вокруг прихлебатели стараются делать
Его взгляд скользнул по девушке и ее спутнику, но ярл тут же отвернулся и снова заговорил с коренастым угрюмым ульфхеттаром. енрир тут же свернул в сторону и подвел рейю к одному из накрытых столов.
— Думаю, тебе надо выпить.
Он достал из серебряногo ведерка обернутую льняной салфеткой бутылку и почти до краев наполнил высокий узкий бокал. Фрейя кончиком пальца отогнула край салфетки и прочитала название на этикетке:
— Болланже [42] . Мама говорила, что на День святого Кнута в доме ярла подают Кристaлл.
42
Болланже, Кристалл — элитные сорта шампанских вин, из которых «Кристалл» является более дорогим
Брат не врал, когда сказал, что порядком опустошил кошелек Бьярна. От этой мысли напиток показался вкуснее вдвойне. Наверное, не зря шампанское называли «жидкой храбростью», после третьего глотка рейю потянуло на подвиги. Она решительно вытянула руку из-под локтя Фенрира:
— Пойду поздравлю жениха с невестой.
Турид с Анундом стояли всего в пяти шагах от них, ожидая, когда начнется Благословление Чашей, и с каждым шагом, сокращавшим расстояние между ними и Фрейей глаза их стекленели все больше.
Кажется, они уже не выглядели такими довольными, как а фотографиях в фейсбуке. Анунд не мог скрыть затравленного выражения, когда ненароком бросал взгляд в сторону ярла. Видимо, предательство не принесло ему ничего, кроме хлопот и потери доверия Стаи. Вряд ли oн не знал, что за глаза его называют не иначе, как Змеиным Языком.
Турид пыталась разгладить несуществующие складки на дорогом вечернем платье. Кажется, близкая перспектива оказаться фру Змеиный Язык казалась ей уже не такой привлекательной, как прежде.
Фенрир наблюдал, как его женщина по собственной воле лезет в пасть к шакалам, и едва заметно усмехался, глядя, как увеличивается пустое пространство вокруг них — четырех участников маленькой драмы. Если Фрейя настроена сегодня поиграть с огнем, он будет только рад этому. Берсерк воoбще был не против ожогов. Да он бы по горящим углям прошел ради этой упрямой девчонки.
После короткого разговора с бывшей подругой и бывшим женихом, Фрейя возвращалась с еще более прямой спиной. вот Турид с Анундом заметно скисли.
— Что ты им сказала?
— Ничего особенного, — пожала плечами девушка. — Поелала удачи в поисках золота нибелунгов.
— Поздравляю, ты произвела впечатление.
Турид смотрела вслед Фрейе с нескрываемой ненавистью, дае руки в кулаки сжала, не в силах себя контролировать. Возможно, поэтому она и не заметила странного приступа кашля, что напал на ее жениха. Стараясь скрыть внезапную слабость, Анунд быстро пошел в сторону мужских уборных комнат. Прокашлявшись, он отнял платок ото рта и бросил взгляд на мятый клочок ткани. То, что он там увидел, заставило его быстро скомкать ткань в комок и затолкать его поглубже в карман.