Человек из прошлого
Шрифт:
– Уверена. Заводи. Прошло уже три минуты, а электричество будет висеть в воздухе еще долго.
Саймон почему-то бросил короткий взгляд на меня, пожал плечами и начал колдовать над пультом управления. Тишина сразу ушла, уступив место едва слышному гулу. Ожили мониторы, загорелись многочисленные индикаторы. Потоки кондиционированного воздуха вытеснили духоту, приятно обдув лицо. Лобовое стекло быстро стало прозрачным, но за ним по-прежнему ничего не видно, хотя… Это еще что такое?! Сквозь пылевую завесу было отчетливо видно, как, словно из ниоткуда, появился слепящий глаза белый шар. Он был примерно метр в диаметре… нет, больше, просто расстояние скрадывало его истинные размеры. Шаровая молния, а это именно была она, неспешно
– Глуши! Глуши! – испуганно закричала Софи, но парень без лишних напоминаний уже нажал какие-то кнопки на приборной доске и защелкал переключателями.
Девушка помогала ему, но мне было ясно, что их действия уже не имели смысла, потому что шар живого электричества продолжал движение, неумолимо приближаясь к нашей машине.
– Черт! Он летит прямо на нас! – прокричал Саймон. Он закончил манипуляции и заглушил двигатель машины. – Не нужно было так рано заводиться!
– Прости! – девушка закрыла лицо руками, оставив только глаза. – Она не должна была быть такой огромной…
– Нам конец! Нужно срочно уходить, иначе поджаримся, как в печке!
Вслед за ним Софи вскочила с кресла и бросилась к боковой стене.
– Уходим! – бросила она мне. – Быстрее!
Огромный шар ослепительного света уже почти полностью закрыл собой обзор лобового стекла. Да, он действительно был огромен, гораздо больше нашего экипажа. И его мощь завораживала.
Софи схватила меня за локоть и с силой дернула.
– Вставай! Быстрее! Давай! Давай!
– Сядь на место, – не отрывая взгляда от удивительного явления, жестко отрезал я. Девушка шарахнулась от меня и замерла в недоумении. Она явно растерялась моей реакции. Застыл и Саймон.
– Не вздумайте открывать двери, – приказал им. – Замерзнете за минуту.
Я не лгал, потому что точно знал, что за бортом сейчас было достаточно холодно, чтобы очень быстро замерзнуть насмерть.
Как оказалось, шаровая молния вовсе не двигалась к нам. Электрический шар просто увеличивался в объеме, но делал это так быстро, что создавалась иллюзия, будто он движется и летит на нас. Очень интересно. В самом деле, любопытный способ, чтобы взять на вооружение. Однако до границ шара осталось уже очень мало, чтобы любоваться и изучать его. Я начал плести, и электричество, так щедро разлитое в воздухе, стремительно ушло в землю. Гигантская шаровая молния на мгновение прекратила свой рост, какой-то миг еще сохраняла размеры, а потом стремительно съежилась и уменьшилась. За десяток секунд от нее не осталось ни следа.
Парень с девушкой сдавлено охнули, глядя во все глаза через стекло.
– Сядьте, – сказал им. – Обзор загораживаете.
При звуках моего голоса они вздрогнули, обернулись, почему-то вдруг выкатили глаза и попятились назад, упали в свои кресла. Я не обратил на них внимания и продолжил работать. Бушующий ветер, который больше напоминал ураган, стих, но оставил в воздухе кипящие клубы пыли. Повинуясь моей воле, воздух напитался влагой, и потяжелевшая в морозном воздухе пыль быстро опустилась на землю. С каждой секундой становилось все светлее. Воздух снаружи потеплел, а степь вокруг, белая от изморози, на глазах темнела, когда сначала робко, а потом все увереннее, сквозь редеющие тучи пробился солнечный свет. К моему удивлению, дорога осталась девственно чиста: на ней не было ни пыли, ни талой воды. Удивительно! Как бы то ни было, но за несколько минут пейзаж за окном стал таким же, как до бури. Тучи окончательно растворились в бездонной синеве, а ясное солнце светило как ни в чем не бывало. Все, я закончил.
Неподвижно замершие в своих креслах парень с девушкой одновременно вздрогнули, когда с легким шипением в борту появилось отверстие выхода. Это я, нажав на сенсор, собрался выйти на свежий воздух. Лица моих попутчиков застыли каменными масками, и только их глаза следили за каждым моим движением.
– Ты
– Покурить, – показал ей сигарету, что держал в пальцах, и перешагнул через порог, ступив на еще влажную траву обочины.
На самом деле, я хотел поближе взглянуть на то, что осталось от ярко-зеленой машины, в которую ударила молния. Натянул шляпу на глаза и закурил. Осмотрелся, выпустил изо рта дым и обошел наш экипаж сзади. С едва слышным гулом он поднялся в воздух и завис в метре над землей. Я не беспокоился, что мои невольные спутники решат уехать без меня. Может быть, так будет лучше для всех. К тому же, у меня не было ни малейшего желания объясняться с ними, ведь они совсем не дураки, чтобы не понять, что усмирение бури – моих рук дело. Жаль, конечно, будет уходить отсюда, толком не разобравшись в этом удивительно реальном сне. Но тут уж ничего не поделаешь. Идти пешком на неведомую базу не было ни времени, ни желания.
Но я ошибся, и машина не спешила уезжать. Мало того, я услышал, как из нее на землю по очереди выпрыгнули ребята. Значит, вопросов избежать не получится.
Не оборачиваясь к ним, я перешел дорогу и направился к бесформенной груде металла, которая ничем не напоминала бывший некогда транспорт. Замер на обочине недалеко от него. Мда… Если это и было когда-то машиной, то сейчас я бы ни за что об этом не догадался, если бы своими глазами ее не видел, когда та была еще цела. Обернулся на шум шагов. Саймон и Софи остановились неподалеку, почему-то не решаясь подойти ближе.
– Не осталось ни одного заземления, – зачем-то сказал мне парень, имея в виду раскладывающиеся громоотводы, которые они отстрелили перед бурей.
Я ничего не ответил, вернувшись к изучению уничтоженной машины. Собственно, изучать тут было нечего – от транспорта осталась груда оплавленного, почерневшего металла. Люди, конечно, не пострадали – они проснулись в самый последний момент и избежали страшной смерти. Легонько коснулся носком ботинка обгоревшего остова, и нога, не встретив никакого сопротивления, едва не провалилась. Ничего себе! Я впервые видел, чтобы металл, или из чего была сделана машина, прогорел до такой степени. Запоздало испугался от мысли о том, что было бы, если такой вот разряд попал в наш транспорт. Да уж… Мне пришло на ум, что обычная молния не способна на такое. Тогда что? Что смогло так качественно прожечь металл? Плазма? Вполне может быть. Почему бы и нет? Очень интересно… Это шаровая молния была самым обычным электрическим разрядом, который я успешно уничтожил, заставив уйти в землю. Когда проснусь, обязательно нужно заняться изучением и плазмы и способов ее контроля. Мысли спотыкнулись, когда я вспомнил, что меня ждет этой ночью, что мне предсказала Видящая.
Сделал последнюю затяжку и швырнул окурок в груду изуродованного металла. Обернулся к ребятам, которые так и стояли за спиной. Они глядели на сгоревший остов со смесью страха и удивления. Ни Саймон, ни Софи не спешили заводить разговор.
– Буря всегда так лютует? – нарушил я молчание.
– Нет, – ответила девушка, глянув на меня своими голубыми глазами. – Я еще не видела, чтобы так сильно. Редко, когда страдают люди. Нет, такого раньше не было, или я об этом не слышала. Если молнии бьют в машину, то сгорает вся электроника. Мы поэтому пользуемся заземлением. Люди вообще гибнут не часто…
– Обычно мы отстреливаем два, максимум три громоотвода, – вставил Саймон.
– Но нас не спасло бы и четыре… Их и не осталось – все сгорели. Я такого и не помню даже…
– Все когда-нибудь происходит в первый раз, – философски заметил я и пожал плечами.
Софи среагировала на мою реплику чересчур эмоционально. Она порывалась что-то сказать мне, но парень схватил ее за руку, и девушка проглотила резкие слова. Это не ускользнуло от моего внимания, и я обратился к ним:
– Думаю, вам стоит двигаться дальше, – не хватало мне еще выяснять отношения.