Чайку не желаете?
Шрифт:
– Мантию я вам сделаю, не переживайте, любая ведьма сотрет зубы в порошок от собственной убогости. – Выразительная пауза заставила неприятно поежится. – Но позвольте, милочка, разве в ней дело. Вот у вас есть платье, подходящее для владелицы столь необычного заведения? Такое, чтобы никто и ни секунды не сомневался, что перед ним настоящая чертовка.
– Нет, - слабым голосом проблеяла я. У женщины прямо на лбу горело «Новые траты»! А все-таки она права, из одной мантии ведьму не сотворишь. А еще у меня же этот помощник. Если мы солидное заведение – ему тоже нужна униформа.
– Вам несказанно повезло! – модистка всплеснула руками и мой кошек спазмически
По хлопку в ладони две молодые девчушки вынесли в зал платье. О да, это то самое платье, из-за которого можно пойти на преступление. Твое и только твое. С виду простое. Темно-фиолетовое, из струящийся ткани, с открытыми плечами, подол чуть выше колена. Талия перетянута широкой лентой. Ложбинка груди будет чуть приоткрыта, но все в пределах этикета. И как только она угадала, что это мой любимый фасон. В столице я часами могла разглядывать такие модели в журнале. Мама, конечно, никогда бы не одобрила подобный фривольный вид, но откуда она узнает?
– Сколько? – решилась я, душа жадность в зародыше. Все же это платье для дела.
– Нисколько, если скатерти, занавески, тюли, портьеры и прочие вы будете покупать у меня, а не в лавке этого жулика Зрая. Качество материалов у него так себе, а стежки и вовсе кривые. Зато если я становлюсь вашим поставщиком, госпожа Храунт, бонусом получите рекламу.
– А не боитесь, что я разорюсь сразу же?
Модистка весело рассмеялась. Помощницы поддержали ее тихими смешками.
– Милочка, я уже предвижу, что ваша чайная станет самым популярным местом. Мужскую часть заинтересуете вы, женскую господин Эдин. За мантией через денек приходите.
Наспех перекусив, я дальше побежала по делам. Народ в Франкер-на Исте все же странный. Доска для размещения меню? А зачем она? Рекламные листовки? Никогда не слышал, чтобы их просто раздавали. Плетеные вазы для хлеба? Ерунда какая-то. Расписать обычные глиняные чашки грибами, лягушками и котами? Странные вы там в столице.
Целый день в таком духе. Как не умудрилась никому не нахамить сама не понимаю. Хотя желание убивать становилось все сильнее.
Вечером я без задних ног упала на импровизированную постель. На первом этаже подсыхали свежерасписанные стены. За окном все так же шелестел ветвями сад. В соседнем доме Дион судорожно пытался придумать свою униформу. Где-то в небе месяц в окружении звезд весело исполнял танец ночи. А я просто закрыла глаза и отрубилась, потому что бояться сил не осталось. И не увидела, как учебник-артефакт распахнулся, и оттуда высунулась призрачная голова. Хран осмотрел спящую женскую фигурку на кровати и с тихим шорохом закрыл книгу.
Глава 6
– Эльза, я очень надеюсь, у этого безобразия есть хоть какое-то внятное объяснение! – Следователь мрачно изучал только что приколоченную вывеску. Потом перевел взгляд на мухоморы, выстроенные вдоль тропинки к крыльцу. – И у этого тоже. – Дальше Жоржу попался племянник в униформе и приличные слова закончились.
– Уважаемый партнер, ты знаешь такое понятие как концепция? Я ведьма. Это мой дом. А Дион верный спутник – черный кот. Вот у него ушки и хвост. – Правда я сама была в шоке, увидев поутру сей креативный образ. Я даже спрашивать не стала, где все он откопал. Но мохнатые кошачьи ушки смотрелись на парне мило. – Что именно из этого тебе не понятно?
Жорж молча ткнул в нарисованных на вывеске летучих мышей.
– Так «Ведьмин чай» же, - напомнила тугодуму.
Указательный перст
– Ведьма я! – Сочувственно похлопала следователя по плечу. – Вовнутрь пока не заходи. Перевари общее впечатление.
Вопреки моим ожиданиям он не побежал в ужасе изучать дизайн чайной, а досадливо махнул рукой и зашагал прочь по улице.
– Не оценил? – понятливо хмыкнул призрачный Хран. За прошедшие дни дух осмелел и беспрепятственно перемещался не только по чайной, но и выходил на улицу. – Что и следовало ожидать. Он же просил тебя не усердствовать.
– Не бухти, - тихо шикнула я на Храна, чтобы помощник не услышал. И так он в последнее время подозрительно коситься, особенно когда замечает милые разговоры с воздухом.
Дни, наполненные суетой, пролетели как одно мгновение. Даже в забегах по лавкам вместо обеда приходилось довольствоваться свежими булочками и оздоровительной прогулкой, чтобы излишки веса от калорийного перекуса не осели на боках. А все потому что то меня, то Дион, то духа посещали интересные мысли. С подачи Храна в чайной будут раздаваться печенья с предсказаниями. Разломишь такое, а внутри бумажка с надписью в духе «бойся простуды, грей ноги». Я напридумывала штук пятьсот, истратив всю фантазию. Готовить их, правда, придется самостоятельно – пекарь покрутил пальцев у виска и посоветовал не маяться ерундой. Но кухонный фартук для благовоспитанной девицы – дурной тон. Пришлось в очередной раз отступать от образа милой пустышки. Весь вечер был убит на эксперименты. Никогда не думала, что имея на руках рецепт можно так испортить простое печенье. То оно получилось горелым, то излишне черствым, то рассыпалось от одного прикосновения. Когда вредный дух насмеялся до икоты, решил сжалиться надо мной. Под его руководством дело пошло на лад. И к глубокой ночи целый противень вкусного съедобного лакомства была готова.
А завтра доставят первые партии чайного листа. И тогда о сне придется забыть. К открытию мы решили приготовить несколько вариантов напитков. Те, что я презентовала на совете у бургомистра, обозвали «Дневные грезы», «Бодрость зла», «Темные знания» и «Сила здоровья». Для начала решили не делать большой ассортимент, поэтому добавили еще «Лесная опушка» с сосновыми шишками и зельем для улучшения пищеварения; «Пьяный гном» для поднятия настроения; и «Тихая ночь» с расслабляющим эффектом. Более экзотические варианты придержали, чтобы посетители сразу не разбежались с криками ужаса.
Жорж особо не баловал нас своим вниманием последние дни. Дион сказал, что он выслеживает какого-то преступника. Поэтому все нововведения прошли мимо него. Зря не рискнул зайти внутрь, настенная живопись поразила бы в самое сердце следователя.
И еще, я приняла героическое решение, если вспомнить мои потуги с печеньем – сладкие булочки к чаю, так же буду готовить я. Но на удивление сразу же первая порция удалась как нужно: ароматные, мягкие с чуть хрустящей корочкой.
Экономии большой не получилось, но душу приятно грела.
Ночью я надеялась выспаться про запас. Но как говорит народ: пока ты планируешь дела на перед, кто-то за облаками смеется над тобой.
– Эльза! – меня настойчиво трясли за плечо. – Да, Эльза, же! Просыпайся, у нас беда!
Тело отреагировало быстрее мозга. Осознала я себя уже стоящей на лестнице. В спину во всего размаха врезался спешащий за мной Дион. Так тандемом мы и полетели вниз, чудом не переломав шеи.
– Что случилось? – прохрипела я, лежа на полу под тяжелой тушей парня.