Человечество. Дни грядущие
Шрифт:
Прыгнувший следом Макс умолял судьбу, чтобы с крестьянином было все в порядке. У него на секунду замерло сердце, когда он увидел кровь на нехитрой одежде извивающегося от боли мужика.
– Все в порядке?
– крикнул с края оврага Дряхлый.
– Его надо в деревню! Ничего серьезного, но дальше с нами идти он не сможет!
– ответил ему Макс, успев сорвать с крестьянина рубаху и любуясь на глубокий порез поперек живота, из которого сочилась кровь.
– Да что б тебя черти задрали!
– заорал заметно успокоившийся старик, и тут же развернулся к трем другим
– Что вы встали??? Вперед!!! Берите Саба и волоките в деревню! Пусть Афросья ухаживает за этим дармоедом.
Мужики посыпались в овраг, подбежали к Сабу, осторожно подняли на руки и быстро выволокли на тропу.
– Отнесете и возвращайтесь!
– крикнул Дряхлый вслед уходившим крестьянам.
– Зачем? Сами дойдем, - предложил Макс, и по быстрому взгляду старика понял, что сказал глупость.
– Как я вас один в деревню потащу? Вы же после инициации едва ходить сможете...
К капищу они вышли буквально через пятнадцать минут. Оно представляло собой небольшую чистую площадку, свободную от всякой растительности, в центре которой стоял двухметровый каменноый идол. По краям возвышался сплошной частокол высоких деревьев, делая невозможным заход на капище с любой другой стороны, кроме тропинки, по которой они сюда пришли.
Обойдя вокруг идола, Макс с легким содроганием обнаружил отсутствие той тропы. Только деревья со всех сторон! Они оказались в импровизированном колодце. Глянув на небо, Макс увидел среди крон деревьев мирно плывущие белые облака.
– Это нормально?
– обратился он к Дряхлому, показывая в в то место, где совсем недвано был проход.
– Да, господин, - потирая руки ответил тот.
– Капище нашло в вас магию! Теперь заживе-е-ем! Раздевайтесь!
– Что? Зачем?
– Так нужно.
Скинув с себя одежду, Макс повинуясь указанием старика подошел к идолу и опустился перед ним на колени.
Минута... Другая...
Ничего не ощущая, Макс начал беспокоиться.
– Дряхлый, я ничего не чувствую.
– Подождите еще, господин, - посоветовал тот.
На четвертой минуте ожидания идол засветился мягким зеленым светом.
Макс приготовился, ожидая чего-то необычного, вплоть до сильных болевых ощущений, и был даже немного разочарован, когда идол внось приобрел серый каменный оттенок.
– И что дальше?
Позади прокашлялся Дрялый, привлекая к себе его внимание. Обернувшись, Макс увидел восторженные глаза старика.
– Свершилось, господин!
– торжественным тоном возвестил он.
– Свершилось! Вы обладаете магией!
– Да? Так я ничего...
– мир перед Максом поплыл и он потерял сознание.
Очнулся Макс от мерного покачивания и некоторой боли в руках, за которые его крепко удерживали. Чувствовал два разгоряченных тела, на которые он опирался. Добавлялись неприятные ощущения и от волочившихся по земле ног. Открыл глаза, обнаружил, что его тащат по тропе и попробовал шевельнулся. Крестьяне сразу аккуратно опустили его на землю.
– Как себя ощущаете, господин?
– подскочил Дряхлый.
– Вроде нормально, - выдал он, хотя чувствовал некоторое одеревенение в конечностях.
Жестом подозвал крестьян и с их помощью поднялся.
– Идти сможете?
– Да, могу. Но лучше пока посидеть.
Дряхлый с нескрываемым волнением посмотрел на небо, начавшее уже темнеть.
– Нет времени сидеть, господин! Надо торопиться!
БА-А-А-АМ-М-М - прокатилось по всей округе сразу после его слов и заставив всех птиц испуганно взлететь с деревьев.
– Что это?
– насторожился Макс, внимательно озираясь по сторонам.
– Через час наступит ночь, - с еще большим волнением ответил Дряхлый, - нам надобно поспешить в деревню, иначе худо будет.
– Худо?
– видя столь далеко не нейтральную реакцию старика на громкий звук, Макс тоже начал испытывать волнение.
– Подробнее поясни.
– По ночам непонятно откуда вылезают всякие твари, так и норовящие закусить любым существом, попавшимся на пути. Они избегают только отряды, численностью от десяти человек. Нас здесь четверо, а поэтому встречи с чудищами мы не избежим.
– На деревню не нападают?
– Нет, господин. Таких случаев не было.
– В таком случае пойдем быстрее, - Макс оперся на крестьян и они поковыляли по тропе дальше.
В пути Дряхлый подробно поведал о двух племенах кочевниках, разбивших стойбище в степи за пределами их леса. Оказалось, что оба племени принадлежат к разным расам - одно было людским, другое орочиьим.
– Как они уживаются? По идее, перебить друг друга должны были, - удивился Макс.
– Как-то живут, - вздохнул Дряхлый.
– Грабежами занимаются, обирая и убивая добрых путников. Даже сюды пару раз наведывались, но мы много ловушек понаставили при въезде в лес, так что они отправились восвояси, потеряв несколько своих воинов.
– Большие племена-то?
– Да не-е-е, - замахал руками старик.
– От шибко больших мы и не отбились бы! А так у них каждый боец на счету. По моему разумению, в каждом племени наберется по тридцать мужчин, способных держать оружие. Ну и старичье немощное, да детки с женщинами имеются. Правда, числом большим, чем мужиков, но оно и понятно. Нам к ним вскоре идти придется. Вот там-то ваша магия и понадобиться.
– Зачем? Зачем нам соваться к ним?
Дряхлый досадливо поморщился.
– Инструменты разные у них имеются. Где они его добыли, того не ведаю. Поскольку у нас самих инструмента нет, и негде его изготовить, придется на кочевников идти.
– Почему самим не сделать?
В глазах старика появилась ирония. Впрочем, он ее постарался не выказать.
– Разве у нас имеется кузница?
– Ясно, - Макс скривился, поняв глупость своего предложения.
– Откуда про те инструменты знаешь?
– тут же уточнил он, в уме начав прикидывать, каким образом можно совершить набег на кочевое племя, не привлекая к нему своих крестьян. Прежде всего, его смущало количество противников в любом из племен, озвученное Дряхлым.