Частная клиника

Ронина Елена

Катя старалась как можно тише поворачивать ключ в замочной скважине и все же, вытаскивая его из двери, умудрилась уронить ключницу на кафельный пол. Связка с брелоками со звоном ударилась о плитку разбудив, судя по грохоту, по меньшей мере весь этаж.

– Вот черт!

Ну надо же, еще в дом не вошла, а уже сколько шума наделала. В квартире царила гробовая тишина и такая же темнота. Наошупь Катерина нырнула в ванную и плотно прикрыла за собой дверь. Она нажала на выключатель, и ее ослепил ярко-белый свет, к которому она никак не могла привыкнуть. В зеркале отразилось

ее уже не очень молодое и не очень свежее лицо. Усталые глаза с немного потекшей тушью, уже отчетливо проявившийся двойной подборок, морщинки вокруг глаз. Да, время бежит вперед, никого не щадя. Катя всегда любила зеркало в прихожей у своей тетки. Немного в серой дымке. Из теткиного зеркала до глубокой старости на тебя будет смотреть писаная красавица.

Ванная комната в квартире Смолякова словно служила специальным немым укором для Кати, женщина в этом ничуть не сомневалась. Чтоб она не забывала, кто она на самом деле и сколько ей лет. И каждый раз, выходя из ванной, Катя чувствовала себя виноватой: да, вот такому брутальному мужчине досталась совершенно никудышная Катька. И лет уже почти сороковник, и вон – прыщ на лбу вскочил, и волосы давно красить пора. Вроде сразу и не видно, а на белом фоне да при ярком освещении – вся седина наружу.

Женщина как можно тише прикрыла дверь и на цыпочках прокралась в сторону кровати, стараясь на ощупь обходить антикварные напольные вазы и низкие столики. Вот ведь понастроил лабиринтов – проверяет, видать, меня.

Андрей не спал, она явственно это почувствовала. Почему – сама не знала. Андрей всегда спал очень тихо, чем Катю слегка пугал. Сама она ворочалась во сне, то укрывалась одеялом, то, наоборот, сбрасывала его, раскидывала руки, дрыгала ногами. Вот, еще один недостаток. Как с ней можно спать? Да ладно, чего она все про свои недостатки! Вон ее сегодня – даже замуж в Германию позвали! Надо обязательно Андрею завтра про это рассказать. Пусть немножко поревнует! Она еще раз вспомнила сегодняшний вечер, улыбнулась сама себе и уснула.

Среди ночи ее разбудил направленный на нее взгляд в упор. Она провела рукой по кровати рядом с собой – Андрея не было. Взгляд шел со стороны кресла. Все равно ничего не видно, но она поняла, что кто-то сидит в кресле и, не мигая, смотрит на нее. Господи, померещится же. Наверняка Андрей в туалет пошел. Катя прислушалась: да нет, тишина. Она тихо позвала:

– Андрюша…

В ответ раздалось небольшое шевеление. Да, кто-то сидел в кресле. Этого еще не хватало. Страх струйкой холодного пота пробрался за ворот ночной рубашки. А дальше все было, как во сне: она не могла пошевелиться. Ни вскрикнуть, ни поднять руку. Взгляд из кресла приковал ее к кровати, лишил голоса.

«Наверное, я сплю, – Катя постаралась изо всех сил зажмурить глаза. – Проснусь, и весь этот кошмар закончится».

Утром быстро собирались на работу. Катерина попыталась рассказать Андрею про вчерашний вечер, но он не проявил никакого интереса.

– Ты знаешь, я совершенно не знаком с этим человеком, и все эти разговоры напоминают мне рассказы дражайшей мамы про соседку, с разными специфическими подробностями из жизни ее далеких родственников.

Причем мама этих родственников тоже не знала и не видела. К чему засорять голову ненужной информацией?

– Но это же мой друг! – Катя была не готова к такому раскладу. – Если, к примеру, ты меня познакомишь со своими друзьями… – начала она, но Андрей не дал ей закончить:

– Это невозможно, потому что у меня друзей нет.

– Так не бывает! – возмутилась женщина. – Они могут в любой момент возникнуть из твоей прошлой жизни. В конце концов, у тебя есть мама, дочь.

– Это другое.

– Да, но с ними ты меня тоже не знакомишь.

Андрей оставил последнюю фразу Кати без ответа.

Она решилась рассказать ему про свои ночные кошмары:

– Даже не знаю, как и сказать. Ночью мне привиделось, что кто-то гипнотизировал меня из твоего вольтеровского кресла.

– Что это за формулировка – «привиделось»? И кто гипнотизировал? Может, сам Вольтер?

– Откуда я могу знать? Здесь же тьма кромешная, – Катерина запнулась. – Мне показалось, что это был ты.

Андрей на мгновение перестал завязывать узел на галстуке.

– Думаю, ты вчера выпила больше обычного.

– Да нет. Андрюш, скажи честно, тебе не нравятся такие мои встречи? – Катя подошла к мужчине и положила руки ему на плечи.

Глупости какие, ну не ссориться же им из-за Ефима? И она тоже, идиотка, так перепугалась, что даже призраки ей мерещиться начали.

– Это дурацкий разговор. Человек должен жить комфортно и делать то, что ему нравится. Мы живем вместе не для того, чтобы загонять друг друга в какие-то рамки. Просто нам так хочется, – Андрей посмотрел на женщину холодным взглядом и аккуратно убрал ее руки. – Если ты не против, я поеду пораньше, у меня сегодня сложный день.

Он чмокнул Катю и, не оборачиваясь, пошел к входной двери. «А если я против?» – сама себе сказала Катерина после того, как за Андреем закрылась дверь. Ну, дела!

18

После того вечера отношения разладились. Андрей постоянно был чем-то недоволен, каждый день сильно задерживался на работе, приходил поздно, молча ужинал, дальше читал медицинские журналы и ложился спать.

– Андрей, что-то случилось?

– Нет-нет, все в порядке, – он уходил от любых разговоров, причем так, что не оставлял Кате никакой возможности как-то уладить конфликт.

Да и какой, собственно, конфликт – они же не ругались. Женщина ничего не могла понять.

А ночью возвращался этот кошмар. Катя просыпалась от взгляда, направленного на нее. Кто-то рассматривал ее, словно потенциальную жертву. Она думала, что такой ужас можно испытать только в самом страшном сне, когда ты никуда не можешь ни деться, ни спрятаться, пытаешься убежать, но тебя не слушаются ноги и каждый шаг дается с трудом; и дверь не запирается на ключ, или, наоборот, этим самым ключом ты не можешь открыть дверь, чтобы спрятаться в своей квартире от того, кто бежит за тобой по лестнице. А когда ты, наконец, открываешь дверь и вбегаешь в свое укрытие, враг уже ждет внутри. И нет спасения.