Человек с юга

Даль Роальд

– - Восемь!-- воскликнул я, и, когда я произнес эти, раскрылась дверь.

Мы все обернулись и увидели в дверях женщину, маленькую черноволосую женщину, довольно старую; постояв пару секунд, она бросилась вперед и закричала:

– -

Карлос! Карлос!

Она схватила его за руку, вырвала у него нож, бросила на кровать, схватила человечка за лацканы белого. пиджака и принялась изо всех сил трясти, громко при этом выкрикивая какие-то слова на языке, похожем на испанский. Она трясла его так сильно, что он почти исчез из виду и сделался похожим на мелькающую спицу быстро вращающегося колеса.

Потом она немного угомонилась, и человечек опять стал видимым. Она потащила его через всю комнату и швырнула на кровать. Он сел на край кровати и принялся мигать и вертеть головой, точно проверяя, на месте ли она.

– - Простите меня,-- сказала женщина.-- Мне так жаль, что это все-таки случилось.-- По-английски она говорила почти безупречно.-- Это просто ужасно,-- продолжала она.-- Но я и сама во всем виновата. Стоит мне оставить его на десять минут, чтобы вымыть голову, как он опять за свое.-Она, казалось, была очень огорчена и глубоко сожалела о том, что произошло.

Юноша тем временем отвязывал свою руку от стола. Мы с девушкой молчали.

– - Он просто опасен,-- сказала женщина.-- Там, где мы

живем, он уже отнял сорок семь пальцев у разных людей и проиграл одиннадцать машин. Ему в конце концов пригрозили, что уберут его куда-нибудь. Поэтому я и привезла его сюда.

– - Мы лишь немного поспорили,-- пробормотал человечек с кровати.

– - Он, наверно, поставил машину?
– - сказала женщина.

– - Да,-- ответил юноша.-- "Кадиллак".

– - У него нет машины. Это мой автомобиль. А это совсем плохо,-- сказала она.-- Он заключает пари и ничего не может поставить. Мне стыдно за него и очень жаль, что это случилось.-- Она казалась ужасно доброй женщиной.

– - Что ж,-- сказал я,-- тогда возьмите ключ от вашей машины.-- Я положил его на стол.

– - Мы лишь немного поспорили,-- бормотал человечек.

– - У него ничего нет, на что бы он мог спорить,-- сказала женщина.-- У него вообще ничего нет. Ничего. По правде, когда-то давно я сама у него все выиграла. У меня это заняло какое-то время, много времени, и мне пришлось изрядно потрудиться, но в конце концов я все выиграла.-- Она взглянула на юношу и улыбнулась -- горестно и печально. Потом подошла к столу и протянула руку, чтобы взять ключи.

У меня до сих пор стоит перед глазами эта рука: на ней было всего только два пальца, один из них большой.