Чек на миллиард - Василий Маханенко

Маханенко Василий Михайлович

Щупальце пронзило его истребитель, нанизав на длинные отростки размером с телебашню. Досталось и мне. Как я не старался сбежать, королева действовала быстрее. Чудом оставшись в живых, я выкрутил в последний момент истребитель вертикально, вознеся кабину подальше от отростков. Мое кресло оказалось вырвано и его, нанизанное на плотный нарост, потянуло наружу прямо через обшивку. Меня спасло то, что корпус успел треснуть. Повалил едкий туман растворяемого Рапа – наросты были покрыты сильнодействующей кислотой. Я отцепил бронекостюм и устремился вверх подобно

супермену. Хотя, скорее, железному человеку. Это он любитель полетать в космосе в консервных банках наподобие моей. Аалора уже нигде не было.

С той же невероятной скоростью, с которой щупальце выстрелило в нашу сторону, оно вернулось обратно, занявшись новой целью. Королева поглотила вкусный аперитив и приступила к основному блюду – планете Карлатон.

Я висел посреди астероидов и звезд, наблюдая за королевой и где-то в глубине сознания рождалось неприятное липкое чувство. Оно обволакивало и проникало во все закоулки сознания, вызывая рвотный рефлекс и расслабление сфинктера. Предводитель затранцев ужасал не столько внешним видом, к которому рано или поздно можно привыкнуть, сколько своей неотвратимостью. Совершенная разрушительная сила, противопоставить которой Галактионе нечего. Рано или поздно она доберется до самой отдаленной звездной системы, и история игры будет переписана раз и навсегда.

Хотя, почему это нечего? Одна такая сила как раз находится у меня в инвентаре! Я долго думал, кому звонить. Варг и Ахсарбек отваливались сразу. Возвеличивать кого-либо из этой парочки я не собирался. Мелкая… Скорее нет, чем да. Вначале нужно понять, во что превратятся наши отношения после возвращения Вит-Вика. Окорок не обладал необходимыми навыками. Эйне? Он, конечно, полезный человек, но не в этой области. О! Я знаю, кто мне может помочь!

– Бальмонт, привет! Хочешь стать героем Галактионы?

Пилот от бога, не то, что некоторые недоделанные капитаны кламира. Он явился через пятнадцать минут, позволив мне подробно рассмотреть, что происходит с системами, когда в них вползает Бездна. Вначале поглощаются планеты, затем крупные астероиды. Когда ничего не остается, и звезда сходит с ума от присутствия постороннего массивного тела со своей гравитацией, все внимание сосредотачивается на десерте.

Я ошибся в одном – деликатесом были не корабли игроков. Это так, закуска. Лакомством твари были звезды. Королева даже глаза прикрыла, когда регбийный мяч скрылся в ее пасти, на несколько мгновений осветив внутренности. Уверен, за этот кадр Леся меня зацелует.

Закончив с трапезой, королева замерла. Щупальца собрались под ее телом, глаза закрылись, и она начала медленно дрейфовать прочь, переваривая съеденное. Именно в этот момент недалеко от меня появился разведчик.

– Хрена се! Это че за чебуратор? Они че, начали нанимать поехавших художников?

Эмоции Бальмонта были понятны, но он тратил время. Мое время. Глаза королевы открылись, и она с интересом уставилась на новую еду. Я подгреб к шлюзу разведчика и щучкой занырнул внутрь. Как только двери закрылись, инерция безжалостно

вдавила меня в перегородку. Это разведчик на полной скорости уходил из системы.

– Ну нахер! Хирург, ты реально больной? Ты че, попроще способа сдохнуть не нашел?

Я дополз до капитанской рубки и рухнул в пустое кресло. Бальмонт прибыл один. Королева выстрелила в нас щупальцами, но пришедший мне на помощь игрок успел сбежать. Погони не было – мы показались не такой привлекательной пищей.

– А че не сказал, что героя мне посмертно вручать будут? Я камикадзе не подряжался…

– Разворачивай, обратно полетели. Видишь тварюшку? У нее двадцать длинных и пипец быстрых щупалец…

– Да я заметил. Моей бывшей бы такие, – хохотнул пилот, сбив меня с мысли.

– Фу-фу-фу. Давай без подробностей. Твоя задача номер единственная – избежать отростков и десантировать меня на тельце. Желательно на корабле.

– О, так ты сам с фантазией, – схохмил Бальмонт и неожиданно добавил совершенно серьезно. – И с хрена ли это извращенное самоубийство сделает меня героем Галактионы?

– С того, что каждый сделает свое дело, а в итоге оно сдохнет, – просто ответил я. – Понятия не имею, есть у этой твари привязка, или нет, но мы будем первые, кто завалит королеву… Может быть даже единственные.

– У тебя есть шайтан-машина?

Я кивнул и указал на королеву. Она активизировалась, видимо, переварила мою планету и теперь собиралась отправиться к новой цели.

– Тебе же еще и время, небось, надо? – задумчиво спросил Бальмонт и достал сигару: – Будешь?

– А давай! – я не курил в реальности, но сейчас был тот самый случай, когда можно попробовать. – Пара секунд достаточно. Шайтан-машина запускается быстро. Главное добраться до тельца.

Бальмонт помог прикурить, и я сделал первую в своей жизни затяжку. Не произошло ничего. Никакого кашля, раздражения и, что больше всего удручало – никакого удовольствия.

– Муляж, но помогает расслабиться. Если в реале так затянешься, то легкие выплюнешь. Это ж тебе не сигарета. Приклейся, ща потрясет! Разведчик не такой шустрый, но мы успеем. Чтоб я еще раз связался с больным на голову…

Корабль довольно шустро развернулся и полетел в сторону королевы. С ней происходило что-то странное. Она раскрыла щупальца будто желая обниматься и между отростками проскользнула пара разрядов.

– Смотри, к прыжку готовится! – сделал вывод Бальмонт. – Вот сволочь, умеет прыгать в гипер!

– Давай на нее! Мы должны успеть! Щупалец не будет!

– Готовь шайтан-машину! Ща будем скользить по спине как на горках!

Кристалл «Луара», постамент «Луира» и блок интеграции «Луура» появились на коленях. Техник поместил кристалл в изолирующий корпус, что позволило таскать «Луару» с собой, а не оставлять на разных планетах. Пилот покосился на приготовления, не переставая лавировать между отростками. По тому, как нас мотало, я понял – если во всей Галактионе кто и мог справится с поставленной мной задачей, так только Бальмонт.