Черная Химера
Шрифт:
Ушастая нехотя вытащила из сумки полупрозрачный шар-поисковик; Таннер шаманил над ним битых два часа. Не знаю уж как, но ему удалось поймать след сообщника мага. Ну и хорошо, мы с Хэллом так и не успели закончить разговор. Беда с этими поклонниками: убегут - а ты ищи в поле ветра.
Что касается второго - темного мага, - тот как сквозь землю провалился. Не помог даже танец с вырыванием волос и драматическим завыванием: беглец так и не возник посреди комнаты.
– Странно.
– Нирна встряхнула шар и покачала головой.
–
– Вот как.
– Ролан помолчал, напряженно хмуря лоб.
– Тогда все, привал на ночь.
– Еще светло, - заметила ушастая.
– Темнеет быстро, я не успею поставить щиты. И только не говорите мне, что не подумали о засаде.
– Маг изучил наши пристыженные лица и, вздохнув, спешился.
– И почему я за вами столько гонялся? Даже я лучше ворую.
Мы с Нирной недовольно переглянулись: этот гад умудрился задеть нашу профессиональную гордость.
– В следующий раз тебя позовем.
– Правда, кошка?
В голосе Ролана сквозила такая искренность, что я проглотила очередную колкость и приняла его протянутую руку. Обходительность въедается в аристократов с детства, от нее сложно избавиться. Даже мой брат - уж до чего порой вредный!
– помогал мне слезать с лошади. Впрочем, не переставая сыпать насмешливыми фразами и доводить меня до белого каления.
– Спасибо.
– Ладонь мага оказалась на удивление теплой, так что я с большим сожалением выпустила ее.
– Случился мировой потоп! Итак, я все-таки дождался благодарности?
– А ты сейчас и пинка дождешься, я забыла сказать, да?
Таннер покачал головой - мол, "неисправима", - и помог слезть Нирне, после чего занялся щитом.
Темный нашел неплохую полянку для ночлега - неплохую, насколько возможно. Сам лес пользовался дурной славой. Он не входил в перечень "запретных" лишь потому, что его и так, словно чумное место, обходили стороной. Зато сюда частенько наведывались маги-практиканты, а профессора потом хвастались, что у них отсеялась половина студентов.
Но сейчас казалось, что всё это байки. Зеленая опушка с мягкой травкой, где нашлось достаточно места для щита, ну никак не подходила под жуткие описания. Туманный купол занял метров восемь в радиусе и с шипением прожег траву по кругу, обозначая границу.
Нирна тут же достала котел.
– Огоньку не подбросишь?
– без особого энтузиазма обратилась она к Ролану.
– Не хочу рисковать. Я уже достаточно к темным силам обращалась.
Маг без лишних слов метнул пару искр на собранный хворост, окруженный мелкими камнями, и разлегся прямо на земле.
Улучив минутку, я спустила рукав и полюбовалась на затянувшуюся новой кожей рану. Зуд регенерации выводил меня из себя - так бы и расчесала до крови, лишь бы избавиться от проклятой чесотки! Но тогда вместо двух дней на заживление уйдет неделя: в наших условиях
– А кто готовит?
– Я сбросила седло на землю и полезла в сумку за яблоками для лошадей. Надо же их вознаградить за хорошее поведение.
Мы с Нирной, не сговариваясь, посмотрели на лентяйничающего мага. Выглядел тот умиротворенным и расслабленным, а для пущего эффекта демонстративно всхрапнул. Так я и поверила. Но, легонько пнув Таннера по сапогу, я поняла, что от этого бревна все равно ничего не добьешься.
– Видимо, мы, - фыркнула Нирна.
– Я за водой схожу.
– Давай, - я зевнула.
– А я пока травки нужные подберу.
Нирна кивнула и побрела в сторону леса.
– Надеюсь, травки не ядовитые, - сразу же "проснулся" маг.
– Давай я сам все сделаю.
Ролан потянулся к сумке.
– Боишься, что отравлю?
– Я безропотно отдала тару. Готовить я не любила и не хотела любить: не успеешь заметить, а уже хозяюшка, и муж стучит ложкой по столу. Нет, я всю жизнь предпочитала одиночество.
Хотя иногда оно тяготит. Висит тяжким грузом над душой, и некуда от него деться.
Я молча наблюдала, как маг отбирает травы. Он выбирал те, которые выбрала бы и я. Но, присев на корточки, я все равно, из чистого упрямства, контролировала каждую травинку. Случайно отравиться совершенно не хотелось.
– Почему ты занялась воровством, Лионна?
– Маг забросил все необходимое в котелок и, отряхнув руки, сел напротив меня.
– Где были твои родители? Твой отец куда смотрел?
– Закроем эту тему, - жестко отрезала я.
Из всех возможных тем Таннер выбрал самую больную. Тему отца. Я не хотела - не могла - говорить о нем. Само это слово, "отец", отзывалось болью в сердце, и эта боль была много хуже любых ран.
Я думала, забудется. Думала, время поможет. Но спустя десять лет я все еще оплакивала веру в людей, которую потеряла.
Все еще жалела, что осталась жива.
– Он был такой же, как ты? Тоже преступник и... хм, притворщик?
– продолжал маг, будто специально наступая на больную тему.
Я замерла от этих слов, но быстро справилась со вспышкой ярости и зло бросила траву в котел.
– Ты прав, он тоже притворщик, - холодно сказала я.
– А теперь заткнись, ясно!
– Неудивительно. Грязная кровь.
– Маг с сочувственным "пониманием" посмотрел на меня.
– В семьях воров и убийц преступные наклонности передаются по наследству.
– А ты у нас великий исследователь наследственности, да?
Я не слишком разозлилась на "грязную кровь" и "семью воров и убийц". Моя семья вращалась в высших кругах и считалась одной из наиболее уважаемых в стране. Что не мешало ей подходить под слова темного мага. Да, люди высшего света тоже могут быть с грязной кровью.