Чёрная книга Арды (издание 1995 г. в соавторстве)
Шрифт:
Он погладил ее серебристые волосы:
– Все хорошо. Теперь спи. Птицы скажут, что ты у меня в гостях, никто не будет тревожиться.
Она прижалась щекой к его ладони и снова закрыла глаза.
– Учитель... Ты так и просидел здесь всю ночь?
– И еще день, и еще ночь. Как ты?
– Я была глупая. Мне так хотелось увидеть их... Хэлгеайни. Они... они прекрасны. Я не сумею рассказать... Но я бы... я бы умерла, если бы не ты. Прости меня...
– Сам виноват. Я знаю тебя - не нужно было рассказывать.
На щеках Элхэ выступил легкий румянец.
– Ты не забыл?
– Я помню все о каждом из вас. Конечно, тебе захотелось их увидеть.
Она опустила голову:
– Ты не сердишься на меня, Тэннаэлиайно?
– Не очень, - он отвернулся, пряча улыбку.
– Подожди... как ты меня назвала? Они - говорили с тобой?
– Я не уверена... Я думала, мне это приснилось. Просто это так красиво звучит...
– Они редко говорят словами...
– поднялся.
– Я пойду. Есть хочешь?
– Ужасно!
Он рассмеялся:
– В соседней комнате стол накрыт. Потом, если хочешь посмотреть замок или почитать что-нибудь - спроси Нээрэ, он покажет.
– Кто это?
– Первый из Духов Огня. Ты их еще не видела?
Она склонила голову набок, отбросила прядку волос со лба:
– Не-ет...
– Они, правда, не слишком разговорчивы, но ничего. Я скоро вернусь.
– Нээрэ!..
Двери распахнулись, и огромная крылатая фигура почтительно склонилась перед девочкой. Она ахнула, завороженно глядя в огненные глаза.
– Это ты - Дух Огня?
– Я, - голос Ахэро прозвучал приглушенным раскатом грома.
Элхэ протянула ему руку.
– Осторожно. Можешь обжечься. Руки горячие. Эрраэнэр создал нас из огня Арты...
"Эрраэнэр - крылатая душа Пламени..."
– ...Я понимаю его, когда он говорит, что любит этих маленьких.
– Ты знаешь, что такое - любить?
Нээрэ долго молчал, подбирая слова.
– Они... странные. Я бы все для них сделал, - он запахнулся в крылья как в плащ, в огненных глазах появились медленные золотые огоньки; задумался.
– Такие... как искры. Яркие. Быстрые. И беззащитные.
На этот раз он умолк окончательно.
– Проведи меня в библиотеку, - попросила Элхэ.
Балрог кивнул.
Едва увидев того, что - в расшитых золотом черных одеждах - стоял у стола, она почувствовала, как по спине пробежал неприятный холодок. Понять причину этого она не могла, потому всегда упрекала себя за смутную неприязнь к Майя Курумо.
Майя Курумо. Но ведь Гортхауэр - просто Гортхауэр, хотя - тоже Майя, а вспоминаешь об этом мимолетно, когда видишь, что даже раскаленный металл не причиняет его рукам вреда...
– Что ты здесь делаешь?
Вопрос, хоть и заданный голосом мягким, почти ласковым, заставил ее смешаться; она беспомощно пролепетала:
– Я?.. Я в гостях... у Учителя...
– Зачем?
Она с трудом
– Просто... Ничего особенного. А что ты читаешь?
Майя снисходительно улыбнулся:
– Тебе еще рано, девочка. Ты ничего не поймешь.
Голос Элхэ дрогнул от обиды; никто и никогда еще не говорил с ней так:
– Я избрала Путь. Уже три зимы минуло; ты забыл?..
Снова равнодушно-снисходительная улыбка:
– Не могу же я помнить всех.
Она порывисто шагнула к дверям, но вдруг испугалась, что обидела этим Майя.
– Я ранила тебя? Я не хотела, правда...
Майя удивленно приподнял брови и, снова принявшись за книгу, бросил:
– Вовсе нет.
Только выйдя из библиотеки она почувствовала, что дрожит, словно от холода. Страх. Не страх опасности, а что-то неопределенное, душно-липкое, похожее на щупальца серого тумана... а это откуда? Кажется, Учитель что-то говорил... или нет?
"Учитель. Тысячу раз произносишь про себя его имя - это имя, единственное, и никогда вслух. Не смеешь. Тысячу раз - безумные слова, и никогда не скажешь их. Лучше не думать об этом. И - ни о чем другом. Скорее бы ты вернулся, Учитель. Учитель".
По этому замку можно просто бродить часами. Просто ходить и смотреть, вслушиваясь в еле слышную музыку, стараясь унять непокой ожидания.
Она поднялась на верхнюю площадку одной из башен, словно кто-то звал ее сюда...
...Он медленно сложил за спиной огромные крылья, все еще наполненный счастливым чувством полета, летящего в лицо звездного ветра и свободы. И услышал тихий изумленный вздох. Девочка протянула руку и, затаив дыхание, словно боясь, что чудо исчезнет, коснулась черного крыла. Тихонько счастливо рассмеялась, подняв глаза:
– Учитель... у тебя звезды в волосах, смотри!
Он поднял было руку, чтобы стряхнуть снежинки, но передумал.
– Пойдем. Так ты никогда не поправишься - без плаща на ветру...
"Это как сон. Или сказка. Но сны и сказки длятся недолго и быстро забываются... Это - когда сказки счастливые. А моя видно - горше полыни. Или ты - чувствуешь это, поэтому дал мне такое имя... Все это закончится. Все это скоро закончится. Ненавижу себя, лучше бы мне не родиться Видящей... И если бы знала, что произойдет... Чувствовать - но не знать, не предупредить... Я увижу - но тогда будет поздно".
– ...Ты искусен в сложении песен, Менестрель; почему бы тебе не сложить балладу о нашем господине?
– Но зачем, Курумо? Он никогда не говорил, что хочет этого...
– И не скажет никогда. Конечно же хочет! Разве есть кто-то, кто более достоин восхваления, нежели он? Ведь он - Владыка Арды, Повелитель Мира, и все, что есть живого в Арде, все, что есть плоть Мира, повинуется ему... Это будет лучшей твоей песнью, Менестрель!
– Но Учитель никогда не говорил, что ему нужно такое...