Чёрная Дама, Белый Валет
Шрифт:
Правда, не стоит забывать, что они оба — враги. Но я и не собираюсь с ними дружить. Выяснить планы, оценить возможности, обнаружить слабые места… Ну и чаю заодно попить с многослойными бутербродами — никогда раньше не ела хлеб с сыром, ананасом и вишнёвым джемом одновременно. А ведь как вкусно оказалось!
О том, что через месяц мне предстоит сойтись с Лексом в смертельном и явно неравном поединке, думать не хотелось. В конце концов, отец со Светлым рыцарем дрался безрезультатно много-много лет. Хотя не с первым… Первого он всё-таки
— …должен получить разрешение лично от тебя. И чем быстрее, тем лучше, Тэль.
— Да, вне сомнения! — согласилась я.
— Ну и отлично. Вызвать прямо сейчас?
— Кого?
Советник воззрился на меня с некоторым удивлением и ответил:
— Короля мёртвых!
— М-м-м… Да? А что случилось?
— Тэль!.. Я тебе полчаса толкую, что случилось.
— Вот и я думаю, что доклад затянулся! — грозно сказала я. — Герцог, ведь мы договорились, что вы пока сами будете всем заниматься…
— А я занимаюсь! — злобно сверкнул глазами Шэрр. — Именем и словом Тёмного лорда. С его высочайшего соизволения! Но есть вещи, которые без вашего, мой лорд, личного участия решить ну никак невозможно. И ведь никто не требует от вас, мой лорд, серьёзных размышлений! Всего-то подтвердить своё согласие — это так сложно?
— Да нет… А на что надо соглашаться?
Герцог застонал так скорбно, что я даже смутилась. Не каждый день слышишь от Кормчего Дикой Охоты такие звуки, словно у него любимую лошадь угнали. А хорошая мысль! Может, Король мёртвых, раз уж речь идёт о нём, решил зачем-то позаимствовать у Шэрра лошадей? И это предельно важно для судеб мира, но герцогу, понятное дело, жаль расставаться с коняшками даже и на пару дней. Бред какой-то…
— Кошмар… — горестно выдохнул советник и печально посмотрел на едва початую бутылку виски. — Сопьюсь я с тобой, Тэль… Вот тьма свидетель, сопьюсь! Ты можешь представить себе спившегося предводителя Дикой Охоты? И что он способен натворить? А, Тэль?..
— Не очень… Но я вам гарантирую, герцог, что с Джеком поговорю очень серьёзно, и он ваш алкоголизм отзовёт. Так что вы пейте, не волнуйтесь!
— С кем поговоришь? — ошарашенно спросил Шэрр.
Я пожала плечами, с удовольствием отследив своё движение в дверке шкафа. Именно так: небрежно, с лёгким изумлением… И ещё склонить голову набок и скабрезно ухмыльнуться. Мне очень нравилось развивать новое амплуа братца Кая.
— С Ловцом душ, конечно, Шэрр. Бесы вас не тронут!
— Пресветлое чувство, Тэль, что ты несёшь?! — Советник налил полстакана виски и вылакал в два глотка. — Как будто все алкоголики — неоспоримые жертвы Властителя бесов!.. Чушь какая…
— Не скажите, друг мой! — вальяжно парировал братец Кай. — Вполне можно полагать, что все.
— Ко мне это точно не относится! — отрезал герцог, и я рассмеялась.
Но на самом деле смешного было мало. Это как же он устал, что так реагирует на дурацкую шутку?
— Простите, советник.
— Полчаса моих речей пропустила, — ядовито покивал Шэрр. — Ох, Тэль… Прости мою бестактность, но могу ли я надеяться, что претендент найден?
— Нет. Но я в очень тщательном поиске.
Не до претендентов мне сейчас… Да и времени ещё полно. Правда, вполне можно остановиться на Нике… Он, наверное, не откажется. Хотя… Тёмный лорд, потерявший девственность с оруженосцем Светлого рыцаря, — это уже мистика высшей пробы! Так нельзя.
— …зомби-апокалипсис, — закончил герцог, и я поняла, что опять прослушала всю его речь.
— Апокалипсис?! — переспросила, нахмурившись.
— Это название пришло из того мира, который поставляет тебе кинофильмы, — пояснил советник. — Король мёртвых считает данное определение изумительно точным.
Фу-ух, слава тьме, не понял…
— Зомби-апокалипсис… — протянула я, как бы пробуя слово на вкус. — Точно, было такое кино… Или несколько. Кажется, там вирус всех обуял, и люди превращались в зомбиков.
— Кино совершенно ни при чём, миледи. Я его не видел, но речь в любом случае идёт о триста тридцать седьмом Листе, а не о том мире. И зомби будут настоящие. Поднятые из могил умертвия.
Так, теперь понятно. На каком-то Листе необходимо устроить жуткий, сверхъестественный апокалипсис, и это, конечно, прямая обязанность Короля Мёртвых.
— И что же там происходит? На триста тридцать седьмом Листе Книги Мира?
— Большие проблемы, — неохотно пояснил герцог — И я битый час тебе о них рассказывал.
— Раньше вы сказали — полчаса.
Мой советник только отмахнулся:
— Неважно. Решать нужно срочно, и, собственно, всё уже решено. Зомби — наилучший вариант для любого заплесневевшего Листа. Я, разумеется, был там. И это уже не раздолье для Дикой Охоты, а выматывающая работа. Непосильная — вынужден признать. И других вариантов нет.
— Но кто-то выживет?
— Единицы. Невинных там меньше, чем клочков пуха на твоём фамилиаре. Если они сумеют восстановить свой мир — случится истинное чудо. С их территории ушёл даже Наместник лесов. Обитатели этого Листа превратили мир практически в пустыню. Наполовину ледяную, наполовину знойную. Теперь доедают друг друга, и им следует срочно помочь.
Я передёрнулась. — Технический мир? — да, миледи.
— Я хочу посмотреть.
Совсем не хочу. Но ведь должна?
— Тэль, это зрелище отнюдь не для женских глаз. — И мой советник осёкся, поймав синий всполох льда во взгляде лорда Кайтэла. — М-да… Мой лорд желает посмотреть прямо сейчас?
— Если это не затруднит Кормчего Дикой Охоты, — бесстрастно сказала я.
— Нисколько, мой лорд. Для вас — всё что угодно. Вы будете в яви? — Нет. Как я понимаю, у них есть своя тьма. Мне просто нужно удостовериться в этом факте.