Человек по Платону
Шрифт:
– Я и не прошу, чтобы ты меня туда допускал. Вопрос заключается в том, что я пленник Холлорена, а ты знаешь, что это означает.
Фотоэлектрические глаза робота быстро замигали.
– Я не знаю, что это означает.
– Это означает, объявил Холлорен, - что ты должен выполнять все приказы Холлорена, касающиеся меня. А он приказывает, чтобы ты задержал меня в пределах лагеря и не выпускал оттуда, пока он не отдаст другого распоряжения.
– Но мистер Холлорен знает, что я не могу впустить вас в лагерь!
– вскричал
– Конечно. Но Холлорен приказывает, чтобы ты взял меня под стражу в лагере, а это совсем другое дело.
– Разве?
– Конечно. Ты же должен знать, что земляне всегда берут под стражу инопланетян, которые пытаются ворваться в их лагерь.
– Кажется, я что-то такое слышал, - сказал Макс.
– Но все-таки впустить вас в лагерь я не могу. Зато я могу сторожить вас здесь, прямо перед лагерем.
– От этого мало толку, - угрюмо сказал Холлорен.
– Мне очень жаль, но ничего другого я предложить не в состоянии.
– Ну ладно, - ответил Холлорен, садясь на песок. Следовательно я твой пленник.
– Да.
– Тогда дай мне воды напиться.
– Мне не разрешается...
– Черт побери, ты, несомненно, знаешь, что с пленными инопланетянами предписывается обращаться со всей вежливостью, положенной их рангу, а также снабжать их всем, что необходимо для жизни, в соответствии с Женевской конвенцией и прочими международными соглашениями.
– Да, я об этом слышал, - сказал Макс.
– А какой у вас ранг?
– Джемисдар старшего разряда. Мой серийный номер двенадцать миллионов двести семьдесят восемь тысяч ноль тридцать один, и мне требуется вода немедленно, потому что я без нее умру.
Макс задумался на секунду, а потом сказал:
– Я дам вам воды, но только после того, как напьется мистер Холлорен.
– Но ведь ее, наверное, хватит на нас обоих?
– спросил Холлорен, пытаясь обязательно улыбнуться.
– Это должен решить мистер Холлорен, - твердо объявил Макс.
– Ну ладно, - сказал Холлорен, поднимаясь на ноги.
– Погодите! Остановитесь! Куда вы идете?
– Вон за те скалы, - ответил Холлорен.
– Настал час моей полуденной молитвы, которую я должен творить в полном одиночестве.
– Но что если вы сбежите?
– Чего ради?
– спросил Холлорен, удаляясь.
– Холлорен просто поймает меня еще раз.
– Верно, верно, этот человек - гений, - пробормотал робот.
Прошло всего несколько минут. Внезапно из-за скал появился Холлорен.
– Мистер Холлорен?
– спросил Макс.
– Да, это я, -весело ответил Холлорек.
– Мой пленник прибыл сюда благополучно?
– Да, сэр. Он вон за теми скалами. Молится.
– Это ничего, - сказал Холлорен.
– Вот что, Макс. Когда он оттуда выйдет, непременно напои его.
– С радостью. После того, как вы напьетесь, сэр.
– Черт, да я совершенно не хочу пить. Последитолько, чтобы этот бедняга инопланетянин получил
– Я не могу, пока не увижу, что вы напились вдосталь. Состояние обезвоживания, о котором я упомянул, сэр, заметно усилилось. В любой момент у вас может наступить коллапс. Я требую, я умоляю вас, напейтесь.
– Ну ладно, хватит ворчать. Принеси мне канистру.
– Ах, сэр!
– А? Ну что еще?
– Вы знаете, что я не могу покинуть границу.
– Да почему же?
– Это противоречит инструкции. А кроме того за скалами инопланетянин.
– Я посторожу за тебя, Макс, старина. А ты будь умницей и принеси воды.
– Вы очень добры, сэр, но я не могу этого допустить. Ведь я - робот ГР, сконструированный специально для охраны лагеря. Я не имею права возлагать эту ответственность ни на кого - даже на землянина или другого робота ГР до тех пор, пока они не назовут пароль и я не сменюсь с поста.
– Знаю, знаю, - пробормотал Холлорен.
– С какой стороны ни возьмись, результат один.
Он с трудом поплелся к скалам.
– Что случилось?
– спросил робот.
– Что такого я сказал?
Ответа не было.
– Мистер Холлорен? Джемисдар - инопланетянин?
Ответа по-прежнему не последовало. Макс продолжал охранять границы лагеря.
Холлорен был измучен. Горло саднило от пустых разговоров с глупым роботом, а все тело болело от бесчисленных ударов двойного солнца. Это был уже не солнечный ожог - Холлорен почернел, обгорел, превратился в жареного индюка. Боль, жажда и утомление вытеснили все остальные чувства, кроме злости. Он злился на себя за то, что попал в такое нелепое положение и не сумел предотвратить своей гибели ("Холлорен? Ах да, бедняга не знал пароля и умер от жажды всего в сотне шагов от воды и палаток. Печальный, нелепый конец...").
И теперь его поддерживала только злость. Только она заставляла его вновь взвешивать положение и искать возможности проникнуть в лагерь.
Он уже убедил робота, что он - землянин. Затем он убедил робота, что он - инопланетянин. Ни то, ни другое не помогло ему проникнуть в лагерь.
Что еще он может сделать?
Холлорен перекатился на спину и уставился в пылающее белое небо. В нем плавали черные точки. Галлюцинация? Нет, это кружили птицы. Они забыли про свою обычную добычу и ждали, чтобы он совсем обессилел - вот тогда они устроят настоящий пир...
Он заставил себя сесть. Теперь, сказал он себе, ты взвесишь все и найдешь зацепку.
С точки зрения Макса все разумные существа, знающие пароль - земляне. А все разумные существа, не знающиедароля, - инопланетяне.
Это означает...
На мгновение Холлорену показалось, что он нашел ключ к разгадке. Но ему было трудно сосредоточиться. Птицы спускались все ниже. Из-за скалы выскользнул койот и понюхал его ботинок.
Забудь все это. Сосредоточься. Превратись в логически мыслящий автомат.