Черная Химера
Шрифт:
А мир рушился. Ролан Таннер - полбеды.
Беда - это Ниаграсс.
Если бы я только знала, как ошиблась.
***
Рат, как истинный холостяк, поселился в районе, который славился девицами легкого поведения. Обшарпанные здания, пьяницы с бутылками, разукрашенные женщины в ярких платьях: нечего было и думать, чтобы заявиться сюда в приличной одежде, запомнят. Поэтому, прежде чем соваться в трущобы, я переоделась в кожаные обтягивающие брюки и короткую тунику и стерла всю краску с лица: и без того, бывает, пристают.
– Милая, как звать? Пойдем-ка со
– Ну, разве что крови, уговорил, красавчик!
– Я повернулась и посмотрела на мужчину. Ольхон? Да, кажется, так его звали.
– Где там твоя шея? Подставляй!
– Прости-прости! Я тебя не узнал, Ли!
– Мужчина замахал руками и смылся быстрее, чем я успела нахмуриться.
Терпеть не могу выбираться к Рату. Одна из причин, почему я никогда не стану с ним встречаться. Я вернулась к двери и пнула ее ногой так, что стена дрогнула.
– Чтоб тебя шейсы утащили под землю! Рат, когда ты уже дойдешь, скажи на милость?
– Иду, иду!
– В сотый раз пообещал приятель, и я со вздохом прислонилась к двери спиной. И чуть не упала в результате, потому как на этот раз друг действительно шел.
– Ты ко мне? Наконец-то решила познакомиться поближе?
Скрестив руки на груди, я пристально посмотрела на Рата. В подробностях изучив цветочек на его семейных трусах, я без приглашения отправилась в комнату.
Рат посторонился, виновато улыбаясь, и закрыл дверь. Противный запах перегара остался на улице, что не могло не радовать: может, в квартире тоже не цветами пахло, но ванилью разило за версту. Дешевая подделка модного запаха.
Я незаметно усмехнулась. Кто-то хорошо проводил время.
– Что ты так долго шел?
В комнате друга царил идеальный порядок. Кровать убрана, на тумбочке ваза с цветами, аккуратно застеленный диван, - все на своих местах. Разве что одну вещь Рыжий забыл припрятать.
– Бурная ночка?
– Я брезгливо подцепила... хм, предмет женской нижней одежды. Рат всегда предпочитал пышногрудых путан, вкусы не изменились.
– Это не то, что ты думаешь!
– Рат обиженно отнял у меня вещицу и припрятал под одеяло.
– Совсем не то. Э, нет, Ли, помалкивай...
– Боги, только не говори, что ты это носишь!
– рассмеялась я.
– А тебе... ну, не велико, случайно?
– Я так и знал, что не промолчишь!
– всплеснул Рат руками.
– Любовь моя, если ты пообещаешь провести со мной ночь, я надену все, что угодно!
– Мечтатель, - скривилась я и, обойдя друга, направилась в кухню.
– Угости лучше чаем, дело есть!
Я полезла в шкаф за чашками, но стоило раскрыть дверцы, как под ноги с грохотом вывалилась куча вещей. Понятно, если бы ложки с вилками, но стулья, белье и оружие? Отпрыгнув, я зашипела. А, вот почему друг шел полчаса! Уместить все это барахло в узенький шкафчик - безусловный талант.
– Слушай, ты так редко заходишь... боюсь спрашивать, что случилось?
– Рат, не моргнув глазом, достал со шкафа две чашки. Друг знал в чаях толк, недаром год проработал в чайном заведении.
– Ты что, не в курсе? Небо рухнуло на землю. По улицам
– Рат укоризненно на меня посмотрел, и я, усевшись к столу спиной, положила руки на спинку стула.
– Ну, почти конец света. К нам едет Таннер-младший, это раз. К нам едет Ниаграсс, это два. За последним ты проследишь. И очень внимательно проследишь. Будешь докладывать мне, что он делает, когда и как.
– Дай угадаю. Твоя бывшая любовь?
– Чашка со стуком опустилась на стол.
– Бросил? Обидел? Что вы только находите в этих богатеньких сынках?!
– Любовь, - передразнила я.
– Насмешил, Рыжик.
– Тогда что? Как я могу помочь, если у тебя вечные тайны?
– Рат поставил руки на спинку стула, оказавшись ко мне нос к носу, и нахмурился.
– Все время где-то пропадаешь, и слова из тебя не вытянуть!
Опять вернулись к старой теме. Я тоскливо вздохнула и, резко оттолкнувшись от спинки стула, поднялась. Месяц назад что-то подобное уже обсуждалось. Но я не собиралась тогда и не собираюсь сейчас выкладывать лишнее. Чем меньше людей в курсе моего прошлого, тем больше шансов, что собственная шкура останется при мне.
– Занимайся своими делами, - разглядывая через пыльное окно улицу, отрезала я.
– У тебя есть задание, его и выполняй.
– Ты мое дело!
– Рат развернул меня к себе и схватил за плечи, но под моим взглядом стушевался и растерял запал.
– То есть... я хотел сказать...
– Я тебе сообщу, когда стану твоим делом.
– Мы же в одной команде. Я волнуюсь за тебя.
– Я волнуюсь за себя не меньше. Если не больше.
– Я аккуратно убрала руки Рата с плеч и подошла к столу. Чай оказался вкусным, ароматным и в меру горячим: отхлебнув, я зажмурилась от удовольствия. То, что надо.
– Есть такая штука, называется месть. Понимаешь, Рат, в прошлом я, скажем так, досадила семейству Ниаграссов. И теперь мне очень, ну просто очень, не хочется случайно наткнуться на кого-нибудь из них. Это все, что тебе надо знать. Так я на тебя рассчитываю?
– Я все сделаю. Но было бы лучше, если бы я все знал.
– Было бы лучше, если бы ты не лез в чужие дела.
– Поставив чашку, я по-дружески дотронулась до плеча Рата и улыбнулась.
– Спасибо за чай. Да, не забудь про информацию о Черной Химере!
– Принесу, - кивнул Рыжий.
– Штаб открыть?
– Как обычно. Пусть один из наших... Бур, скажем; меньше будет ныть, что его никуда не берут... стоит рядом с деревом, дай ему телепортационное зелье на одного... нет, на двух человек. Вроде всё.
– Может, я стражу отвлеку? Хоть что-то сделаю.
– Рат открыл передо мной дверь.
– А дозорные на что? Пусть они и отвлекают. На то они и дозорные. Циркач и Али справятся, не переживай.
– Я переступила порог.
– Всё, до скорого.
Рат кивнул и отвел взгляд. Я даже не стала дожидаться ответа: развернулась и сбежала по лестнице.
Еще одна ступень в пропасть. Я понимала, что друг волнуется обо мне искренне, без задней мысли, - таков уж Рат, - но не могла ему довериться. Не могла.