Чайку не желаете?
Шрифт:
– Они ему не подчиняются?
– Не совсем. В противном случае он бы уже был выпит ими досуха. Это значит, что есть еще один претендент. И он главнее. Король в данной ситуации выступает как обычный хранитель. И вот мы подобрались к личности Диона. – Жорж драматически замолчал, выдерживая паузу.
– Он выживший принц? – поторопила я. Пускай думает, что я тоже с претензией на интеллект, хотя так и не скажешь.
– То же не совсем. Его Высочество Лактер, увы, погиб вместе с родителями. Мы просто выкрали тело, чтобы у захватчиков появились сомнения. Вот тут-то и начинается настоящая тайна. Дион это Дион. Имя реальное. Только он, по сути, не
Глава 13
– О, позвольте выразить свое восхищение, госпожа ведьма! – гость с намеком протянул ладонь. Одного взгляда хватило, чтобы оценить мягкую и нежную кожу руки, которая тяжелее стакана ничего не держала.
Я вовсе была против поцелуев рук, но конкретно этот тип вызывал приступ зубной боли. Его излишне приторные и показные манеры вкупе с франтовским розовым пиджаком с золотистыми заплатками на локтях навивали воспоминание о торте. Да и сам он такой медово-глазурный. И имячко у него Слайсти Гмам. Фу, будто корова языком облизала.
Старательно растягивая губы в улыбке, я все же подала руку. Нет, чтобы согласно этикету чуть коснуться кожи, он мне чуть не обмусолил кисть. Я потянула свою собственность назад, но захватчик не спешил расставаться с трофеем. Пальцы обхватили мое запястье, а улыбка стала еще приторней. Такими темпами он мне весь пол сиропом закапает.
– Очарован. Позвольте пригласить столь чудный цветок на прогулку.
Я покосилась на Диона, откровенно флиртующего с дочкой мясника (вот самоубийца же), на полный зал гостей и наглого петуха, уверенной поступью прогуливающегося возле задней двери. Сразу видно – все приделах, ага. Только уши невзначай развернуты в нашу сторону.
– Спасибо, но нет, - решительно отрезала я, аккуратно протираю пострадавшую конечность салфеткой. Мне вполне хватило новой эпидемии сплетен после нашей «прогулки» с Жоржем. Уехали на рассвете, вернулись ночью. И что примечательно - на улице было очень оживленно, несмотря на позднее время. Прохожие с независимым видом прогуливались по брусчатке, то и дело, бросая заинтересованные взгляды на чайную. Они ждали сенсацию, и мы не разочаровали. Следователь с подозрительно довольной мордой. Мой же вид кричал о неравной схватке с полчищами диких животных. Подкармливать сплетников новыми инсинуациями, желания нет. – Я работаю. Чайная отнимает все мое время.
– А как же выходной?
– Имейте совесть, мне столько нужно переделать в свой единственный выходной... лучше бы он был рабочим. – Подавить желание отбиваться ногами от этой липучки тяжело, но я молодец. Только улыбку чуточку перекосило. Или судя по округлившимся глазам Диона, оскалилась я знатно. – Так что прошу меня простить…
Вежливый посыл был оборван самым некультурным образом. Забияке
Гости жадными взглядами проводили высокий аллюр молодого человека и с хлопком входной двери дружно повернулись ко мне. В ответ на немой вопрос я закатила глаза и пожала плечами.
Слайсти Гмам. Надо же такому случиться в провинциальном городке. Я, может, и благовоспитанная девушка, но о похождениях этого козла знаю прекрасно. Герой-любовник вшивый. Да список скомпрометированных им больше чем его самомнение. Ведь ни на одной из них он так и не женился. Зато браков разрушил штук пять точно.
Никак на лечение приехал в один из санаториев. Почему-то в голову пришел именно тот, который специализируется на всяких срамных болезнях. Глупо, конечно, но руки я потом тщательно терла жесткой губкой с мылом.
Проводив последних посетителей, облегченно вздохнула. Осталось только пересчитать выручку, перемыть посуду, проинспектировать запасы, сварить недостающие зелья, приготовить все для утренних печений и наконец-то лечь спать.
И вот когда я уже вымазалась по локти в мыльной пене, в дверь громко постучали. Дион на втором этаже возился в подсобке. Жорж сегодня на дежурстве, да и не утруждает он себя такой формальностью как стук.
Барабанная дробь нетерпеливо повторилась. Вытерев руки об полотенце, я нехотя поплелась к двери.
На крыльце толпились гвардейцы. Шесть мрачных морд. Если бы не униформа – приняла бы за преступную шайку.
Прикинув свои прегрешения, ничего крамольного не нашла, поэтому с уверенностью законопослушного человека спросила:
– Что вам угодно, господа?
– Эльза Храунт? – грозно рявкнул с нашивками лейтенанта служивый, выдвигаю вперед грудь и квадратную челюсть.
Я удивилась. Неужели кто-то в Франкер-на-Исте еще не знает меня в лицо? Так привыкла быть сплетней номер один, что на минутку стало обидно.
– Она самая, - холодно подтвердила свою небезызвестную личность.
– Именем короля, вы арестованы! Проследуйте за нами в Управление.
Пару недель назад я бы удивилась. Возможно. Но что-то такое невменяемое летает в воздухе этого чудного городка и я уже успела надышаться парами по полной.
– На основании чего меня задерживают? – я скрестила руки на груди и вздернула вперед подбородок. Нечета, конечно, лейтенантскому, но зато миленький.
– Именем короля, - не так уверенно повторил гвардеец.
– Хм, странные вещи вы говорите. Позвольте напомнить: именем короля арестовывают государственных преступников. Их собственно и судить карающая длань Его Величества. Где тогда королевские гвардейцы, которые и должны заниматься такими вопросами?
– Послушайте, дамочка… - раздался голос из задних рядов.
– Госпожа Храунт, - твердо перебила я нахала. – Та самая госпожа Храунт, законопослушно выплачивающая налоги, из которых вы же получаете свою зарплату. Та самая госпожа Храунт, у которой в партнерах следователь по магическим нарушениям. Та самая госпожа Храунт, в чайной которой чуть ли не каждый день аншлаг из верхушки города. Та самая госпожа Храунт, у которой сводный брат служит королевским гвардейцем. И та самая госпожа Хранут, которая знает законы нашего государства на «отлично». И эта самая госпожа Храунт повторяет свой вопрос: что вам угодно?