Часть I. Резервация
Шрифт:
Утром они погрузились во внедорожник и подъехали к дому местного медика, у которого остановился Олег Васильевич. Илья пошёл будить эксперта. Подняв его с постели и не давая опомниться, Илья быстро заговорил:
– Олег Васильевич, вы всё спите! Будет вам валяться, день такой прекрасный.
– Что случилось, молодой человек?
– Ничего не случилось, собирайтесь. На природу прокатимся на два-три часа. Вы же помните, - Илья понизил голос, делая вид, что скрывает что-то от хозяина дома, - что здесь вчера творилось. Нужно людей успокоить. Поедем в лес подальше, посидим там некоторое время. Ну вы понимаете. Собирайтесь! Не-не, планшет и прочие вещи брать
– Но я даже не завтракал.
– То и к лучшему. На воздухе закусим.
Эксперт послушался Илью, оставив планшет в доме. Однако взял с собой какой-то странный прибор, очень похожий на рацию, но снабжённый гораздо меньшим количеством кнопок. Наличие в машине Лиды Олега Васильевича никак не смутило. Он лишь сухо поздоровался и спросил у девушки имя.
***
До заброшенного городка Колдуна они добрались ближе к обеду. Спрятали внедорожник в том же месте и двинулись в застройку, искать хозяина этого мрачного места. Лида была вооружена ружьём, её товарищи автоматами. Олегу Васильевичу никакого оружия не дали, но он и не просил. Лишь достал свой подозрительный прибор и включил его. Илья видел, как замигали красным и зелёным немногочисленные индикаторы, но спрашивать о назначении этого оборудования пока не стал. Медленно преодолели они заброшенные улицы с поросшими мелкими берёзками черепами домов. Зрелище наполненных скелетами детских площадок и улиц было для Ильи с Фёдором уже знакомо. Но зато Лида с Олегом Васильевичем набрались самых мрачных впечатлений.
Колдун встретил нежданных гостей на пороге своего жилища. Он лежал на спине, широко раскинув руки и запрокинув назад свою гладко выбритую голову с чёрной бородой. Бледная кожа и характерная рана на шее не оставляли сомнений в том, с кем именно пообщался единственный живой обитатель мёртвого городка. "Как давно?" - спросил Илья у Олега Васильевича, кивая на обескровленное тело. Эксперт, внимательно осмотрев тело и рану, ответил: "Вчера днём или сегодня ночью. Точнее не могу определить".
Путники зашли в жилище Колдуна и молча расселись по углам. Только Лида, отложив ружьё, стала обыскивать помещения. Эксперт молча крутил в руках свой странный прибор с мигающими индикаторами. Илья от нечего делать достал сигареты и закурил. Федя же злобно сверкал глазами на их спутника. Так прошло около часа. Наконец, вернулась Лида, держа в руках небольшой ящик. Она извлекла оттуда свёрток с какой-то одеждой и нацепила на левую руку коммуникатор, сильно напоминавший широкий браслет. Прошло минут двадцать, прежде чем девушка настроила его и набрала на плавно откидывающейся панели какое-то сообщение. Олег Васильевич равнодушно наблюдал за её действиями, будто всё знал наперёд и его ничто не могло удивить. Внимательно следивший за экспертом Федя, наконец не выдержал:
– Что, Олег Васильевич, вас вообще ничем не удивишь, как я погляжу?
– Отчего же, - спокойно возразил эксперт, - вот ваша спутница меня очень даже удивляет.
– А труп на пороге, стало быть, не удивляет?
– Он очень странный. Я таких травм ещё не видел.
Это замечание вывело Федю из равновесия. Он вскочил и, угрожающе подступившись к собеседнику закричал:
– Хватит нам здесь лапшу вешать на уши, мразь ты мерзкая! Не видел таких травм? А боевики? А Катя Семёнова, соседка моя?
– Ничего общего, - холодно заметил Олег Васильевич, хотя это спокойствие далось ему с трудом.
–
В качестве демонстрации серьёзности своих намерений, Федя ткнул в грудь Олега Васильевича стволом автомата и снял его с предохранителя. Илья подошёл ближе и направил своё оружие эксперту в лицо. Лида присоединилась к товарищам, целясь в мужчину из ружья. Всё это явно напугало медика, но он всё же решил испробовать последнюю уловку:
– Молодые люди, если вы меня застрелите, у вас будут серьёзные проблемы.
– За это не беспокойся, дядя, - Федя едва сдерживал кипевшую в нём ярость.
– То уже не твои проблемы будут. Отвечай на вопрос!
– рявкнул младший инспектор.
Олег Васильевич сделал глубокий, полный обречённости вдох:
– Экспериментальная программа "Грендель".
– О боже, так это правда?
– Лида прикрыла ладонью рот.
– Земля и правда обречена, раз мы докатились до подобных программ.
Илья и Фёдор недоуменно переглянулись.
– Чего? Крендель? Типа пряника что ли?
– Какие ещё гренки?
– Грендель, - пояснила Лида, - это существо из древнего англосаксонского эпоса.
– Ну вот, - осторожно улыбнулся Олег Васильевич, - девушка лучше меня всё знает.
– Ты не лыбься здесь, - Федя вновь ткнул стволом в грудь эксперта.
– Выкладывай всё, что знаешь!
– Как я уже сказал, - Олег Васильевич немного пожевал губами, собираясь с мыслями, - это экспериментальная программа. Непрямые методы контроля за человеческими сообществами. Чтобы помешать им налаживать связи, но с минимальными затратами.
– Что всё это означает?
– обилие малознакомых слов запутало Илью.
– Ну, эээ, - Олег Васильевич раздумывал, как объяснить ещё проще.
– Между людскими поселениями в Диком поле должно быть как можно меньше связей. Для этого туда запускается объект "Грендель". Он терроризирует население и люди живут смирно, им уже не до всяких там объединений, когда в лесу бродит такой демон.
– Сколько же ему крови надо?
– воскликнул Федя.
– Он же так всех сожрёт!
– Не сожрёт. Он может легко питаться растительной пищей: ягоды, грибы, орехи. Периодически его подкармливают кровью, запасы которой оставляют в специальных закладках. Всё просто.
– Боевики, - заговорил Илья, - почему они не стреляли?
– Объект должен внушать суеверный ужас в ареале своего обитания. Быть легендой. А если можно вооружиться и снять с легенды шкуру, повесить эту шкуру у себя дома, то она уже не так пугает. Поэтому объект наделён способностью подавлять психику.
– Почему же девушки из Северского Погоста смогли сбежать?
– Видимо, объект нацелился именно на эту вашу Катю Семёнову. Подруги были в стороне и их только задело его влияние. Поэтому убежали. Так и должно быть. Иначе кто расскажет остальным про ужасного демона?
– Мрази!
– воскликнул Федя.
– Поселения округов и так вам полностью подконтрольны, зачем ещё какая-то тварь нужна?
– Твари, какие же вы твари, - повторяла Лида, глядя на эксперта.
– Из-за таких как вы Земля и человечество обречены!
– Здесь вышла накладка, - пояснил Олег Васильевич, пропуская мимо ушей реплику девушки.
– Объект должен был уйти за расположение "Бригады Фомича", в свою зону контроля. Но когда его выпускали и пытались отогнать, он почувствовал запах крови неподалёку. И пошёл на него. Всё просто.