Частная магическая практика. Заговор

Малиновская Елена Михайловна

— В таком случае заканчиваем разговоры. — Вашарий ласково улыбнулся мне. — Собирайся, Киота, У тебя есть пара часов, чтобы приготовиться. А я пока смотаюсь в ведомство и оставлю указания для своих заместителей. Надеюсь, когда я вернусь за тобой, ты будешь готова.

— Не сомневайся в этом.

Вашарий хотел было добавить еще что-то, но взглянул на хмурого Дольшера и передумал. Лишь кивнул мне на прощание и вышел.

Хлопнула дверь, и я тут же оказалась в объятиях своего ненаглядного. Он прижал меня к себе несильно, памятуя, видимо, о моих синяках, но в то же время достаточно крепко. Впрочем, я и не собиралась отстраняться. Кто знает, когда мы вновь увидимся.

—

Какая же ты у меня упрямая, Киота, — прошептал Дольшер мне на ухо. — Всегда в самом пекле оказываешься. Почему тебе никогда не сидится спокойно?

— Кстати о моей частной практике, — пробормотала я куда-то в его подмышку. — Даже не думай, что я пойду у тебя на поводу! Ты не отзовешь у меня лицензию, слышишь? Хоть тройную цену предложи!

— В такой момент тебя волнует только это? — Дольшер печально улыбнулся. Взял меня за плечи и чуть отодвинул от себя, с непонятной горечью вглядываясь в мое лицо.

— Нет, — несколько смущенно ответила я. — Просто… Никак удобный момент не могла найти, чтобы это сказать. Дольшер, я серьезно. Мне очень льстит твоя забота обо мне, но я взрослая девочка и прекрасно сама могу о себе позаботиться. Жила ведь я как-то до встречи с тобой. Прости, но ты так старательно пытаешься оградить меня от малейшей неприятности, что иногда я пугаюсь и теряюсь.

— Забавно. — Дольшер провел тыльной стороной ладони по моей щеке, тронул подушечкой большого пальца губы, отчего они моментально налились приятным зудом в предчувствии поцелуя. — Я думал, так и должны поступать люди, которые волнуются и боятся за тех, кто им дорог. А ты… Что скрывать, ты порой ставишь меня в тупик. Столь яростно сопротивляешься малейшей попытке тебе помочь, будто это тебе неприятно, более того — вызывает омерзение. Почему, Киота?

При всем желании я не могла опустить голову, чтобы спрятаться от спокойного, изучающего взгляда Дольшера. Ну как ему объяснить то, что я чувствую? Я каждый день, каждый час, каждый миг своего существования борюсь с искушением полностью уйти в его тень. Иногда так хочется позволить ему распоряжаться моей жизнью, отдать ее под его полный контроль. Неужели он думает, что мне нравится постоянно сражаться с этим миром за место под солнцем? Считать хары, гадая, продержатся ли туфли еще сезон, или придется незапланированно лезть в кубышку? Нет и еще раз нет! Но если я хоть однажды дам слабину — то вряд ли останусь прежней Киотой. Вкусив сладость роскоши, никогда больше по доброй воле не влезешь в привычные лохмотья. Спросите, ну и что в этом такого? Да то, что я до сих пор не уверена, ждет ли меня с Дольшером счастливая долгая жизнь. Мы птицы слишком разного полета. Наверняка повторится та же история, что и с Марьяном в свое время. Его семья ничего не будет иметь против меня, пока наши отношения необязывающе-постельные. Но если Дольшер вздумает сделать мне предложение — то она встанет на дыбы, не желая пускать в свой круг байстрючку. Вспомнить хотя бы, чем закончилась моя первая и, слава небесам, пока единственная встреча с матерью Дольшера — леди Заранией Барайс. Она, по сути, вышвырнула меня из дома, прекрасно осознавая, что я нахожусь в безвыходном положении. Волей-неволей задумаешься: а не поступит ли подобным образом однажды и Дольшер, когда я ему наскучу? И останусь я без работы, с тоской о прежних золотых денечках.

— Ты не прав, — очень медленно, подбирая каждое слово, выдавила я. — Мне приятна твоя забота обо мне. Но, Дольшер… Я не желаю становиться твоей содержанкой.

— Содержанкой?! — с непонятным гневом переспросил Дольшер. Скривил губы, явно сдерживая какое-то неприятное

высказывание. Я с любопытством ожидала продолжения, но в последний момент он одумался, глубоко вздохнул и опять привлек меня к себе. — Не будем сегодня ссориться, — прошептал он, легонько касаясь своими губами моих. — Не хочу. Лучше займемся более приятными вещами.

— А мы успеем? — с сомнением протянула я. — Вашарий…

— Когда ты уже уяснишь, что мне безумно неприятно в подобные минуты слышать имя своего кузена? — пробурчал Дольшер. — Особенно теперь, когда я должен отпустить тебя с ним в Озерный Край. Или решила всерьез разозлить меня?

— Ревнуешь? — с дразнящей усмешкой спросила я и тут же пожалела о своем любопытстве.

Дольшер издал боевой рык и опрокинул меня на кровать. Дракончик, мирно дремлющий в изголовье, с негодующим квохтаньем взмыл под потолок. Покружил там немного, опасливо поглядывая вниз, затем сел на люстру, благоразумно решив держаться подальше от места основных действий.

И на ближайший час мне стало не до споров. После Дольшер потащил меня к целителю, где мне в руку вживили драгоценный кристалл мгновенного перемещения. Это оказалось совершенно не больно. Теперь чуть выше запястья у меня прощупывался крошечный бугорок. По словам целителя, кристалл при этих операциях помещали в особую капсулу, так что мне не стоило переживать об осколках при его активации. Отныне при какой-либо опасности или тем более похищении я могла моментально перенестись прямиком в рабочий кабинет Дольшера. В любом другом мире кристалл автоматически настраивался на ближайшее здание, относящееся к местным отделениям департамента по оказанию магических услуг населению. Благо, что Озерный Край все-таки не так далеко от столицы, поэтому его подобные ограничения не касались.

Понятное дело, когда Вашарий вернулся за мной, сборы только начались. Я заполошно металась по крохотной квартирке, кидая вещи в сумку. Дольшер пытался мне помочь, видимо чувствуя смутную вину за мое опоздание, но я быстро остудила его пыл, пару раз рявкнув, чтобы не путался под ногами. Поэтому мой желтоглазый красавчик предпочел забраться с ногами в кресло, философично наблюдая за тем, как вокруг медленно, но неукротимо воцаряется хаос.

Вашарий оперся плечом о дверной косяк, с затаенной насмешкой следя за моими сборами. Затем покосился на часы и недовольно покачал головой.

— Куда же я туфли задевала? — Я нырнула под кровать, пытаясь отыскать хоть что-нибудь более-менее приличное.

По вине проклятых похитителей у меня осталась лишь одна пара обуви, которая еще не разваливалась на ходу. И она сейчас была на мне. Все-таки не мешало бы что-нибудь и на смену захватить. Но признаваться в столь плачевной ситуации Дольшеру или тем паче Вашарию я, понятное дело, не собиралась.

— Киота, — начал последний, явно потеряв терпение, — мы опаздываем. Бери свою сумку — и вперед. Иначе кабины пространственного перемещения закроются на ночь. Можно, конечно, получить разрешение на их внеплановое открытие, но не хочется, если честно. Я бы предпочел, чтобы наш визит в Озерный Край как можно дольше оставался тайной.

— Но я еще не все собрала! — взвыла я, заметавшись по комнате с удвоенной скоростью. — Наверняка позабывала кучу вещей!

— Нет ничего такого, что нельзя было бы купить на твоей родине. — В следующий миг я почти ударилась в грудь Вашария, который решительно преградил мне путь. — Тебе на банковскую карточку уже перечислили гонорар за ожерелье. Поверь, в Микароне тоже есть магазины.

— Правда? — воодушевилась я подобным поворотом разговора.