Человек из-под земли
Шрифт:
– Да-а… Она сказала, что это нужно мистеру Броудхасту.
– Но ведь это еще не все, Фриц?
Он пристыжено покраснел.
– А вы не скажете ей?
Он сделал беспокойное движение в направлении кухни.
– Чего же я не должен говорить?
– Что она дала мне себя пощупать, – при воспоминании (или при мысли) об этом он весь задрожал. На его изуродованных губах расцвела улыбка, но в глазах по-прежнему таилась печаль. – Понимаете, мистер, она похожа на одну девушку, которую я когда-то знал…
– И
– Она обещала вернуть. Но до сих пор не отдала… – добавил он расстроенным тоном.
– Она не говорила, куда поедет?
– Не-ет… – на секунду он застыл, словно прислушиваясь. – Но я слышал, как свернула вниз.
– С мальчиком?
– Да-а… Она велела ему ехать…
– А он не хотел?
– Нет, – он затряс головой так отчаянно, будто речь шла о нем самом, – она его заставила.
– Каким образом?
– Она сказала, что его украдет черный человек, если он с ней не поедет. А потом сунула его в машину и они уехали…
– Что это за машина?
– "Шевроле" модели 1953-го года. Но бегает хорошо.
– Какого цвета?
– Местами еще голубой, а местами красный. Я начал красить, но было слишком много работы…
– Какой номер машины?
– Об этом вы спросите маму, такими вещами занимается она. Только не говорите ей ничего, мистер!
Он коснулся пальцами губ.
Я вышел в кухню. Миссис Сноу стояла возле газовой плиты, наливая кипяток в бронзовый чайничек. Ее очки затуманились паром и она смотрела поверх них тревожным близоруким взглядом.
– Девушка взяла машину вашего сына, – сказал я.
Она со стуком поставила чайничек.
– Я так и знала, что он что-то натворил!
– Речь не об этом, миссис. Мне нужен номер машины, чтобы объявить розыск.
– Что они сделают с Фредериком?
– Ничего. Я прошу дать мне номер…
Она порылась в кухонном шкафу, достала старый блокнот в дерматиновой обложке и прочитала вслух:
– IKT-447.
Записав номер, я вернулся в переднюю и сдал дело Килси. Миссис Броудхаст без движения сидела в кресле, лицо ее покрылось пятнами, глаза были полуприкрыты.
– Что с ней? Она что-нибудь пила? – спросил я Килси.
– Я ничего не знаю.
Миссис Броудхаст вздохнула и хотела подняться, но снова упала в кресло, заскрипевшее под ее тяжестью. Из кухни вышла миссис Сноу, спиной к нам, балансируя подносом. На подносе стоял бронзовый чайничек, молочник, сахарница и белая фарфоровая чашка с таким тоненьким блюдечком, словно оно истончилось от долгого употребления. Она поставила поднос на столик около кресла и налила чай. Было видно, как полупрозрачная чашка наполняется темной жидкостью.
– Глоточек чая вам не помешает, – обратилась она к миссис Броудхаст с деланной веселостью, – прояснится в голове, вернутся силы. Я помню, что вы пьете чай с молоком
– Очень мило с вашей стороны… – сказала миссис Броудхаст хриплым голосом.
Она потянулась за чашкой, но ее рука описала в воздухе широкий полукруг, сметая с подноса чай, молоко и сахар. Миссис Сноу бросилась на колени и принялась собирать с полу осколки чашки, словно это были предметы культа. Потом она сбегала на кухню за тряпкой и принялась вытирать залитый ковер. Килси поднял миссис Броудхаст и поддерживал, чтобы она не сползла с кресла.
– Кто ее врач, – спросил я миссис Сноу.
– Доктор Джером. Найти его телефон?
– Позвоните ему вы.
– И что сказать? Что с ней?
– Я не знаю. Возможно, сердечный приступ. На всякий случай вызовите скорую помощь.
С минуту она стояла без движения, словно устав реагировать, потом вышла в кухню и я слышал, как она набирает номер.
Меня охватывало нетерпение. Важней всего был мальчик, а минуло уже больше двух часов с тех пор, как Сьюзан его забрала. Я дал Килси номер машины садовника и подсунул ему мысль о том, чтобы объявить розыск. Когда он отправился звонить шерифу, я вышел из дома.
Джин ходила туда-сюда по раскаленному тротуару. В коротенькой юбке и белых чулках на длинных ногах она немного напоминала арлекина. Словно грустный клоун, потерявшийся на этой убогой улочке под задымленным небом…
– Ради Бога, скажите мне, что происходит?
Я рассказал ей, что удалось узнать от садовника и добавил, что ее свекрови стало плохо.
– Она не болела никогда в жизни…
– А сейчас вот заболела. Мы вызвали скорую.
Произнеся это, я услыхал вой сирены, словно звук из скверного сна.
– Что же мне делать? – растерянно спросила Джин.
– Ехать с ней в больницу.
– А куда поедете вы?
– Я еще не знаю.
– Я хотела бы поехать с вами.
Я не слишком понимал, зачем ей это, но и она, видимо, тоже. Я протянул ей свою карточку вместе с универсальным ответом:
– Я буду поддерживать с вами контакт. Дайте мне знать, где вас искать.
Она смотрела на карточку, словно та была напечатана на иностранном языке.
– Вы меня бросаете, мистер…
– Ничего подобного. С чего это вы так думаете?
– Вам нужны деньги, да?
– Я могу подождать.
– Так что же вам от меня нужно?
– Ничего.
Она глянула на меня недоверчиво. Она твердо знала, что люди всегда чего-нибудь хотят.
Из-за угла показалась машина скорой помощи. Ее звериный крик перешел в ворчание и замолк посреди улицы.
– Это дом Сноу? – крикнул нам водитель.
Я подтвердил. Водитель и санитар вошли с носилками в дом и вскоре вынесли миссис Броудхаст. Когда ее вносили в машину, она приподнялась на носилках.