Человек под лестницей
Шрифт:
Фредрик подошел к ней, сорвал несколько ягод, взял Оливию на руки и посадил к себе на колени. Потом положил ягоды на ладонь и протянул дочке. Она сразу перестала плакать. Большим и указательным пальчиком она ловко, как пинцетом, брала ягоды одну за другой и отправляла в рот.
Но где Фабиан? Фредрик огляделся. Только что мальчик играл между двумя валунами за домом. Фредрик слышал, как он разговаривал сам с собой, как всегда во время игр, когда он, как комментатор, сообщал своим слушателям, что происходит
Взяв Оливию на руки, Фредрик встал на ближайший камень и позвал Фабиана.
— Я здесь, — послышалось откуда-то.
Фредрик обернулся на голос и увидел Фабиана, стоявшего в кустах с букетом полевых цветов в руках. Этакий белокурый карапуз, как с пошлой открытки.
— Ты нарвал цветов? — удивленно спросил Фредрик. — Всегда надо сначала спросить разрешения.
— Я хочу положить их на могилу собаки.
— На могилу собаки? Но это же по другую сторону дороги.
— Пожалуйста, можно я пойду к могиле?
Фредрик не хотел воспитывать сына трусом.
В возрасте Фабиана он уже самостоятельно переходил дороги и играл в лесу среди деревьев и камней, далеко от дома.
— Хорошо, иди, — разрешил Фредрик. — Но когда будешь переходить дорогу, посмотри, нет ли машин. Ты же знаешь, что случилось с собакой.
Фабиан серьезно кивнул и исчез за углом дома, и Фредрик перестал его видеть.
Оливия заплакала. Это был жалобный, тягучий плач — верный признак того, что ребенок устал. Фредрик унес девочку в дом и уложил спать. Когда через полчаса он вернулся в сад, Фабиана там еще не было. Он пару раз позвал его, потом вышел на улицу, перешел через дорогу и направился к могильному холмику. Фабиана не оказалось и там.
На траве перед полем лежали два львиных зева, которые в спешке уронил Фабиан. Потом Фредрик обнаружил несколько цветков мальвы и еще львиный зев. Похоже, Фабиан растерял весь букет, прежде чем добрался до могилки.
Но где же он?
Фредрик остановился у холмика и осмотрелся. Оглядел поле, кинул взгляд вдоль дороги. Он позвал сына, но ответа не было. Слышался только сухой шорох — ветер шевелил спелые колосья.
Он вошел в лес. Сучья дубов кровлей нависали над замшелыми камнями и ковром из прошлогодних листьев.
— Фабиан!
Фредрик заметался по шуршащей листве, зовя Фабиана. В лесу играли свет и тени, взгляд путался в подлеске. Фредрик едва не упал, споткнувшись об остатки каменной ограды.
Потом он вдруг с ужасом вспомнил, что Оливия осталась дома одна. Надо бежать назад, вдруг девочка проснулась. Он еще раз позвал Фабиана и поспешил домой.
Фредрик взбежал вверх по ступеням лестницы, заглянул в детскую и облегченно вздохнул, увидев белокурую головку и маленький животик, равномерно поднимавшийся и опускавшийся в такт с ровным дыханием. Спустившись вниз, он вернулся
Он несколько раз пробежался по этому маршруту, изнемогая от страха за детей. Через некоторое время, показавшееся ему вечностью, он увидел, как Фабиан входит во двор через садовую калитку.
— Боже мой, где ты был?
Фредрик подбежал к воротам, чтобы подхватить сына на руки, но в двух метрах от него резко остановился. На поясе у мальчика болтался какой-то сверток.
— Что это?
Фабиан гордо рассмеялся и поднял то, что было веревкой привязано к его животу.
— Белка? Что это… Что ты?.. — Фредрику было нестерпимо стыдно, что он не может найти подходящих слов.
— Я ее застрелил, — гордо объявил Фабиан.
— Застрелил? Чем?
— Вот этим.
Фабиан показал отцу рогатку, сделанную из разветвленного сучка и полоски резины, вырезанной из велосипедной камеры.
— Я сам ее застрелил.
— Но зачем?
Фабиан удивленно посмотрел на отца. Он ожидал похвалы, и поведение Фредрика сбивало его с толку.
Фредрик склонился над белкой. На голове зверька зияла глубокая рана.
— Нет, — решительно произнес Фредрик. — Это сделал не ты, Фабиан.
— Нет, я!
Фредрик отобрал у сына рогатку.
— Откуда ты ее взял?
— Это моя рогатка. Отдай!
— Где ты ее взял?
— Я ее сделал.
— Я тебе не верю.
— Я видел по телевизору. Там один мальчик сделал рогатку и застрелил белку.
— Но откуда ты взял велосипедную камеру?
— Я нашел ее под лестницей.
— Под лестницей! Тебе никто не помог делать рогатку? Никто не показал тебе, как из нее стреляют? Отвечай и не ври.
Мальчик молчал.
— Я знаю, кто это был, Фабиан. Можешь мне все без утайки рассказать. Кто подарил тебе рогатку?
— Он, — тихо пробормотал Фабиан.
— Кто — он?
— Я скажу, если ты перестанешь меня держать.
Только теперь Фредрик заметил, что крепко держит сына за руку, и разжал ладонь.
— Итак, кто?
— Человек, который живет под лестницей.
Фредрик снова схватил Фабиана за руку, стараясь не причинить мальчику боль. Он опустился на колени, заглянул сыну в глаза и очень четко сказал:
— Ты не будешь больше встречаться с человеком под лестницей. Ты понимаешь, что я сказал, Фабиан? Никогда больше. Это очень злой человек. Очень нехорошо стрелять в белок из рогатки. Смотри.
Он развязал веревку, которой был опоясан Фабиан, и взял в руку мертвую белку.
— Смотри, ты ее убил! Это была веселая маленькая белочка, она прыгала с дерева на дерево, играя в лесу. Так же как прыгаешь и играешь ты. Она не сделала тебе ничего плохого, а ты взял и убил ее. Она уже никогда не будет играть и бегать.