Чайник мятежности
Шрифт:
Дорога не принесла никаких препятствий и неожиданностей. Лес, про который среди окрестного люда ходит много слухов — один другого страшнее — был для неё родным. По пути никто не встретился, да нормальный человек туда вообще и не сунется. А опасности, представляющие проблемы для посторонних, сами старались обходить её стороной. Она здесь хозяйка. Она дома. Она сама — опасность. Ещё и в плохом настроении. Лучше не попадаться под горячую руку.
Стемнело, но это не мешало. Вокруг неё тут же слетелась стайка светлячков и летела чуть впереди, освещая путь. Периодически они разлетались, но тут же собирались следующие, передавая своеобразную эстафету. Хотя и это не требовалось, а было скорее знаком уважения — Марга видела в темноте как кошка. В определенном месте пришлось сойти с маршрута и сделать небольшой крюк — это было необходимо, чтобы сорвать несколько веток с
Марга вышла во двор и подошла к могиле. В ней и лежал человек, которого она сама убила. Причём убила не проклятиями или отравой, а вот этим самым ножом. Убила во время жертвоприношения. Но нет, не она кого-то приносила в жертву. А как раз тот, кто здесь похоронен. В жертву должны были принести её внука. Воспоминания были свежи, четверть века для неё не срок: привязанный к столу ребёнок заплакал, когда убийца уже сделал один разрез на его обнажённом тельце. Сделала. Марга прекрасно помнила, ту вспышку гнева и как багровая пелена застила глаза, но не помнила следующие пару секунд, когда она, выхватив нож из чужой руки стала наносить им беспорядочные удары. Затмение сознания длилось недолго и добивала она уже смертельными ударами точно и осознанно, чтобы не получить в ответ какое-нибудь посмертное проклятье, от которого тоже будет сложно избавиться. Всё-таки, её дочь тоже была сильной колдуньей. Пожалуй, не слабее самой Марги. Потенциально намного сильнее.
Вот дочурка и решила реализовать свой потенциал. Когда она родила сына, то совершенно спокойно поведала матери, что так и так, раз тому всё равно на роду написано быть жертвой, то какой смысл ждать пока ценный материал приберёт к себе какой-нибудь заезжий колдун, маньяк, или какое там на этот раз наказание боги пошлют на их род, так лучше она сама его в жертву и принесёт. И вообще она прочитала в древних книгах, что если сделать это с ребёнком, особенно со своим ребёнком, то можно усилится невероятно.
Тогда Марга не подала виду, но это сильно её царапнуло. Она и сама читала те же самые книги, передаваемые из поколения в поколение по наследству, но ей и в голову не приходило усиливаться за счёт принесённых в жертву детей: своих, чужих — не важно. Уж особенно своих! Да, проклятье работает уже тысячи лет, и от него не удалось избавиться, хотя и пытались, искали выход из этого гиблого витка. Не нашли. Она, конечно, ведьма, но не конченая мразь, чтобы таким заниматься. Где-то она не досмотрела и воспитание дочки пошло не туда. Впрочем, Марга заметила это давно. Тут просто была последняя капля. Эти древние книги, чтоб их…
Да, прошлые боги были суровыми ребятами… Это вам не нынешние слюнтяи, типа Барбатоса, который перманентно пьяный шляется по миру. Марга даже лицезрела его воочию, когда его каким-то ветром занесло. Ха-ха, каламбур, ветер занесло ветром к ним в глушь. Он даже прожил здесь несколько месяцев. Односельчане видели перед собой придурковатого подростка, который бродит по сёлам, шляется без толку, поёт глуповатые песенки ни о чём и всех раздражает своим праздным видом и поведением, и не плохо бы его отправить в поле на сельскохозяйственные работы — по их мнению, покос пшеницы, уборка репы и очистка коровника от навоза и не из такого придурка человека сделают. Она же быстро раскусила маскировку и поняла, что человека из него при всём желании не сделать. Даже уборкой навоза. Только видимость. А она уже и так имеется.
Скрытая мощь, конечно, завораживала — она не обманывалась дурацким видом. Может и неплохо, что вместо тех, мрачных и кровожадных, сейчас вот такой вот, весёлый и шебутной. Хотя нет, не надо про это думать, богохульство получается. Она всё-таки к другому пантеону принадлежит.
Самое смешное, Барбатос тоже понял, что не всех в селении провёл
Но возвращаясь к тем событиям: кровожадные планы дочери она не одобрила. И даже осудила. Внутренне. Внешне же она ничем не показала этого неодобрения. Спокойно пожала плечами и ровным голосом заявила: «Твой ребёнок — тебе решать». На вопрос: «Как ты его назовёшь?» — дочь безразлично ответила: «Никак. А зачем?». Это покоробило ещё больше. Так было неправильно. Что бы там ни было, а ребёнка как-то назвать надо. Даже если он умрёт, ребёнок без имени это… это плохо! У каждого должно быть имя! Но возразила она другим аргументом:
— Если бы ты повнимательнее читала ту книгу, то знала бы, что в этом ритуале чем больше связь между жертвой и тем, кто её приносит, тем больше Силы можно из неё извлечь. Да, ты мать, он сын, связь между вами велика, но можно сделать её ещё больше. Для этого ты должна самолично дать ему имя. Тогда ты извлечёшь больше выгоды из этого всего.
— Эх, мать, вот крепкая ты у меня старушка ещё, и умом и вообще! Иногда смотришь — тебе в гроб уже пора. Вот уже бывает считаешь себя самой умной, а тут раз и ткнули, как щенка носом в лужу. Конечно! Ты права! Действительно так можно увеличить связь между нами и выкачать из него больше. Сейчас придумаю… ну… так, чтобы выбрать… ну, сейчас на дворе март, пускай будет Март!
Имя неожиданно понравилось. Март. Мартик. Да, ему подходит.
Так уж выходило, что всё что известно было о жертвах до этого, показывало на то, что лет шесть-десять они жили. А потом в промежутке этого возраста и проявлялось проклятье. Не раз и не два родные пытались что-то сделать и сохранить жизнь проклятому, чуть ли не в подвале запирали и не выпускали, но каждый раз происходило нечто, что расстраивало эти планы. Но несколько лет жизни у детей всё же были.
Тут же дочь решила не давать ребёнку даже хотя бы эти шесть лет. Загорелась провести ритуал побыстрее. Марга в тот момент крепко задумалась. Да, она сама не невинная овечка, за почти три сотни лет её жизни всякое бывало, даже в войнах приходилось участвовать, у неё за плечами своё личное кладбище и немаленькое. Но вот эта ситуация откровенно бесила. С её стороны убивать вот так мальчика, пусть и приговорённого неведомыми силами века назад было… подло. Казалось бы, подло и ведьма — это слова-синонимы. Но не могла она это допустить. И в итоге решила чуть отпустить ситуацию — вдруг дочь утихомирит свои амбиции, и одумается. Но когда на коже младенца появился первый надрез, Марга поняла: нет, не одумается. Дальше произошло то, что произошло, и других порезов, складывающихся в древний знак, больше не появилось. На ребёнке. На теле дочери их было более чем достаточно.
Дальше пришлось оказывать первую помощь внуку, и это был самый сложный день в её жизни. Несколько часов Марга сидела напротив мёртвой дочери и зажимала руками рану ребёнка. Одновременно она наколдовывала заклинания исцелений, но помогало слабо. Древний ножик, сотни, если не тысячи лет назад, был зачарован именно на то, чтобы наносить раны, которые сложно вылечить. Это было наследие ушедших. Точно неизвестно кто его ковал, как зачаровывал и заговаривал, однако достоверно было известно: им можно было убить колдуна, даже если на нём висели заклятия на неуязвимость и амулеты мага или на защиту, легко пробив даже самый мощный элементальный щит. Весомый козырь в серьёзной заварухе. Вот уверен кто-то в своей неуязвимости, и тут один точный удар — и вся уверенность уходит вместе с жизнью. Хорошо, что здесь был всего лишь небольшой поверхностный разрез. Но и его не получилось закрыть и остановить кровотечение перевязкой. Она не давала крови вытечь, прижимая тёплый фонтанчик ладонью и покачивая плачущего ребенка другой. Ладонь Марги, это не кусок тряпки, это рука опытной колдуньи: нанёс бы рану не фамильный нож, та бы уже и затянулась давно без следов.