Человек, рожденный быть королем

Моррис Уильям

Ступай же прочь, — счастливый путь!

В саду здесь можешь отдохнуть

У Берты, дамы древних лет.

Такой красавицы уж нет

Теперь нигде, и замок сей

Построен некогда для ней.

И не забудет мир земной

О славной Берте — упокой

Ее Господь!»

С улыбкой паж

Внимал всему, что пьяный страж

Ему рассказывал; потом

Сказал: «Приятель! обо всем

Рад слушать, даже песнь твою:

Как император пал в бою

;

Но только прежде укажи,

Где сад той древней госпожи.

Глядя на этот чудный сад,

На этот красных башен ряд,

Готов я видеть пред собой

Врата в волшебный рай земной».

«Кажись, ты прав! — ответил тот. —

А что еще тебя там ждет!

Пройдя подъемный этот мост,

Увидишь влево ты помост

О трех ступеньках; под стеной

Там путь ведет на двор большой

(Зовут Сокольничьим тот путь);

Ступай дорогой той взглянуть

На мир чудес, которых ждешь.

А там калитку ты найдешь

Всю в позолоте, и затем

Войдешь в роскошный наш эдем.

А я, как только сенешал,

Откушав, выйдет в сад из зал,

К тебе немедленно приду

И в сад к милорду проведу».

«Спасибо!» — молвил наш герой,

А сам калиткой золотой

Вступил в волшебный сад, и там,

Не веря собственным глазам,

Бродил и в неге думал он,

Что пред очами видит сон:

Так все там было хорошо,

Цветисто, зелено, свежо!

И увяданье даже там

Невольно нравилось глазам

Своей задумчивой красой.

Так щедро осени рукой

Везде рассыпаны плоды

На эти древние сады!

Бродя здесь долго, наконец

К фонтану подошел гонец.

И над бассейном наклонясь,

И не сводя плененных глаз

С игравших рыбок под волной,

Запел он песнь про край родной,

Где жил он с мельником простым.

Но дальний путь, свершенный им,

И знойной осени пригрев,

И музыкальный птиц напев,

И плеск фонтана, листьев шум —

Все утомляло пылкий ум.

Он под бассейном, в тишине,

Прилег, не думая о сне,

И стал смотреть, веселья полн,

На плеск живых в фонтане волн.

Но не прошло и двух минут,

Как, словно на смех, резвый плут

Над ним свистел у же скворец,

И наш измученный гонец

Заснул глубоким, крепким сном,

Забыв письмо и все кругом.

В саду тенистом той порой

Княжна гуляла лишь с одной

Любимой фрейлиной своей,

Ее подругой с юных дней.

Они, не ведая о том,

Что кто-то спит тут крепким сном,

Резвились долго здесь и там,

Ловя друг дружку по лугам,

Меж тем как наглый ветерок

Срывал с их локонов цветок.

Потом, измучены игрой,

Наряд высоко поднятой

Они спустили до земли

И по аллее тихо шли.

Все смолкло; сад казался пуст;

Один лишь лепет юных уст

Был слышен в глубине аллей,

Как воркованье голубей,

Познавших новую любовь,

Когда весной повеет вновь.

Из двух подружек больше всех

Княжна молчала; громкий смех

За то нередко вылетал

У ней из груди, и пылал

Огонь в щеках, и перст к губам

Невольно принимался сам,

Когда, как резвое дитя,

То с важным видом, то шутя,

Подружка объясняла ей

Проказы шалости своей.

<